的確，李利這番話讓劉璋無從反駁，即使想做解釋，亦是強詞奪理，多費口舌，徒勞無力。事實正如李利所說，當年他刻意攀交李利，本來只想與李利攀上交情，不求獲得實實在在的好處，只求保全性命，不致無謂枉死即可。不承想，與李利熟識之後竟有意外收穫，李利當面向他許諾，一旦時機成熟便助他返回益州，登上益州牧之位。劉璋當即大喜過望，十分激動，情不自禁地投桃報李，對李利鄭重承諾，倘能重回益州承襲州牧之位，有生之年定然以李利馬首是瞻，永不相負。
彼此許下承諾之後的次年春季，李利便兌現了諾言，派遣史阿等一批精銳護衛護送劉璋返回益州，並賜給他即位益州牧的詔書，有驚無險地助他坐上州牧之位，提領益州九郡。然而劉璋執掌益州之後，除了司隸大戰時曾提供三萬石糧草支援李利之外，此後既不聽從李利號令，也沒有進獻半點錢糧，猶如石牛入海杳無音信。
現如今，李利再次提起當年的誓言承諾，劉璋自是無言以對，失信於人還在其次，最重要的是他根本沒打算兌現諾言，更不可能聽令於李利。換言之，當初他之所以鄭重許諾，無非是為了博取李利的信任，試圖借李利之手助他逃離長安，返回益州承襲祖業而已，純粹是虛以委蛇，利用李利幫他實現自己無力做到的事情。至於對李利許下的承諾，那不過是逢場作戲，恰逢其會的話趕話地敷衍了事，完全是權宜之計，根本沒打算兌現。
實際上，劉璋返回益州即位州牧之後，就把之前對李利的承諾拋到了九霄雲外，忘得一乾二淨。這麼多年過去了，如果不是李利再度提起曾經許下的承諾，或許劉璋這輩子都不會想起此事，完全把它當做不堪回首的陳年往事，想都不願去想，更別說履行承諾了。
不僅如此，劉璋登上益州牧之位後，曾一度暗自得意，認為李利聰明一世糊塗一時，竟然如此幼稚，為了所謂的友情和一句不可能兌現的承諾，便心甘情願地傾力相助，幫他清除障礙，安安穩穩地執掌益州。為此，劉璋沾沾自喜，很長一段時間裡都洋洋得意，甚至一度鄙視李利，嘲笑李利雖然有能力與天下諸侯為敵，卻敗在他劉璋手裡。被他曲意迎合、虛情假意地蓄意結交一番，就把李利耍得團團轉，繼而狠狠地被他利用了一回，“丟了夫人又折兵”還兀自不知，還在長安眼巴巴地等著他進獻錢糧呢。
自以為得計的劉璋，做了六年的州牧之後早已將昔日的一切忘得乾淨，儘管他心裡還殘留著有負於李利的幾分愧疚，但他從沒有想過設法彌補。然而讓他做夢都想不到的是，早已被他拋到腦後的陳年往事竟然再次被人提出來，而且“當事人”此刻就坐在他身邊，當面“討債”。
這一刻，劉璋面紅耳赤，滿臉羞愧地低著頭，坐立不安，不知如何是好。
“季玉貴人多忘事，或許早已忘卻了昔日的承諾，但愚兄卻是片刻不曾或忘，一直記在心裡，至今還記得季玉鄭重許諾時的音容笑貌。當真是言猶在耳，記憶猶新。”
眼看劉璋遲疑半晌一聲不吭，李利漠然一笑，不緊不慢地緩聲道：“事情已經過去整整六年了，或許季玉早已不記得當初的承諾。然則，賢弟當知愚兄出身貧寒，自幼父母早逝，自食其力，勤儉持家，從來不佔別人一點便宜，不願虧欠別人的人情，卻又有點小家子氣，別人欠我的早晚都要還。實不相瞞，今日我便是登門要債，賢弟昔日的承諾此番該兌現了。”
第163章 繞指柔，爭鋒相對
眼看劉璋遲疑半晌一聲不吭，李利鄙夷一笑，不緊不慢地緩聲道：“事情已經過去整整六年了，或許季玉執掌益州之後就會刻意忘掉為兄當初所做的一切，甚至認為我所做的事根本不值一提，亦或是自作多情，怨不得旁人。
季玉對此根本不會領情，更不會心存感激，甚至曾經暗自嘲笑我愚昧幼稚，聰明反被聰明誤，咎由自取。然則，賢弟當知愚兄出身貧寒，自幼父母早逝，自食其力，勤儉持家。一直以來，我從不佔別人一點便宜，不願虧欠別人的人情，做任何事但求問心無愧，不懼人言。
此外，我還有點小家子氣。我不願佔別人的便宜，不欠人情，別人欠我的早晚都要還，不管他是否還記得舊債，我一直都記得。實不相瞞，今日我便是登門要債，賢弟昔日的承諾此番該兌現了。”這番話軟中帶硬，肉中帶刺，於平聲靜氣中顯崢嶸，儼然撥開迷霧見真章了。
劉璋聞聲驚悚，霍然抬頭看著李利，惱羞成怒道：“兌現承諾？此話從何說起，益州乃我劉氏基業，與大將軍何干？何況，時下大將軍麾下近二十萬大軍兵臨城下，我益州已