擊敵軍，屢獲勝利。在護國軍的沉重打擊下，北洋軍節節敗退，附北川軍也紛紛倒戈。但是，舊川軍系統對劉伯承恨之入骨，競指使壁山縣的反動分子，將劉伯承逮捕，關入監獄，準備殺害他。蔡鍔聞訊後，立即發來急電，嚴令壁山縣政府保證劉伯承的安全，這才不得不將他釋放。
在四川人民支援下，滇、川護國軍不斷取得勝利，給各地反袁鬥爭以很大支援和鼓舞。廣西等華南六省相繼宣告反對帝制，另有八省拒絕接受“洪憲皇帝”的命令。1916年3月22日，袁世凱被迫宣佈取消帝制。6月6日，竊國大盜在全國人民的唾罵聲中猝然死去。護國戰爭獲得了勝利。蔡鍔將軍有詩云：“護國之要，惟鐵與血，精誠所至，金石為裂。”劉伯承正是這樣一位熱血護國的壯士。
第四節護法戰爭著聲威
護國戰爭勝利後，熊克武被任命為第五師師長兼重慶鎮守使。不久劉伯承被熊克武委任為第九旅參謀長。起初，同僚中人以為他五官不全，身有殘疾，冷眼相看。但一到實際戰鬥中，劉伯承的智勇往往令他們折服。在用兵上，他精細、嚴謹、大膽，常常出奇制勝。其勇敢無畏的精神，更為一般軍人所罕有。每到打起仗來，他總是親臨火線，衝在前頭，英勇善戰的名聲，漸漸傳開了。
那時，袁世凱雖然被人民革命浪潮所吞沒，但他留下的北洋軍閥勢力，在當時中國政治舞臺上仍然起著舉足輕重�