48．三支大軍雲集逐鹿場
遵照中央軍委“想好下步作戰計劃”的指示，粟裕於1 月22日向中央軍委及劉鄧提出了下一步作戰建軍的意見。他認為，國民黨軍“多采取避實擊虛的戰法，我兵力分散時，則進犯；我集中兵力時，則後縮；敵我兵力相等，則與我糾纏，不讓我安定休整。在上述情況下，我一個戰略區之兵力，對當面之敵作戰，則難取全勝，如待三個戰略區兵力集中，則又失去戰機。”因此，建議劉鄧、陳謝和粟陳三支軍，“在今後一個時期，採取忽集忽分的作戰方式，以求能較徹底地殲滅敵人一路在此區殲滅戰結束，敵向此區集中，則我又分散或轉至鄰區，總以何區便於殲敵，即向何區集中。如此能有兩三次殲滅戰，則形勢可能變化。”
劉鄧根據粟裕的建議和兵力集結後國民黨軍的部署調整情況，也提出瞭如下建議：粟陳兩軍按原計劃，或直沿平駐路南下，調動敵人，“以便我們集結”。或按新計劃，粟陳兩軍出鄭潼線，“爾後再支援我們，但時間千萬不宜過長，以一個月為期。”或三軍各自尋機殲敵，“我們野戰軍採取寬大機動，或出淮北，或出漢江、桐柏，有利得多，但大別山要受到很大摧殘。”
中央軍委充分研究了粟裕和劉鄧的建議，並對原作戰部署作了相應調整，於1 月26日，確立了“南線三軍三個月行動方針”，其要點是：粟裕、陳賡兩軍，1 月休整，2 月開始新的作戰。2 、3 、4 月內可舉行三次至四次較大戰役，以殲滅較多敵人，即可有力地幫助劉鄧，劉鄧部隊，在3 個月內，以分遣堅持，多休息打小仗，待3 萬新兵到手充實部隊後，則打中等規模之仗。
3 個月內，粟陳兩軍作戰原則是，調動敵人打中等規模之殲滅戰。其機動範圍是鄭洛潼方向，南陽、襄樊方向，信陽、廣水方向，淮陽、開封方向，總以能殲滅較多國民黨軍軍隊，首先配合大別山為原則。其次配合西北、晉冀魯豫和蘇北、蘇中。
西北野戰軍於2 月8 日以前從清澗以北開始南進。
山東兵團第7 、第9 兩縱隊休整完畢後，由膠濟線向蘇北出動。今後蘇北、蘇中可形成一重要戰場，威脅京滬。
這一方針，更加明確了三軍的行動方向與各方達成的作戰目的，就基本行動方向而言，是向西發展，這是因為這裡有好的戰場，可以背靠伏牛山、武當山，依託江漢作前進陣地，如向西發展，則能威脅敵長江防線和大山防線；這裡也是白崇禧顧祝同、胡宗南三個集團的接合部，抓住這裡就可以抓住敵人中原防禦體系的要害和弱點，調動敵人向西，以利大別山根據地的鞏固；在這裡作戰，還可以四面策應。驚了向南以外，西可以策應西北野戰軍向西安、潼關方向的作戰，威脅西線敵人的要地；東可以南渡黃河在豫東魯西南作戰；向北可以與太嶽、太行區老根據地聯絡。
這一作戰方針與部署，著重點是打破國民黨軍中原戰略體系。
1948年1 月底2 月初，中央軍委指示華野第3 、第8 、第10縱隊編為華野第3 兵團，在野戰軍參謀長陳士榮、政治部主任唐亮指揮下，根據劉伯承、鄧小平的統一部署，在淮河。漢水、隴海鐵路和津浦路之間機動，打中等規模的殲滅戰。劉鄧率大別山區的野戰軍主力推進到淮河、沙河之間休整，爾後機動作戰。
鄧小平等佈置好堅持大別山游擊戰爭之後，即率前方指揮所離開大別山。1948年2 月24日，鄧小平率野戰軍前方指揮部北渡淮河，進到臨泉縣韋寨，與劉伯承率領的野戰軍後方指揮部會合。分別兩個月後的重逢，大家都分外激動。鄧小平關切地詢問劉伯承的健康狀況，劉伯承幽默地說：“沒啥子事，這回大軍出山，可要跟蔣介石、白崇禧好好周旋一番了。”
一席話說得鄧小平開懷大笑。
2 月25日，劉鄧大軍指揮部移駐臨泉以南的吳營。3 月10日又移駐臨泉東南的油房莊。
這時候，隨著圍攻大別山的失敗。國民黨軍在全國其他戰場上也送遭嚴重打擊。
從1947年7 月至9 月，人民解放軍發動戰略進攻以來，戰線步步向國民黨統治區域推進，不斷殲滅敵人的有生力量；解放區得到鞏固和發展，人民解放軍日益壯大。劉鄧、陳粟。陳謝三支大軍馳騁於江淮河漢之間，南可進逼長江，瞰制南京、武漢、威懾國民黨統治的中心；西可直出漢水、大巴山，叩擊川東門戶。
為了應付人民解放軍越來越猛烈的攻勢，蔣介石不得不收縮戰線，由全面防禦改為重點防禦