劉表信步走到左側首位坐下，笑呵呵地招呼眾諸侯落座：“諸位如此客氣，老夫便卻之不恭了，添坐首位。呵呵呵！”
大笑之餘，劉表笑眯眯地說道：“老夫身為荊州之主，之前不知諸位駕臨荊州，確是失禮在先，還請諸位多多包涵。此番諸位客居宛城，老夫自當傾盡地主之誼，盛情招待諸位。據說玄德賢弟乃我劉氏宗族中人，與老夫同出一脈；既如此，賢弟便委屈一下，替為兄好好款待列位遠道而來的貴賓。請本初對面落座，孟德屈居老夫下首，諸位各自落座吧。”這是不擇不扣的強者為尊，憑實力說話，十萬荊州大軍進駐城中，柿子撿軟的捏，如之奈何？
第904章 搶手貨，誰與爭鋒
談笑之間，劉表便已安排了各路諸侯的席位，語氣雖然溫潤平和，可話語卻是擲地有聲，不容置疑。
待劉表話音落下，大堂內瞬間沉寂無聲，袁紹、曹操、袁術等人面面相覷，一時間駐足不前，似乎是在權衡輕重利弊。
少頃，劉備上前一步，對劉表躬身一禮，面帶笑容道：“承蒙景升兄不棄，愚弟自當效勞，替兄長招待好列位諸侯。不過，愚弟尚有一事相求，懇請兄長助愚弟認祖歸宗，不知可否？”
“哦？”劉表愕然低吟一聲，目光灼灼地注視著劉備，隨手捋著鬍鬚，微笑道：“素聞玄德乃漢皇后裔、漢室宗親，不承想賢弟至今尚未納入宗正府，此一節著實有些出乎老夫預料之外。既是賢弟相請，如核實無誤，老夫自當成全賢弟。不過，呵呵呵、、、如查無實據，老夫便愛莫能助了。”
劉備坦然頷首，躬身道謝：“這是自然，愚弟先行謝過兄長。”說罷話後，他大步走到末席坐下，正襟危坐，目不斜視，臉上還掛著淡淡的笑容。治壘郡政績斐然，足堪提領揚州，懇請陛下敕封后將軍為揚州牧！”截止現在，孫策依舊依附在袁術麾下。至少名義上是這樣，實際則是割據江東。擁兵自立。只不過孫策眼下尚未一統江東，仍舊盤踞在豫章郡內，積蓄實力，以待時變。
“呃？這”劉協萬萬沒想到袁術、孫策二人乍一開口便將如此棘手之事拋給自己，頓時他神情錯愕，思緒混亂，急得額頭直冒冷汗，不知如何是好。
眼見劉協如此窘迫，劉表於心不忍，朗聲解圍道：“諸位稍安勿躁，切莫操之過急。陛下脫困不久，心身疲憊，諸位皆是我大漢肱骨之臣，理應替陛下分憂，治下軍政事務自行處理即可，何必事事驚動陛下呢。更何況，眼下西涼大軍壓境，南陽郡危在旦夕，我等當務之急是如何應對眼前局勢，而不是商議諸位轄境周邊的紛爭。諸位以為然否？”
曹操欣然附和道：“劉荊州所言甚是，我等轄下之事就不必拿出來商議了。倘若我等連轄區之內的紛爭都處理不好，未免有些貽笑大方。至於西涼大軍壓境麼，倒也不必緊張。據斥候探報，目前西涼軍屯兵南陽邊境，或許是迫於劉荊州虎威，西涼軍不敢輕舉妄動，至少目前沒有出兵攻打南陽之意。”
說到這裡，曹操語氣一頓，對上階的劉協拱手一揖，話鋒陡轉，朗聲道：“鑑於目前形勢，帝都洛陽已成廢墟，且又在李賊轄境之內，倉促之間我等恐無力奪回。故而，微臣建議陛下另擇帝都，重整朝綱，號令天下！”
“孟德所言與微臣不謀而合。”袁紹接聲說道：“洛陽殘破不堪，又以失陷李賊之手，自當另行建都。我堂堂大漢王朝豈能沒有帝都？眼下，南陽郡雖是帝鄉，卻連遭戰禍，城池殘破，年久失修，絕非帝都的上上之選。我冀州鄴城、、、呃，至於帝都選在何處，還須諸位群策群力。事關大漢興衰，茲事體大，理應慎重考慮才是。”本來袁紹準備直接說出自己的真實意圖，可話到嘴邊卻看到六位諸侯神色各異地審視著自己，迫使他話音稍頓，支吾一聲，環顧左右而言其他。
儘管如此，袁紹此次迎駕的初衷已然顯露無遺，其目的就是要將天子和百官接到冀州，企圖挾天子以令諸侯。
眼見袁紹已表明心意，曹操也不含糊，當即邀請天子和百官移駕兗州，並聲稱假以時日便可出兵奪回洛陽，重建帝都洛陽。緊隨其後的劉備也隱晦地表示，徐州乃中原重鎮，且有泗水之險，他日亦可光復洛陽，中興漢室。除了他們三人，餘下四位諸侯：劉表、袁術、孫策和呂布則是緘口不言，霍然是置身事外，坐山觀虎鬥。
正當袁紹、曹操和劉備三人唇槍舌劍的爭執不下之際，等候在堂外的各路諸侯麾下文臣武將聞訊後不宣而入，相繼步入大堂，隨他們一同進來的還有朝中百官。
乍一走進大堂，但見一位高大魁偉