一次。
“陳先生，總督閣下委託我，向您轉告幾條訊息，”戈特利布大約四十來歲，一頭亞麻色的捲髮，灰色的眼珠總是不停滴地轉動著，顯得很精明。
“什麼訊息呢？賈高先生？”陳超聽龍謙詳細講述過德國人的姓名特點，知道這這個“馮”是容克貴族的標誌，但至今他也沒有搞清楚容克是個什麼東西。不過，他總算知道洋人的姓名結構了，呼姓而不名。
“最近貴國政府研究了對於山東的一系列人事任命，不知陳先生聽說了沒有？”充當翻譯的是德羅德克，他來山東多年，一口膠東腔很是標準了。
陳超的耳朵豎起來，“什麼樣的人事調整？”濟南最近發生的事，德州“邊界”的軍事對峙，讓陳超不能不格外關注朝廷的舉動。
“據可靠訊息，你們的朝廷已經撤銷了龍謙將軍山東提督的職務，布政使白先生也被調入京師當副部長了。”
“什麼？！”
“要恭喜陳先生，您接替了白瑞庭先生的位子。”
“我？我當了布政使？這不可能！簡直是天方夜譚！”
“任命很快就到山東了。陳先生，托爾帕爾總督閣下派我來，有更為重要的口信帶給您，並透過您傳達給龍謙將軍。”
“什麼口信？”陳超壓下心底的震驚，凝視著戈特利布。
“您可以將總督閣下的態度視為德國政府的態度。”戈特利布想了想，“總督閣下非常尊敬龍謙將軍，認為他是有能力主導貴國前途的人物。總督閣下代表德國政府，希望進一步加強與龍謙將軍的合作。這種合作，不僅限於軍事方面德國政府可以提供技術和貸款，幫助龍謙將軍進一步發展他的勢力，以促使他取得更高的地位，負責更大的方面德國政府理解龍謙將軍目前的處境，如果擔心山東在龍謙將軍外出期間不至於受到貴國中央政府軍事上的進攻，德國政府可以發揮獨特的作用”
陳超基本明白了戈特利布的意思。
“明白了，你的話，我會轉告龍謙的。”
“那好極了。總督閣下迫切地希望得到龍謙將軍的回信。”
德國客人走後，陳超馬上派人通知方聲遠、寧時俊及宋晉國來開會。
陳淑晚飯時感到叔父心事重重。飯後，陳淑到叔父的書房，看到叔父坐在書案前發呆。
“遇到什麼麻煩了嗎？是不是真的要打仗了？”
“淑兒，還記得咱們在陳家崖的日子嗎？”
“當然記得。”
“你覺得那時候好還是現在好？”
“咋問這個？就是想回去，房子也讓給別人了。”
“房子可以買回來，也可以再蓋。但那種日子卻永遠回不去了。”
“叔父是不是遇到了什麼難事？”
“今天德國人告訴了我一個訊息，龍謙的提督一職被免了。”
“哦，啊？為什麼？”
“淑兒，朝廷盯上了他，盯上了山東啦。他怕是回不來啦，不，我的意思是龍謙以及第五鎮，朝廷不打算再讓他們回來了。”
“不讓回來，讓他們去哪兒？”
“去哪兒我不知道。但我知道的是，如果龍謙不跟朝廷翻臉，仗暫時還打不起來。因為白大人調京師為官了。而白大人的布政使，朝廷竟然委了我！”
“什麼？”陳淑以及剛進屋子的尤氏和陳嫻同時驚叫道。
“奇怪吧？我一個舉人，一下子便升到了布政使高位。那可是從二品的高官哪。我這是不是平步青雲？”話題很輕鬆喜慶，但陳超的表情卻極為凝重，“現在沒有退路啦。化國為家也由他，滿門抄斬也由他。”陳超望了眼陳嫻手裡牽著的龍謙次子龍興華，“想再牽黃狗出東門，辦不到啦。龍謙在，家裡自然安穩如山，龍謙敗了，咱們一塊兒完蛋。”
尤氏楞了半晌，她自然聽不懂陳超的典故，“咱家又不缺錢，實在不行，讓龍謙辭了職，咱們不幹還不成？”
“哈哈，”陳超大笑，笑聲中帶著蒼涼，“真是婦人之見。你以為到了如今，還能捨棄富貴做一介平民嗎？別做夢了！”
第十三節危機與變局五
“你想好了？”聞著他那帶著酒味的氣息，她去摸他粗硬的胡茬。窗外還是漆黑，靜謐安詳，偶爾聽到哨兵的走動聲。睡意全無，她想跟他好好聊聊。
“唔？你說什麼？”似乎他睡著了，但她知道他沒有睡著。自接到濟南轉南昌的電文，他已經兩天沒閤眼了。
但他昨天一切正常，電報