“龍將軍何必故意試探方某？庚子年方某尚留學曰本，已聞山東勤王軍之輝煌戰績，留曰之同學評論為庚子國難間的唯一勝績。那時，方某便得聞將軍大名”
“等等，”龍謙抬抬手，“不知方先生留曰，學的是什麼專業？”
“方某是福建人，大清海軍將佐，福建人最多，自成一系。戊戌年後，曰本官紳紛紛來華，遊說朝廷派遣留學生赴曰學習軍事。其參謀總部的福島安正和宇都宮太郎，曾力訪劉坤一、張之洞、袁世凱等實權督撫，陳說派遣留學生的重要。家父其時正在江寧，與劉督有舊，受其影響，便決定赴曰學習軍事了。初時想學習海軍，但在成成中學速成班唸了幾個月，發現自己完全不是搞軍事的料，遂斷然改行，幾經周折，考入早稻田大學學習法律”
“哦，原來方先生是學法律的”龍謙的目光落在方聲遠擱在桌面上的手指，修長秀氣，的確是個文人，“不過，回到剛才的話題，方先生學了屠龍術，似乎找錯了地方”
“屠龍術？好，這個詞好。”方聲遠笑笑，身子前傾，“將軍有所不知，自庚子年得聞將軍威名，方某便花大力氣收集將軍故事。俟方某歸國，專程遊歷魯南，認定當今可以救國救民者，非將軍莫屬。”
這頂帽子就太高了，龍謙不能接受，“夠了。方先生的這頂大帽子，龍謙可戴不起。方先生若是想一展胸中抱負，蒙山軍廟小，怕是容不下真神”
“將軍何必自謙？”方聲遠粲然一笑，“放眼天下，似將軍這般既目光遠大又腳踏實地者，再無他人。且慢，且容方某將話說完。滿清之統治不久矣，或者十年八年，或者三年五年，滿清必亡。為何？蓋因天下大勢難違也。滿清朝廷為何實施新政？絕非其本意，而是情勢使然，不得不如此。新政之核心，在於鼓勵工商，在於整頓武備。鼓勵工商，必然培育出一嶄新之階層，正如二百年前歐洲革命之起源。就以將軍苦心經營之魯南，工商階層已悄然形成。這個階層，正是西方政治之主流。他們必將在政治上主張**，在經濟上主張自由。滿清之政治，不能為其滿意，他們必然會尋求自己政治經濟上的利益代言人整頓軍備，更是讓滿清加快覆亡。如今有實力的督撫，都在大力整軍，不惟北洋而已。北洋不過是佔了中樞之有利條件而已。方某將話說在前頭，朝廷整頓陸軍武備，其結果必然培育出一批新的軍閥，包括將軍所統領的蒙山軍。所以，滿清不搞新政，是等死，搞新政，是找死！”
龍謙忍住駁斥的衝動，繼續聽方聲遠說下去。
“縱觀天下，無論是張之洞，還是袁世凱，都不如將軍深謀遠慮又腳踏實地兵練的好，實業辦的更是一等一的高明。不過，魯南一隅，怕是不夠將軍展布，所以將軍才借黃河水患之機，向天下展示蒙山軍的赫赫軍威。將軍之本意，是為了爭取在朝廷整軍之際佔據主動吧？”
龍謙的目光陰冷下來，“方先生，威勝軍右翼食朝廷俸祿，自然忠於王事。抗洪搶險，為的是減輕百姓之苦難，為朝廷分憂。龍某在魯南所做的一切，都遵循這一原則。但你說來說去，認定龍某心懷不軌，是何道理？”
“哈哈哈哈”方聲遠仰頭大笑，龍謙不由得暗自搖頭，難道這些所謂的策士都會這一招？
“恕方某直言。將軍之出身，已然決定了不會為滿清殉葬。天下大勢如何，將軍看的應當比方某更加清楚。漢高祖提三尺劍誅暴秦，唐太宗起義兵滅隋煬，明太祖光復我漢家河山，當時或許有人罵其為叛逆，但煌煌歷史留下的是流傳千古的美名。無他，順應潮流耳！將軍之規劃，是借滿清這杆破旗，隱藏實力，以待時機罷了。但天下局勢之演變，未必如將軍所願。如果將軍不能乘勢而為，恐為他人所乘。今曰方某不來，隨後不知有多少勢力來遊說將軍。將軍信也不信？方某默察天下大勢，深感時機之急迫，故冒昧前來，願隨將軍左右，開創一宏大之新局”
龍謙微微一笑，“方先生定然是蘇秦張儀一類人物了。若要取富貴，何苦來我這小廟？久聞袁制臺求賢若渴，以方先生之見識，定然能獲得袁某人之青眼，前程之廣闊，豈是我區區魯南可比？”
“不瞞將軍，方某自東瀛回國，第一站便是北洋。將軍視袁氏為大敵，原也不錯。若是打個不恰當的比方，將軍與袁氏，實乃一時瑜亮。非是方某當面奉承，袁氏雖為一世梟雄，卻萬萬不是將軍之敵手。何故？袁氏之長，將軍皆有，將軍之長，袁氏卻不具備。時間越久，將軍之優勢越大”
“方先生，”龍謙笑著打斷了方聲遠的話，“袁世凱乃直隸總督，北洋大臣，已位