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曉星因約人路遠，緩不濟急，為求萬全，只有先下手力強。夜入盜莊，給他一個厲害，又覺這些盜黨，平素行徑尚有可原之處，況已洗手家居，上門尋事，勢必群起拼命，不死不止，難免增重殺孽。方自躊躇，忽遇故人，好生欣喜，商定行事。次日尚德同了朱文燕、韓文約、康成、金彝等一行五人走出不遠。巧遇彭謙的過繼給外舅家的胞弟凌風。尚德等雖和彭謙交好多年，尚不知他真實姓名，因見來人步履非常，知是武家名手，下馬請教。一聽姓名：再一問所尋的也叫凌風，好生詫異，兩下氣味相投。尚德說：
“貴友現在前面相候，不妨同去。”那人大喜。
到了約定地頭，彭、凌二人見面，談起前事，才知彭謙為避一仇人，隱名埋晦，彼時凌風尚未下山，便借了他的名姓，以便日後下山，易為尋訪。彭謙武功精純，與曉星不過伯仲之間，實因誤信流言，傷了仇人丈夫，仇妻一個女流，師門中有好些瓜葛，一誤不堪再誤，諸多礙難，只率引避，並非怯敵。為免洩露，再惹煩惱，連愛徒童興日常侍側都未明言，尚德等更不用說了。
兄弟二人敘完闊別，凌風久聞神魔伊商等一干盜黨的惡跡，便沒堯民這場事，早晚也要前去相會，尚德請他相助，自是樂為。事有湊巧，臨動手以前，又遇見甘同，他和伊商之兄老南極是患難交情，和彭、凌、顏諸俠多半舊好新知，見後問明眾俠士行徑，聽說司空曉星也在一起，不禁大驚。暗忖：“以前曾聽傳言，說伊商背後常說姓甘的，乃兄死前故意規避，不為助場，死後不為報仇，反與仇人交厚，種種不夠朋友，提起就罵。乃兄在日，本就氣味不投，多年未見，又有前嫌，如往相勸，徒自取辱，一個不巧動起手來，勝也不好，敗也不好。”再三向眾商懇，說曉星為人聞名多年，共只見過兩次，並無深交。此事是他主持，此人以前出了名的手狠，除惡務盡，事涉官府，關係重大，不便向他求情，務請看在老朽薄面，設法轉圜，平息這場干戈。
彭謙早和曉星商定。敵人方面個個惡跡昭彰，無一善類，為免後患，刺客固在必誅，盜黨也不能容一人漏網。無奈甘同情面難卻，想了一個計策，一面答應，先由甘同出面勸告伊商，曉以利害，令其交出刺客，便可兩罷干戈。一面暗中部置，使伊商無法下臺，非打不可。甘同為人忠厚，明知伊商未必肯聽，此外別無善法，只得允了。到時朱文燕受了彭謙之教，與甘同一同先出。伊商剛愎自恃，素不服低，再加朱文燕話說得一點也不客氣，黑摩勒、童興兩小俠再把刺客首級和趙連壁往外一獻，面子上如何能掛得住？
當時便動起手來。
甘同本想和伊商打對手，好把他引向一旁再行苦勸，誰知鐵沙掌劉開邦和黑虎胡四兩名盜黨不容分說，首先殺到。伊商為了指揮全域性，觀察敵勢，反往後退了幾步，甘同竟未得便。後來伊商、兇僧連同群盜全數斃命，甘同心中難過，卻說不出，越想越恨，抱了伊商死屍，徑自走去。
曉星遣走堯民等一行，因料前途無事，便命兩小俠帶了黑牛暗中護送，自己曉夜飛行，趕往閩撫衙內，將閩撫長辮剪去半截，再用刺客口氣留下一封書信。大意說：閩撫待人太薄，諸人每月薪金還不如從前在綠林時所得之多，這次又令行刺。虞某雖然告老，終是朝廷監司大員，早晚事情敗露，都遭殺身之禍。況他為官清正，口碑載道。綠林人最重義氣，殺害忠良必遭天下人唾罵。現已決計不辭而別，但是盤川缺少，擬向閩撫借用十萬兩銀子，如蒙慨允，請換成金葉，次晚放在後衙樓上，自會來取。此事餘人不知，切忌張揚，彼此不便。行時所給密函手諭敬為保留，異日得便自當奉還。
閩撫不知刺客已死，還當眾人叛他，看完紙束，嚇得目定口呆，通體寒戰，把柄在人手內，事關重大，沒奈何只得自破貪囊，依言行事。後越想越害怕，身旁還有十幾名護院武師，萬一再生變故，如何是好？便和心腹幕賓密商遣散之策。好在事還機密，眾武師各有私心，互相嫉妒，眾刺客以趙連城為首腦，這夥人本領較高，自成一黨，平日趾高氣揚，恃寵驕橫，與殘餘諸人只是表面和氣，私恨甚深，行刺一節並不知情，一聽閩撫說，近接京中大老密信，日前御史奏參撫衙養有不少江湖之士，每日在外欺壓平民，將要派員密查，先去諸人多半互相援引，來路不明，業已遣走；昨日又接京信，風聲越緊，為此請眾北歸，等風浪過去再行通知聘請。因平日相待優厚，突然遣散，刺客遺留的衣物行李，又經閩撫命心腹人裝著運走另行藏起，多當真事，紛紛告辭起身。內中也