卻感到十分費解。
“就這樣吧，”他說，“沒什麼可說的了。請原諒為這點小事來打擾你——”
“可別這麼說，”哈利特打斷他說，“有你們的幫助，我很欣慰。但就薩拉戴恩一事而言”——他又看了看陳——“就不必管他了。”
陳點了點頭。
“你是位無可非議的長官。”
他們開著跑車又返回蓬奇鮑山，二人都很沮喪。陳在家門口下車時，約翰·昆西說：
“唉，我好可憐，薩拉戴恩是我最後的希望。”
陳凝視了一會兒月夜下太平洋沿岸的那片水邊燈光，若有所思他說：“我們周圍是漆黑一片的石牆，但環視四周總會找到透光孔的。相信不久我們就會發現透光孔的。”
“但願我也這麼想。”約翰·昆西說。
陳微笑著開導他說：“耐心是一種優良品德，”他又強調一句，“對我來說是這樣。也許我們東方人都具有這種思維方式，我覺得你們民族就缺乏耐心，對耐心相當冷淡。”
約翰·昆西正是以極其冷淡的態度開車返回了懷基基灘。然而，隨後幾天，由於案情沒什麼進展，他就更需要耐心了。令他四十八小時離開夏威夷的期限已到，但寫匿名信的人還沒自告奮勇來解除限令。星期四白天與往常一樣，平安無事，夜間也是那麼平靜和安寧。
星期五下午是阿加莎·帕克打破了沉寂。她從懷俄明農場發來封電報。電文如下：
“你肯定瘋了。西部既荒涼又難以忍受。”
約翰·昆西苦笑著。他可以想象出她擬電文時的神情：驕傲、傲慢、決不屈服。肯定她很討發報人的歡心，說不定那位也是來自東部的流亡者呢。
姑娘也許是對的，他的確是瘋了。坐在丹·溫特斯利普的走廊上，他極力回想著往事，設法將一樁樁、一件件事情理出個頭緒：他想到波士頓、辦公室、美術館、恫嚇者；想到冬季令人爽快的空氣和充滿活力的公園；還有債券最新發行時的激動心情——就如同晚上在劇場看首場演出一樣的興奮——是漲還是跌？也想到了在朗伍德的那場球賽；在查理斯度過的漫長之夜；在馬·格諾利亞與同伴打的高爾夫球；在昏暗古樸的客廳裡品嚐著精緻茶杯裡的茶。這一切一切他都想拋棄，難道不是瘋了嗎？可米納瓦小姐都說了些什麼？“一旦機會來臨——”
問題是嚴峻的。而嚴峻的問題偏偏發生在這片生長蓮子的地方。他無精打采地打著哈欠到市中心閒逛，不知不覺便到了公共圖書館。他看到查理伏在桌子上。桌上攤放著一大厚本書。約翰·昆西湊過去。原來那是一本過期的檀香山晨報的裝訂本，正翻在因時間過久而發黃的體育版版面上。
“你好，陳。”約翰·昆西招呼著，“你在看什麼呢？”
陳沖他一笑，說：“你好。我隨便看看，希望能找到透光孔。”說罷，隨手合上了那本書。
“看來你身體挺棒。”
“啊，確實不錯。”
“沒再挨樹叢中的槍擊？”
“沒有，一槍也沒有。我覺得那是虛張聲勢，瞎嚇唬人，沒什麼了不起。”
“你說什麼？——虛張聲勢瞎嚇唬人？”
“我的意思是那傢伙是個膽小鬼。”
陳嚴肅地搖搖頭，說：“請聽本人愚見，千萬不能大意。天一熱，頭腦就容易發漲。”
“我一定三思而後行。”約翰·昆西答應著，“恐怕打擾你了。”
“荒唐想法。”陳說。
“我得去幹自己的事了，若有突破，請馬上告訴我。”
“那當然。不過，到目前為止還是紋絲未動。”
在參考書閱覽室門口，約翰·昆西停住了腳步。查理早已敏捷地翻開了那本厚書，頗有興致地俯身讀了起來。
回到懷基基灘，約翰·昆西度過了乏味無聊之夜。巴巴拉及其家人的老朋友都去考愛島遊覽觀光了。她走了，他並不感到遺憾，因為她在場，他也沒覺得自在。姑娘和詹尼森之間的關係繼續在疏遠：律師沒去碼頭為她送行。說實在的，約翰·昆西挺樂意和她分手，但她不在時，科利亞路上的這棟房子就籠罩著孤獨和淒涼的情調。
晚飯後，他獨自坐在走廊裡吸著煙。去裡夫帕姆旅館下邊的海灘上，準能找到滿意的伴侶，可他猶豫了。白天他已在海灘或水中與她多次見過面。雖然她一想到去英國走訪就有點膽怯，但現在她挺高興。他們進行過多次交談，但都在白天，至於晚上，約翰·昆西則缺乏自信——正如