這麼多年大家跟著三王子，多少心血都花在裡面，就是指望有朝一日大君過世，旭達罕繼承這片草原。如果是他被送到東陸去，所有心血就都白費了。
“旭達罕！”臺戈爾扯住侄兒肩頭的衣服，“這話你可要說清楚，是郭勒爾說的，還是你猜的？這麼些年大家都把命系在你的馬尾巴上，你可不要說出沒來由的蠢話來！”“侄兒不是瞎猜，”旭達罕深深吸了口氣，“我看父親的意思，這個去當人質的王子，也不是人人都行的，不能莽撞，得學東陸的知識，又得應對人，不能丟了我們青陽的威嚴。這樣的人，不是我，就是比莫幹。可是比莫幹是長子，早就大婚了，剛剛生了第二個兒子。我自己一個人，又是弟弟，父親不會不考慮這事。”“這怎麼行？”格勒嚷了起來，“生了兒子又算得了什麼？”“大君傳召，請四位大汗王金帳議事！”一名金帳宮的侍衛出帳來，提著馬鞭虛空一揚，高聲喝道。
大汗王們顧不得再和旭達罕說話，幾個伴當排開人群，臺戈爾為首，急匆匆地走向了金帳。那邊比莫幹身邊的人群中，走出了披甲的九王。他倒退出來，對比莫幹行禮，大步走向了金帳。
兩行人在半道相遇，三個老王爺對於這位以軍功晉身的新汗王有些忌憚，臺戈爾略略停步，一雙渾濁的褐黃色眼睛冷冷地掃了九王一眼，九王恭敬地行禮。
“看九王對大哥的敬重，大汗王們看我們就像家裡養的兩條狗！”貴木惡狠狠地低語。
“什麼都不要說！”旭達罕低聲喝道，“跟我回去。”
43、發瘋的母親
蘇瑪舉著一盞燈，把帳篷裡微微地照亮。
帳篷裡開闊，床上的被子攤開，上面壓著阿蘇勒隨身的白色雪狐裘，卻空無一人。她四周看了看，輕手輕腳地走到床後。床和帳篷間隙的一片黑暗被燈照亮，角落裡的孩子抬起胳膊擋著光，微微地眯起眼睛看著蘇瑪。
兩個人靜靜地相對。許久，阿蘇勒又低下頭去，抱著自己的雙腿，下巴抵在膝蓋上。蘇瑪伸出手，拉了拉他的袖子，一手貼在面頰邊比了一個睡覺的模樣，是說到了入睡的時候了。阿蘇勒不回答，蘇瑪拖著他的袖子，不肯放手。
她換了貼金的紅色裙子，盤了頭髮，雪白的裡衣領子襯著修長的脖子，明麗得有些像她的姐姐。
“對不起”蘇瑪以為自己聽錯了。
阿蘇勒把臉慢慢地轉了過來，他凝視著蘇瑪的眼睛，輕輕伸手摸她的臉：“對不起”蘇瑪呆了一下，輕輕地搖了搖頭。她想笑，可是笑不出，於是捏著自己的臉，擺出了一個滑稽的笑容。
“蘇瑪對不起”眼淚忽然從孩子的臉上滾落下去，他抖得像一片落葉，忽然間他變得那麼虛弱，崩潰的悲傷從他的眼睛裡流溢位來。
蘇瑪呆呆地看著他，慢慢地張開雙臂把他的頭抱在懷裡，側過臉蛋貼在他的頭頂。
“我是一個廢物啊，”阿蘇勒低聲地說，“我連你也保護不了。”蘇瑪輕輕撫摩著他的背，心裡有一種淡淡的悲傷和一絲一絲的清甜一起湧上來。這個主子忽然間又變成了初到真顏部時候那個六歲的孩子，他在草地上跑著跑著，摔倒了，大哭起來，蘇瑪把他的頭抱在懷裡，喂他一粒酥糖，親著他的臉，叫他不要哭。那時候的風好像又在身邊柔和地吹過，那時候父親騎在高大的紅馬上，姐姐的歌聲嘹亮。
蘇瑪低頭下去貼著他的臉，這個孩子的身體總是比一般人涼一些，可是蘇瑪現在感覺到他面板上一絲絲的溫熱，她貼得緊緊的，怕那些熱氣悄悄地散去了。整個世界都是涼的，只有她懷裡抱著的這個孩子讓她覺得安心。
過了好一會兒，蘇瑪伸手在阿蘇勒的掌心裡面輕輕地畫。
蘇瑪會寫字，以前她和阿蘇勒說話，都是寫字，可是到了青陽部之後，蘇瑪再沒有在他掌心裡寫任何一個字。寫完了，蘇瑪舉起燈默默地走向帳外。阿蘇勒看著自己的掌心，緊緊地握起了拳頭。他看著蘇瑪的背影，眼淚忽然落了下來。
“蘇瑪，你有沒有見過我阿媽？”阿蘇勒擦著眼淚。
蘇瑪搖了搖頭。青陽的兩位大閼氏過世都早，剩下四位側閼氏，其中又只有阿蘇勒的母親生下過孩子，算起來是金帳的女主人。可是蘇瑪是賤民，連踏進金帳的機會都沒有。
“跟我去看看阿媽吧？”阿蘇勒站了起來。
蘇瑪愣了一下，點了點頭。阿蘇勒上來輕輕地一吹，燈就滅了，黑暗裡蘇瑪覺得自己的手被握住了，阿蘇勒的手心冰冷。
金帳宮。
呼瑪捧著半盆炭從帳篷裡退