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劉表乘坐的車駕緩緩而行，十萬大軍進城後一分為四，分別前往東南西北四門，霍然是試圖接管宛城城防。
不過此事還有待商榷，畢竟眼下整個宛城乃四路諸侯共掌，袁紹接管北門，曹操接管東門，袁術接管南門，劉備和呂布同為一路諸侯，接管最為重要的西門。西門之所以重要，因為它與西涼東南方的武關距離頗近，時刻面臨西涼軍的威脅。
坐在馬車裡，劉表透過車窗看到路邊的文人士子對自己的座駕指指點點，大多數人臉上都浮現出仰慕驚羨之情，眼神熱切，神情嚮往。劉表見之微微一笑，遂輕輕扭頭收回目光，然而就在他扭頭的一剎那，無意間瞥見郡守府對門的酒肆閣樓視窗上站著三個相貌堂堂的年輕人，他們神色平靜地俯視著率先到達郡守府門前的荊州戰騎，神情舉止與路邊的文人士子截然不同。正待劉表進一步檢視時，車駕轉彎抵達郡守府正門，袁紹、曹操、袁術、劉備、呂布和孫策等諸侯聯袂迎上來。
“稟主公，各鎮諸侯已在府門前等候多時了。”劉表微微愣神之際，車門外傳來別駕蒯越的聲音，霍然是提醒他不可在眾諸侯面前失禮，以免橫生枝節。
“嗯，知道了。”劉表沉吟一聲，俯身走下馬車，隨即扭頭看向酒肆閣樓，卻見剛剛那扇格窗已經關上，那三名俊朗的年輕人已不見蹤影。
“我荊州境內竟有此等姿容魁偉的青年才俊，為何老夫先前從未見過？真是咄咄怪事！”暗自輕嘆一聲，劉表隨即將之拋到腦後，臉頰微動，瞬間浮現出如沐春風的笑容，繼而大步走向袁紹、曹操等人，依次見禮。
稍作寒暄後，六鎮諸侯聯袂走向大堂，行走間談笑風生，頗有故友重逢的氛圍。
然而，待眾人邁過大堂門檻之後，笑聲驟停，迅速收斂笑容，一股微妙而嚴肅的氛圍充斥著大堂，使得空氣都為之凝結，致使站在大堂拐角處的一眾侍從紛紛屏息而立，噤若寒蟬。
這是因為大堂下階正中擺著七個席位，之前袁紹坐在左側首位，其下首是袁術、孫策；曹操居右側首位，其下首是劉備和呂布，末席空缺。可現在劉表來了，座次自然隨之變動，但六鎮諸侯誰願意屈居末座呢，袁紹和曹操二人誰又願意讓出自己的席位呢？
六鎮諸侯誰會展現自己的高風亮節，主動示弱，甘居人後？
席位座次意味著什麼？這是不言而喻的。倘若天下太平，自然不存在席位之爭，眾人之間的官爵尊卑一目瞭然，各自落座即可，不存在任何爭執。但眼下正值亂世，座次就顯得異常重要，每一個座次就代表各自的身份地位，繼而決定各自的話語權。如此一來，自然是席位越靠前越好，每靠前一個座次，就意味著自己在天下諸侯中的地位上升一步。
按照官爵高低，袁紹本是車騎將軍，位及三公，比劉表略勝半籌，理應上坐；奈何司隸大戰後，他的官爵被李利罷免，車騎將軍之位重新敕封給了李傕，不過他還是冀州牧。由此，堂內七位諸侯中以呂布官爵最高，奮威將軍等同三公，理應居首位；其次是劉表，可他又是荊州之主；餘下依次是曹操、袁術、袁紹、孫策和劉備。
這其中還有一個問題，漢代以右為尊，這是自劉邦一統天下之後確定下來的規矩，至今已有四百餘年的歷史。然而，自從李利接掌長安後，便打破了這一規矩，鑑於後世漢人的規矩，重新啟用始皇禮制，以左為尊。故而李利麾下一律以左為尊，且多為武將，刻意抬高武將的地位，以此彰顯武將的重要性。鑑於西涼軍越來越強盛，武將雲集，戰力強悍，各路諸侯相繼效仿，紛紛抬高武將的地位，從而一舉顛覆了大漢傳承數百年的禮制。
正因如此，七位諸侯邁入大堂後紛紛駐足而立，目光閃爍，眼角餘光不約而同地投向劉表。看他如何抉擇，究竟是遵循舊制選擇右側首位呢，還是效仿西涼李利選擇左側首位？可他不管怎麼選擇，勢必都會改變原來的席位座次，從而得罪某一位被他奪走席位的諸侯。如果他不想得罪任何一位諸侯，那就按照先來後到的順序，屈居末席。顯然，這是不可能的。
從荊州十萬大軍開進宛城的那一刻起，袁紹、曹操等六位諸侯就知道劉表來者不善，或者說他對眾諸侯擅自把天子和百官轉移至南陽郡甚為不滿，此舉擺明著就是嫁禍荊州，將西涼大軍硬生生引向他劉表。泥人尚有三分火氣，何況是實力僅次於西涼李利的荊州劉景升呢？
“嗵嗵嗵！”短暫寂靜過後，大堂內響起清脆響亮的腳步聲，每一聲都敲打在六位諸侯心頭，使得他們深情大變，臉色陰沉至極。