他們執意要去，瑪麗不想再爭論下去。
“至少，”她說，“你們答應不要去樹林裡。如果那個人還在附近的話，他可能會躲在一片樹林或樹叢裡，你們沒法及時看見到他，就逃不了。”
“我們答應。”萊拉說。
“好吧，我給你們包點食品以防你們整天待在外面。”
瑪麗拿了一些扁麵包、乳酪和一些止渴的紅甜果子，包在一塊布里，用一根繩子綁著讓他們其中一個背在肩上。
“祝你們尋找順利，”他們離開時，她說道，“請保重。”
她仍然很擔憂，她一直站在那兒看著他們走到山坡腳下。
“我不知道她為什麼這麼憂傷。”當威爾和萊拉沿著大路往山脊上爬時，威爾說道。
“她大概在想自己還會不會再回到家裡，”萊拉說，“在想回去後她的實驗室是不是還是她的，也許她在為她曾經愛過的那個男人而傷心。”
“唔，”威爾說，“你認為我們還會回家嗎？”
“不知道，我想反正我沒家，他們大概不會讓我回約旦學院，我不能與熊或女巫一起生活，也許我可以與吉卜賽人一起生活。如果他們願意接納我，我是不會介意的。”
“阿斯里爾勳爵的世界怎麼樣？你不願意住在那兒嗎？”
“記住那是行不通的。”她說。
“為什麼？”
“因為在我們出來之前，你父親的鬼魂告訴過我們；他說我們的精靈只有在自己的世界裡才能活得很久，但是大概阿斯里爾勳爵，我是說我的父親，可能沒有想到過這個，因為當時還沒有人對其他世界有足夠的瞭解，在他開始所有那一切，”她納悶地說，“所有那一切勇敢之舉和高超的技藝所有那一切，一切都浪費了！一切都成為徒勞！”
他們繼續往上爬，發現在岩石路面上走路很輕鬆，到達山脊頂上後，他們停下來環顧四周。
“威爾，”她說，“假如我們找不到他們呢？”
“肯定會找到的，我現在正琢磨的是我的精靈將會是什麼樣子。”
“你看見過她，我把她抱了起來。”萊拉說著，臉紅了，因為觸碰他人精靈
這樣的私密之物的行為是對對方的極大冒犯。它不僅因為不合禮儀而被禁止，而且還有更嚴重的後果——恥辱感。她飛快地瞥一眼威爾的臉頰，那上面的激動之色顯示出他和她的感受完全一致，她看不出他是否也像她一樣有一種半害怕半興奮的感覺，昨晚漫過她全身的那種感覺：現在它又來了。
他們繼續肩並肩地往前走，突然彼此羞澀起來。但是，威爾沒有被羞澀壓倒，他說：“你們的精靈什麼時候停止變形？”
“大約我想大約就在我們這個年紀，或更大一點。也許有時要大很多。我和潘經常談論他什麼時候定型。我們經常想他會是個什麼樣子——”
“你們自己不知道嗎？”
“小的時候不知道，隨著年齡的增長，你開始想，唔，他們也許會是這個樣子，或許那個樣子通常他們變成適合的樣子，我的意思是變成一個像你的真實本性的樣子。比方說你的精靈是一條狗，那就意味著你喜歡做別人叫你做的事情，知道誰是老闆，聽從命令，討好負責人，很多僕人的精靈都是狗。所以它有助於知道你是什麼樣子，找出你擅長什麼。你們世界的人是怎麼了解自己的呢？”
“我不知道，我對我的世界不是很瞭解，我所知道的是保守秘密、保持安靜和及時隱藏，所以我不是很瞭解大人和朋友，或戀人。我想有一個精靈會很困難，因為每個人只要看一眼就會對你很瞭解。我喜歡隱蔽一點，不被人注意。”
“那麼也許你的精靈會是一個擅長藏身的動物，或者看起來像另外一種動物的那種動物——一隻看起來像螞蜂的蝴蝶，這樣有利於偽裝。在你的世界裡一定有那樣的動物，因為我們的世界也有，而我們這兩個世界是那麼相似。”
他們保持著一種友好的沉默，繼續往前走；周圍的山谷沐浴在靜謐明澈的晨色之中，暖暖的空氣中透著珍珠藍。在目力所及的地方，大草原連綿起伏，棕色、金色和米綠色，閃著光芒，一直延伸到地平線，草原上空無一人。他們也許是這個世界裡的惟一人類。
“草原上並不是真的沒人。”萊拉說。
“你是指那個人？”
“不是，你知道我是什麼意思。”
“是的，我知道。我可以看見草中的影子也許是鳥。”威爾說。
他的眼睛追