然危如累卵，事已至此，大將軍何必惺惺作態？將軍若要取益州，直接攻城便是，劉某誓與成都共存亡！”此話一出，就意味著劉璋徹底撕掉偽善面孔，再不想與李利虛以委蛇。不再顧左右而言其他，直入主題，真刀真槍地與李利爭鋒相對。
由此可見。劉璋此刻已經恍然大悟，徹底醒悟到他一直自以為得計的得意之舉，其實不過是李利有意為之，蓄意賺他入彀。
當初他在青樓與李利相遇，看似偶然，實則必然。須知李利府上嬌妻美妾眾多，加之其本身權勢滔天。想要什麼樣的美女佳人沒有，何須親身前往青樓尋花問柳。因此那次相遇本身這就是一個局，一個故意讓他劉璋主動鑽進去的局。但這個局並不是騙局，因為他當時一無所有，根本沒有被騙的價值。
隨後，劉璋刻意高攀。試圖與李利攀上關係。藉此保全性命。殊不知李利亦有此意，於是雙方一拍即合，走動頻繁，來往甚密，交情日益深厚。而後一切自然是水到渠成，李利向他許諾，助他坐上益州牧之位，而劉璋則隨口應和。承諾事成之後聽命於李利，唯李利馬首是瞻。緊接著。李利便兌現了諾言，放他返回益州，派遣精銳甲士沿途護送，並幫他坐穩益州牧的位子。
提領益州之後，劉璋一度以為自己謀劃縝密，技高一籌，騙取李利的信任，並藉助李利的勢力，成功承襲其父劉焉留下的州牧之位，坐鎮益州，割據一方。六年以來，他一直認為自己執掌益州乃是順天應人，理應如此，而李利對他的幫助只是微末之功，根本不值一提；即便沒有李利出手相助，他劉璋照樣能坐上益州牧之位，依舊能夠執掌益州。
是以劉璋並不覺得自己愧對李利，不欠李利什麼，即使有虧欠，也僅限於一點人情債而已。然則這點人情債對於牧守一方的諸侯而言又算得什麼呢，完全可以忽略不計，誰會把這點人情債放在心上。正是抱著這種念頭，六年來劉璋心安理得地坐鎮益州，手握十餘萬兵馬，坐享榮華富貴，悠哉樂哉，渾然忘卻了自己曾經對李利有過鄭重承諾。
六年光景彈指而過，趙韙叛亂讓劉璋首次意識到自己這個州牧之位坐得並不安穩，稍有不慎就會被心懷不軌者取而代之。這讓他第一次感覺到危機，真正深刻體會到益州即使沒有他劉璋，仍有無數人可以提領州郡，並不是非他不可。因此他在平定趙韙叛亂時終於意識到，當初李利為他所做的一切並非不值一提，其潛在作用無法估量；正是由於李利及其麾下西涼軍的強大威懾，才使得他能安安穩穩地執掌益州。
與之相對的是，自從益州軍馳援張魯、參與漢中之戰後，益州境內便匪患肆虐，暗流湧動，再不像之前那樣穩定了。這種現象，起初並沒有引起劉璋的重視，自然也不會知道其中隱藏的原因。直到趙韙公然反叛之後，劉璋方才後知後覺地領悟到，益州混亂的源頭是因為他失去了李利的支援，使得某些心懷不軌之人再無忌憚之心，終於露出了本來面目，悍然發動叛亂，明目張膽地反叛奪權。
趙韙叛亂尚未平息，劉璋便得到密報，得知李利麾下大軍趁著益州內亂之際偷襲蜀道，兵分兩路攻打益州。那一刻，劉璋心中的惶恐無以復加，平生第二次感到危機的到來，意識到趙韙叛亂與西涼軍入川必然存在著必然聯絡，否則世間哪有這麼湊巧的事情。只是他卻想不明白兩者之間到底有何淵源，總不至於趙韙發動叛亂是李利暗中指使的吧？
前門打狼後門進虎。
最近三個月來，劉璋忙得焦頭爛額，心力交瘁，以致幾盞酒下肚便已微醺，不成想一睜眼便看到李利坐在身邊。
渾渾噩噩之中，聽了李利一席話後，劉璋徹底醒酒了，頭腦比任何時候都要清醒。
此刻李利聲稱“登門討債”，劉璋頓時怒火中燒，毫不示弱地嚴詞駁斥。
然而就在話音落下的一瞬間，劉璋心中隱隱有一絲明悟：“自己已經沒有利用價值了，眼下時機已經成熟，李利不再需要他坐鎮益州，此番便是前來從他手裡收回代管權，真正收取益州。”
他之所以有這種念頭，或者說覺悟，是因為他感覺自己這些年來一直在替李利“看守後院”，以至於李利根本不用擔心涼州腹地的安全，常年領兵在外征戰，毫無後顧之憂。
在他坐鎮益州長達六年的時間裡，竟然沒有一次主動出兵進犯涼州，侵擾李利的後方根基。不僅如此，他還替李利牽制漢中張魯，使其不敢輕舉妄動，直到李利騰出手來，收復漢中。在失去漢中之後，他劉璋非但沒有起到牽制西涼軍的作用，反而按兵不動，無形中又替李利看守著西南門戶。