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“三哥不能去！”貴木急了起來，“父親自己去北都城裡問問就知道了，事情是大哥做得多，還是三哥做得多。大哥不是打球，就是打獵，別的部落有使節來，十次有九次是三哥應付。每天聽不完的事情，不到後半夜，三哥有幾次睡過？九帳兵馬的名冊，三哥跟我足足整理了兩個多月，眼睛都熬紅了。那兩個兄弟在什麼地方？在火雷原上拉野馬！”他瞥了一眼比莫幹兄弟：“父親問誰能去。兒子說他們兩個都能去！鐵由嚷著要掌兵，他會掌兵麼？為什麼不能去東陸學？比莫幹手裡的事情，交給三哥就是了，反正留在北都城裡也是找不到人的！父親你說，難道沒本領的、不管事的，就不用出苦差，我和三哥這樣苦熬的，反而該倒黴麼？”
“貴木，”旭達罕低喝，“不必喊。我們做過什麼，父親知道，用不著自己說！”“胡說！”鐵由忍不住，“誰是沒本領的人？”“哼！”貴木冷笑，“你的刀法怎麼樣？你讀書識字又怎麼樣？人人眼裡的事情！”他大步走到坐床邊，從桌上抓起盛著羊奶的銀罐，噌地一聲拔出腰間的長刀。他掃了一眼周圍，手一拋，銀罐忽然離手。就在罐子滯空的剎那，他的長刀急振，碎成紛亂的鐵光，交織著在水罐上劃過，被他刀勁阻擋，罐子在空中懸停了半刻。只聽見長刀入鞘一聲響，手工錘打而成的銀罐徹底崩裂成碎片，一潑水在空中化作水花，裹著一片片碎銀落下。
“鐵由不要說這種笑話，要說本領，先看我手裡的刀利還是你手裡的刀利！”鐵由受不了激，站起來也按住了腰刀：“你的刀利，我的刀未必不利。切一隻罐子而已，有膽子試我的寶刀麼？”貴木看也不看他：“就怕我的刀太利，收不住手，你的脖子卻沒這罐子結實！”“你！”鐵由指著他的鼻子，指尖顫著，“朔北血的狗東西，不要忘了自己的身份！在父親面前我不跟你計較，可是別以為我不敢殺你！”“殺我？”貴木蠻勁發作，一扯上衣露出胸口，狠狠地拍了拍，“有種刺進來看看是什麼血，都是父親的兒子，我是青陽的人！”兄弟們惡狠狠地彼此瞪著，一時陷入了僵局。
一聲骨節的暴響忽然打破了寂靜。眾人一驚，發覺那來自大君攥得緊緊的拳頭，指甲深深地陷入肉裡，彷彿要抓透手掌。王子們都見過父親發怒，知道那是何等的可怕，四兄弟都顧不得彼此的敵意，拋下刀劍一起跪下。
“你你們！”大君的面孔微微扭曲，“都給我滾出去！”王子們退了出去，阿蘇勒走在最後。
大君喚住了他：“阿蘇勒，你年紀還小，可是阿爸也想知道你怎麼想。”阿蘇勒沉默了一下，轉身磕了一個頭：“阿爸，是又要打仗了吧？”大君呆了一下，不知道如何回答，阿蘇勒已經起身出帳去了。
大合薩笑了笑：“大君也不必那麼著急，早該知道是這個反應。”“我恨的不是他們的反應。沙翰，從他們身上你還看不出來麼？”大君低聲說，“蠻族最大的敵人，是我們自己！”
42、大汗王們
“出來了，出來了！”金帳的簾子掀開，也掀起了小小的騷動。
“旭達罕，出了什麼大事麼？”大汗王們搶先迎上了旭達罕。
相隔不遠，木犁、巴赫和巴夯圍住了比莫幹。兩個窩棚的人各自聚在一起，只有三五個家族首領平時遊離在兩個窩棚之間，想望風投靠，這時候卻不知道湊往哪裡，只好惴惴不安地站在遠處。
“大合薩回來了，”旭達罕躊躇著，“父親要和東陸的諸侯國結盟。”所有人的表情都僵在了臉上。從有牧人傳唱的詩歌開始，東陸的華族和北陸的蠻族，從來都是水火不容的敵人。四十年前，東陸的風炎皇帝北伐，蠻族死了無數精壯的年輕人，終於低下驕傲的頭，向東陸納貢，把東陸胤朝稱為上國。可是血仇從來不曾被忘記，年輕人們鞭策駿馬，磨著雪亮的馬刀，有幾個不想殺到東陸去，洗雪當年的恥辱呢？
同盟，這可是蠻族從來沒有想過的詞。
“這不行！”一個首領首先回過神，炸雷一樣地喊了起來，“東陸人，那可是我們的世仇。我們青陽的老祖宗，青銅的血啊，怎麼能跟東陸的懦夫坐下來當朋友？”旭達罕搖頭：“父親下了決心，不過最糟糕的，還不是這事”臺戈爾急躁起來，跺著地面，壓低了聲音吼：“有什麼話說？我們都是你的伯父，這北都城裡，就是天塌下來壓在你頭上，也有伯父們幫你頂住！”旭達罕點了點頭：“父親要諸家王子中出一人，去東陸當人質。我怕，這人便是我。”人人都倒抽了一口冷氣，沒人說得出話來。