新貴許家也不是事事順心的——許柏和沈月容結婚至今，外人看來也稱得上是夫妻恩愛兩不疑，卻一個兒子都沒得。上個月許家二房居然提出要過繼自家小兒子給許柏，把沈月容氣的吐血：這群不要臉的東西，也不看看自己什麼身份，如今還蹬鼻子上臉，妄圖替代原來的主人霸佔許家！
但是生氣也沒有辦法。她長的十分美貌，許大人很寵溺她，可惜專寵這麼些年，就是生不下來兒子。許家那群村婦背地裡都說她是光抱窩不下蛋的母雞，常把她氣的暗自流淚。
自從自家妹妹死了之後，許氏就常常吃齋唸佛，京中都知道許家夫人是個慈和人。只是年年做些舍飯施粥的善事，到底生不出來兒子。
這幾年許大人也有些著急，在家裡弄了不少小妾，可惜不是母體滑了胎就是小兒站不住，這回他的新寵眉兒終於又懷上了一個。
於是由溫柔賢惠的沈月容夫人提議，臘月初七這天，許家全家去大佛寺澡浴祛邪。許夫人也不知道從哪裡聽說有味齋的胡老闆做的菜連神仙都愛吃，就派人請他在初八日上山幫襯一天，打算做些粥飯沿路佈施，替自己和許家積德求子。
大佛寺又名拈花寺，是臨濟宗的發祥地。以宇文閥為首的北方舊貴族都崇信佛教，大佛寺在京中地位很高。不過近年來當今聖上先後釋出了許多整理士族莊田和寺院寺田的政令，暗暗削弱北方舊權貴和佛教在朝廷的勢力。
許柏如今也算是寒門在朝中的代表人物，是儒教勢力的中堅力量。可如今為了自家的香火，少不得也要求諸於神佛。�