手臂一直摸上去摸上去卻感到耳朵一疼，竟是她死死的將他耳朵咬住，疼痛鑽心，他反手賞了她一嘴巴，司馬道福牙齒上尚沾著血星子，被這一巴掌打得有些懵，此時只覺得眼冒金星，雙耳隆隆。突然意識到自己這次是真的遇上了不會讓著她的勁敵了，孩子氣的嗚嗚哭了起來。
桓衝從床板上抽出短刀，這把刀不僅削鐵如泥而且對他來說意義非凡——這是他行冠禮時長兄送給他的禮物。他通常把它插在靴子裡，不到萬不得已不會拿出來，沒想到竟被司馬道福摸了出來。刀身反射著陽光，讓人不敢逼視，他笑著用刀背挑著道福的下巴：“你哭甚麼？做什麼要殺我？”
他容色和悅，露出森森白牙，冰冷的刀背觸著肌膚，司馬道福只覺得雞皮疙瘩一陣陣往身上湧，她從小見過的男人多半是父親和獻之那樣溫潤的君子，面對這個強壯嗜血的魔鬼，她真的害怕到了極點。強自鎮定的嚥了咽口水：“我我不殺你了，你，你你放我回去吧。”
等你送我回了家，我告訴我阿爹你侮辱了我，你就等著千刀萬剮吧。司馬道福心裡得意的想著，卻一點都想不起來她是因何而流落街頭繼而被桓衝撿了回來的。
精明如桓衝，怎會看不見她臉上流露出的那一點點小得意與狠毒，他覺得越來越有意思了，司馬道福那麼美，但他桓衝見過的美人卻也不少，他喜歡的，是她兇悍貓兒一般的作態，小爪子撓的他心裡直癢癢。
兇悍是兇悍，倒也不是無法制服，她雖潑辣狠毒，心思卻是簡單，殺他的意圖，不過是失身之後想要滅口罷了。
“如果我不放呢？你已是我的人了，還想到哪裡去？”桓衝刻意逗她，神色曖昧，語氣也輕慢起來，司馬道福看著那寒光閃爍的短刀，又想起了昨夜彷彿被插了一刀般的疼痛。
她衝著桓衝冷笑：“你這種下作小人，不過乘人之危罷了，你可知道我是誰？”
桓衝也笑：“呃？你是誰？”
“說出來嚇死你，我乃當今丞相會稽王司馬昱的長女餘姚郡主，你可知我將要過門的夫君是誰？他乃大司馬大將軍的愛子桓濟。”司馬道福一口氣把話說完，十分滿意的看到桓衝臉上慘綠一片。
到了快過年的光景，阿茂一如既往的被郗超派來的人接回到京口過年，郗超卻因為公務留在了赭圻，要耽擱些時日才能回京口。
阿茂百無聊賴的陪著伯母以及眾位阿嫂子侄立於屋簷前，看著庭院中的僮僕爆竹、燃草。
爆竹、燃草是每年正月必做的一件事情，阿茂很小的時候，伯母就告訴過她，山上有一種怪物，人形，身長一尺多，只有一隻腳，它不怕人，人若觸到它，便會染上忽熱忽冷之病。這種怪物最怕的便是“畢畢剝剝”的聲音，所以人們借 燃竹的爆裂聲嚇退“山臊”。
青黃的竹子在火中燃燒，發出“啪、啪”的爆裂聲，孩童們歡快的拍掌笑跳：“哦——山臊嚇跑咯，山臊嚇跑咯”
看過爆竹，就開始吃朝食，桌上擺著五辛盤、雞子、膠牙餳、糖蟹、各色肉醢羹湯。一家人都和和氣氣的吃著，說著一些吉利的話逗伯父開心，自阿茂的阿爹和姑母過世之後，郗愔變得格外的傷春悲秋和鬱鬱寡歡。
小孩子喜歡吃膠牙餳，幾盤膠牙餳一會兒功夫就見了底了，一側一個小侄子一直坐著不動，眼看著那膠牙餳就要沒有了，推推阿茂：“姑姑，我要吃糖糖，夠不著。”阿茂夾了一塊喂到他的嘴裡，小孩子吃得很是歡快，卻苦於被糖粘住了牙，一隻手拖著胖胖的腮幫子，皺著眉頭。
阿茂也為難起來，卻見北奴阿勒不知道何時走了過來，現在叫他北奴已經不恰當了，他早已在三年前便成了郗府的大管家，穿著長長的衫袍，腰裡彆著大串的金色鑰匙，碧色的眼睛微微眯著，看誰都是溫潤的笑，見到阿茂總是周到的叫一聲“大小姐”，然後就是弓著身子沉默，那麼周到又那麼疏淡，阿茂心裡難免失落，懷念兒時那個有些愛鬧的大哥哥。
阿勒對著小侄兒道：“阿保少爺又讓糖給黏住牙了吧，少爺牙齒長得稀疏，少夫人不是不讓吃膠牙餳了嗎？”
阿保怯生生的指著阿茂：“不是是姑姑塞到我嘴裡去的。”
阿茂氣結。
阿勒似笑非笑的看了一眼阿茂，從腰帶上掛的荷包裡取出一支象牙雕做的齒摒，一隻手握了孩子的腮幫子，柔聲哄到：“來，阿保少爺，把嘴張開。”
阿保依言張開嘴，聽任阿勒為他剔著牙，還一臉的享受。
阿茂不由想起兒時，她牙齒也長得稀疏，又愛吃肉，常常被塞了牙，難