開放也是新政的標誌之一。兩年來，各地的報刊如同雨後春筍般地冒出來，讓大清國的知識分子們不知所措。閱讀報紙成為極時髦的舉動，無論官方還是民間，似乎達成了這樣一種共識：百姓只要肯讀報紙，民智即可開啟。
報紙上刊登的訊息更是五花八門，由鼓吹旅遊的，還有公開徵婚的。這些都不算，更多的報紙涉足了政治，對大清朝充滿了批評，比如鼓勵剪髮易服的，簡直就是造反嘛。
《蘇報》案的審理，為清廷敲響了警鐘，讓清廷意識到了報紙的威力。當一些別有用心的知識分子（如章炳麟之流）找到了一個用武的平臺——媒體後，作用之大簡直出乎清廷的最壞考慮。
新式大學堂的設立，報紙的興起還算是精神領域的東西，物質領域的變化也蠻大。有線電報的普及，溝通了中樞與各省的聯絡。使得重要的訊息馬上便可以傳過來。而各種奇技銀巧的東西如雨後春筍般冒出來，帶給人們生活方便的同時也改變著人們的思維，即使是守舊勢力最為強大的京師，來自魯南兩大實業集團的新鮮玩意兒——從服裝到交通工具，從西藥到電燈，強力衝擊著京師的生活。
最後一點就是軍制改革了。這是新政的核心，也是新政最為敏感的東西。
慈禧對於軍制改革持慎重的態度，特別是她最為倚重信任的榮祿病重之後，這項工作事實上進展很慢。
但局勢的變化卻由不得慈禧持重。
問題來自東北。按照協議，借拳匪之亂佔領東北全境的俄軍第二期撤軍期滿，�