的請求，立即奔往蘇府詢問。
孫覺，字莘老，江蘇高郵人，時年四十一歲。身體魁梧，髯長而美，為人正直，學識淵博，是蘇軾的密友，與蘇轍相交亦厚。當年蘇洵購置西岡庭院，孫覺曾解囊相助。
孫覺在蘇府與蘇軾、蘇轍交談終日，得到的“參奏”、“聖語”只有十六個字：“山南海北，海闊天空，品茶論道，議論古人”。因為蘇軾在會見孫覺之前，就得到蘇轍的再度忠告，早就把他說給皇帝的三句諫言：“求治太急、聽言太廣、進入太銳”壓在心底，沒有說出。孫覺大為失望，傍晚時分，回到家裡，當著朋友的面長嘆一聲：
“蘇子瞻也學會耍滑了！”
但也怪，就是這聲無可奈何的嘆息，竟引起朋友們更大的興趣，“蘇子瞻耍滑”，不正說明內中有不好言明的秘密嗎？他們請求呂公著親自出馬去司馬光府邸再探。
呂公著，字晦叔，安徽鳳台人，時年五十歲，是仁宗朝宰相呂夷筒的兒子。此人沉靜老成，與司馬光相敬相重，交誼極深。他深知司馬光和皇帝不尋常的君臣關係，也深知這位“朝臣典範”決不會像蘇軾那樣的品茶胡扯，更深知這位翰林學士兼侍讀學士的品德：從來不在背後議論人短，從來不在妻兒面前議論朝政，從來不在邇英殿外議論皇帝的言談笑貌、悲歡苦樂。呂公著之所以應了眾人之請來到司馬府邸，完全是一種僥倖心理的驅使，人在極愁極樂時，都願意和朋友談談心，以發洩其心中塊壘。但願司馬君實也和常人一樣，在極愁極樂的發洩中，能流露出幾句重要的訊息。
呂公著在與司馬光將近兩個時辰的交談中，這位白鬚黃臉的“陝西子”連“瓊林苑”三字也沒有提及，自己幾次提到“變法”兩字，都被這位“朝政典範”用話岔開了。呂公著深夜垂頭而歸，面對朋友，苦笑而已。
事情愈發神秘。“猜疑”原是在各自疑慮的軌道上尋找謎底，瓊林苑君臣會見本身就是一個共同的軌道。眼前朝野風狂浪卷，君臣會談不可能不涉及。憂國憂民的蘇軾和司馬光不可能放過這個機會不申述自己的主張。越是不透露風聲，越說明天機不洩。眾人進而推斷：“變法”大約要煞車了！於是，他們在品茶、飲酒中等待著“變法”煞車的驚雷傳來。並把這殷切的希望透過酒氣的揮發和茶香的飄散，傳給了各自的親朋故友，又透過親朋故友的酒氣、茶香，傳出府邸、衙門，傳向京都喜歡小道訊息的人群
第二日晚上，王安石和他的支持者呂惠卿、曾布、章惇、謝景溫等人，也聚集在他的書房裡。
書房的燭光亮著，窗外無數夏蚊，黑濛濛一片，嗡嗡不息地吶喊著。
王安石身著黑綢短衣，斜倚在一張長形竹榻上，一隻手支在耳沿上，機敏的眼睛炯炯有神，眉宇間的肌肉無規律地搐動，顯示他心底正飛速尋覓一個新的決斷。人間若確實存在傳說中的那種“耳眼心手，同時並用，以耳知事、以目明事、以心決事，以手行事”的奇人，那就是王安石這樣的人了。
曾布神情憂鬱地說著自己的看法：
“聖上召見蘇軾和司馬光並不奇怪，奇怪的是移進瓊林苑，分明有避開執政之意。更為奇怪的是，今天已是第二天，皇上既不視朝，又無諭示，會不會有突變可能？今天一整日，朝廷沉寂得出奇啊”
曾布所謂的“突變”，就是暗傳於二府、三司的“變法”可能煞車。他聽到了，呂惠卿、章惇、謝景溫等也聽到了，他們都神情緊張地等待著王安石開口。
王安石不移不動，眉宇間肌肉漸漸隆起，形成一個下寬上尖的三角形。
謝景溫一直注視著王安石的反應，當他看到王安石眉宇間的三角即將形成時，立即從懷裡拿出一疊材料獻策說：
“可以斷言，三個月來一直沉默不語的蘇軾和司馬光，在昨天瓊林苑的君臣會見中，決不會再作啞巴的。皇上今天的沉默和朝臣們暗地的雀躍，就是一個可怕的預兆。要粉碎這股暗流邪風，必須向幾個有聲望的人物開刀”
王安石抬起頭來，注視著殺氣騰騰的謝景溫，沒有說話，也沒有任何表示。
謝景溫接著說：
“我半個月來查訪得知，判尚書都省張方平曾散佈流言，攻擊‘變法’，說‘變法’‘必有覆舟自焚之禍’。這個張方平，原是蘇軾、蘇轍的恩師”
室內沉寂無聲。
“知通進銀臺司範鎮，竟然汙衊‘變法’是‘殘民之術’。這個範鎮，原是蘇軾、蘇轍入京參加科舉考試的引薦人之一。且範、蘇兩家又有世交。更為有趣的是，範鎮的重孫範祖禹