大家靜候所裡來人的時候瘦子出現了。兩個小時不見，他的模樣大變：一隻腳上纏著繃帶，拄著單拐。纏繃帶的那隻腳懸空著不敢落地，或是隻在地面上輕輕地一點，他走路的樣子一點也不像是剛瘸的，看上去他瘸得有些年頭了，並且自成一格。瘦子從醫院的急診室一路走過來，先去了他的遇難地點碼頭上的候船室，他到達那裡的時候已是人去室空。瘦子一路打聽壯漢他們的訊息，從候船室艱難地向民警值班室移動。由於他暫不能騎車，甚至不能用腳，全靠了一支拐，因此走得很慢。加上在醫院裡耽擱的時間，一路上為打探訊息走走停停，等他到了民警值班室的時候已是凌晨一點鐘了。幸好，大家都在，還沒來得及散去，這對不辭勞苦巴巴趕來的瘦子不啻是一個安慰。瘦子生性喜歡熱鬧，最不能忍受的就是曲終人散的局面。在值班室門口他聽見裡面靜悄悄的，進去以後才知道在座的有三四十號人，且主要人物一個不缺。瘦子將一顆心放回肚子裡。
交叉跑動（7）
他帶來了一個訊息：老卜並沒有離開碼頭。他（老卜）終於沒有趕上那班船，但也不敢回到候船室裡去了（當時壯漢一夥及王智他們還沒有離開）。
不知怎麼弄的，老卜混進了票房。那票房的門並沒有開在候船室裡（候船室裡只設有一個售票視窗），而是對著室外，進入票房要經過碼頭上的倉庫區。恰逢一位中年婦女當班，也許是看見老卜被人四處追捕，怪可憐的，也許，她早就對壯漢一夥地痞看不順眼，或者與他們的女朋友（如小賣部的營業員）有積怨，中年婦女將老卜安排在值班用的木板床上。因是夏天，床上張著蚊帳，老卜伴著他的三隻包美美地睡了一覺。老卜睡得那樣香甜，以致口水都流到了枕頭上。本來說好只睡一小時，老卜要乘下一班渡船過江。一小時以後中年婦女不忍心叫醒老卜，因此他又誤了一班船。中年婦女安慰老卜道：“這裡很安全，不僅有蚊帳，而且有房門，外面的院子裡還有大鐵門，不會有人進來的，你可以一直睡到天亮。”老卜不禁一陣恍惚，竟也以為他到此的目的就是為了睡覺要是那樣該有多好呢？
燈光透過蚊帳照射進來，呈現出一派黃光。外面，中年婦女坐在一張板凳上在燈下織一個網兜或者桌布什麼的。窗外一片蟲鳴蛙叫，偶爾有汽笛飄過。老卜覺得那女人就像是他媽，票房也像他兒時呆過的某個地方。某種如夢似幻的感覺突然襲來，並揮之不去。老卜很願意這麼一直呆下去，至少他越來越不著急了。
瘦子透過兩扇大鐵門中間的縫隙看見了裡面的票房。因為天氣熱，票房的門沒有關，但蚊帳的門已經落下了。瘦子的目光順著他極為熟悉的軌道掃視一番，十分意外地發現了老卜的大鞋。瘦子觀察票房已經有些年頭了，尤其是夏天，他幾乎天天從此路過，每次都要從此向裡看個明白。開始的時候他還在乎當班的女人是否年輕漂亮，後來就無所謂了，只要是女人就行。好在在票房上班的都是女的，值夜班的也不例外，如此一來就方便了瘦子。他來這裡並不是為了看某個女人，只是為了看女人，甚至都沒有必要真的看見，只要知道是女人值班，她們睡在蚊帳裡，只要看見那頂蚊帳瘦子就心滿意足了。到後來這僅僅成為一種習慣，特別是當他結交了女朋友之後。今天瘦子例行公事地看了一眼，竟然看見了一雙男人的大皮鞋。由於他已不像當年那樣對男女之事感興趣，所以第一個反應並不是有男人在和值班的女人睡覺，有人通姦，而是：老卜沒有走成，躲在了這裡。瘦子的第一反應絲毫也沒錯，但這與他的直覺以及是否聰明毫無關係，只是說明了他現在最關心什麼，最願意什麼樣的事發生。要是在從前瘦子只會想到男女苟且的事情上面去。我的意思是說：瘦子看見床下一雙男人的大鞋就像某些人發現有人通姦一樣的興奮，他激動得不得了，恨不能馬上衝進去，將老卜從床上一把拎起來。然而一道高大的鐵門阻擋了他。更要命的是他現在是一個殘疾人，遠非過去可比，雖說開始殘疾不過是幾小時以前的事，那也得慢慢適應。瘦子深知僅憑個人的勇力現在已經不行，弄不好還會打草驚蛇。因此他沒有聲張，而是一瘸一拐地跑到民警值班室搬救兵來了。
大家對瘦子帶來的訊息反應各不相同。最熱烈的反倒不是壯漢。他聲稱老卜的包裡面有東西，並且是他親眼所見，實際上完全沒有這回事。他只是說說而已（作為一種恐嚇手段），別人卻要當真，這是壯漢最不願意看到的。特別是馬寧費俊，得知老卜沒有走馬上即可開包檢查以示他們的清白時的自信模樣讓壯漢心裡很不踏實。壯漢慣於說大話，瘦子不可能不知道這