戰略及區域化的普遍討論。隨之而來的還包括對駐韓美軍地位的爭論。50年來，美國人一直說在韓駐軍的目的是為了保護韓國。當然，國防部長科恩1997年有關即使朝鮮統一後美軍仍要留駐的那番話一語道破了天機。事實上，美國把那些部隊部署在韓國，這是它在亞洲總體軍事部署的一部分。如今，麻木不仁及受意識形態驅使的政策，也許恰恰會損害美國一直在設法保持的駐軍地位。
日本
從朝鮮渡過海峽就是日本，那裡的形勢要複雜得多，而且還在緩慢地發展，但特點與朝鮮相類似。日本實際上處於危急之中，儘管這場危急悄無聲息，基本上不被人注意。假如你漫步東京街頭或周遊日本全境，一切都顯得十分正常。交通流量大得讓人難以置信，餐館裡顧客滿堂，火車正點執行，地鐵剛好停在開門標誌線前。建築吊車隨處可見，甚至連最小的村莊都通上了高速公路和快速列車。而這正是危機之象。儘管外表上光澤耀眼，實際上日本的經濟正處在災難的邊緣，它的政治也已從心裡腐爛，其證據就是那些建築吊車及不知通向何處的高速公路和火車。在過去的50多年裡，除了大約2年時間外，日本一直在自由民主黨的管理之下，該黨的權力支撐是一個鐵三角，其中包括農場主與鄉村居民、建築公司與它們的僱員及相關活動人員、以及小工商業者與店員。如同19世紀及20世紀初的英國一樣，其政治體制受到腐朽的享有自治特權的市鎮的操縱。由於選票的統計方法所致，日本農場主的一張選票大約相當於城鎮居民的2�2張。自民黨透過大量補貼和保護維繫著這一鐵三角的存在。它透過世界上一些最高種類的關稅，保護著農場主不受進口農產品的衝擊。農場主還可以得到大量的補貼，致使國內的大米價格高到了世界市場的10倍。小工商業者同樣能以各種方式得到政府的津貼，而且最妙的是，它們幾乎不繳納稅金。建築業依靠和政府簽訂修築連線鄉村的公路和橋樑的合同而得到大筆接濟。結果是，建築業的開支大約佔整個日本經濟的10％，約為美國該項花費的兩倍。
此外，多年來，日本經濟大都一直受到政府的高度保護而未曾受到進口和外國投資者的衝擊。第二次世界大戰後，日本採取了一條以出口帶動經濟的發展戰略，在這一戰略指導下，政府強迫實行高儲蓄，這些儲蓄透過銀行系統集中流入諸如汽車、電子和鋼鐵一類的大批次生產製造工業。生產能力得到大幅度提高，多數產品出口了，而把國內市場主要留給了日本的產品。這一系統運作得十分成功，到20世紀80年代中期，日本出口多進口少的問題十分突出，日元被迫依照1985年的廣場協定升值。這時出口戰略本應改變，然而，讓如此成功的模式調頭改向卻並非易事。結果，政府並未改變出口戰略，而是把資金注入經濟，以抵消較為堅挺的日元所帶來的衝擊。這樣，日本的出口可以不受較為堅挺的日元的影響而仍具有競爭力。結果造就了一個典型的泡沫，這一泡沫在1991～1992年間終於破滅，從而導致許多公司幾乎破產，多家銀行擁有大量無法償還的貸款。然而，這些公司中不少都是與自民黨有著密切聯絡的建築公司和銀行。在過去的10年裡，自民黨非但沒有大刀闊斧地清理這些債務，而是一直在把越來越多的錢用於發放補貼。與此同時，日本的經濟發展停滯，因為早已揹負過多壞賬的銀行仍給那些不景氣的公司貸款，以使其生存下來，結果使這些銀行的壞賬進一步增加。現在日本的國債是世界上最高的，而且仍在上升。日本現已陷入通貨緊縮的惡性迴圈之中，惟一的解決辦法是採取大幅度通貨膨脹的措施，但這有可能影響到家庭財富；抑或可以來一場20世紀30年代式的經濟大蕭條，肯定也會達到同樣的效果。
在這當中美國都起了什麼作用呢？自民黨是美國的產物。1955至1958年間任中央情報局負責東亞地區活動的艾爾弗雷德·C·小厄爾默，在肯尼迪政府和約翰遜政府裡擔任情報與研究部門領導的羅傑·希爾斯曼，以及1966至1969年任駐日大使的U·阿歷克西斯·約翰遜，均承認1955至1972年間曾向自民黨行賄。另外，中央情報局與自民黨以及“野寇崽”（即日本的黑手黨）之間有著密切的聯絡。從結束對日本的佔領到現在，華盛頓在日本一直支援自民黨，因為它一向反對共產主義，向美國提供基地，而且在外交政策上一直追隨美國。許久以來，美日之間一直有個交易：美國負責日本的安全，並可使用日本的基地；作為回報，美國支援日本，至少要接受日本的經濟政策。近年來，美國與日本在結構和金融上如此盤根錯節，以至