放下火槍，掏出一張白絹擦擦手。“不管你說的對本方是否有利，我是永遠都不會原諒變節者的。”
陳旖嵐從一旁走過來，手裡拿著一大包東西，“將軍，這是城北那些黑衣人的部分遺物，商會方面認為他們也都是黑狐教的人，我想在這件事上徐民式並沒有撒謊。黑狐教，這個我們從來沒有注意過的敵人，也許比我們所能想象的更為強大也更為危險。”
閻漁樵點點頭，“不錯，現在還不能打草驚蛇。你馬上趕回北京，向首相大人報告這裡的一切。”
南京的光復令相持一年之久的戰局發生了根本性的變化，南直隸數十萬軍隊頃刻間土崩瓦解，失去鬥志計程車兵們或者逃散，或者轉投入內閣陣營。山東的內閣軍隊隨即度過黃河進入南直隸，與閻漁樵會合後進逼河南。
以最快的速度，浙江、福建、廣東三省聯合發表了早已擬定的宣告，正式宣佈支援內閣的平叛戰爭，一應軍隊錢糧均任憑調動。這樣一來，內閣控制的省份已達八個，其中更大多位於沿海及江南的富庶地區；而叛軍方面，雖然仍控制著五個省份，但綜合實力則遠遠不及。何況黃河天險已為雙方所共有，河南獨自面臨著內閣大軍來自兩個方面夾擊的壓力。
在帝國的最高首腦們眼中，平定徐民式餘黨的叛亂已經不再是個問題。只要閻漁樵的兵鋒所及之處，叛軍們只有望塵逃遁的份了。現下唯一的威脅，就都來自於那個始終神龍見首不見尾的黑狐教了。［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。ＣＯＭ］
10月15日，北京，天相殿。
自去年中央官制改革之後，禮部侍郎吳若秋便提議調整改建北京的皇城佈局，用他的話來說就是“用建築來確定內閣在帝國統治中的永恆地位，讓皇室復辟永無可能”。改建的重心則是承天門與大明門之間的宮廷廣場和千步廊。經過慎重考慮，蕭弈天正式批准了這一建議，責令禮部會同工部聯合實施。
按照吳若秋的規劃，在原來承天門外東西長365米，南北寬125米的皇室庭院的舊址上修建一座內閣議事大殿，此殿名曰“天相”，取自象徵宰相權柄的天相星之意。天相殿東西各有一附屬建築：東廂是負責編撰釋出政令的尚書省，西廂是掌管刑名吏治的門下省，這也正表明了兩衙署在國家行政運作中的重要性。天相殿以南是一個面積超過18000平方米的廣場，在通往殿門的36級漢白玉臺階前塑著一對青銅人像：東邊是一名手執笏板錦袍束帶的文臣，雕像基座上書“德被四海”；西邊是一名頂盔貫甲手按劍柄的武將，基座上的文字是“威服天下”。文武二像各高4。5米，底座高2米，衣褶鬚髮纖毫畢現形態舉止栩栩如生。
廣場以南，原來長540米寬65米的御道得以保留，但千步廊被拆除，兩側的紅漆宮牆也向外大大移動，在金水河與大明門之間擴出一個近50萬平方米的行政區域，其整體寬度達到750米，這恰好與北面的紫禁城寬度相等。御道兩旁按左文右武排布的衙署有些許調整，左首以中書省為先，其下依次是戶、禮、工三部及翰林院、鴻臚寺、欽天監、太醫院、會同南館；右首以樞密院為先，其下是吏、刑、兵三部，通政使司、太常寺等等。宗人府等與國家行政無關的皇室機構則全部遷移到宮城以內。
方位坐北朝南的天相殿重簷三層面闊七間，規模形制僅略低於奉天殿。在它的面前，數百年來一直是至高皇權象徵的御道天街——那條長達十里，起於奉天殿，經午門、端門、承天門、大明門、正陽門，最後止於永定門的刀削般筆直的寬闊大道——幾百年來第一次有了阻斷；皇帝無上的威嚴第一次要屈從地繞道而行；象徵宇宙天地四方中心的北京中軸線上，第一次有了一個不屬於皇家的建築！換句話說，天相殿直接處在太和殿與各部門衙署之間，也同樣是在太和殿與皇城的正門——正陽門之間。不管文武官員還是世俗百姓，能夠直接面對的就只有內閣威嚴雄奇宏偉壯麗的天相殿；昔日的權力中心紫禁城則退縮到金水河後的高牆之內，隱沒在了天相殿的餘影中，僅有落日餘暉中的那片金碧輝煌依稀承載著幾分逝去的回憶。
儘管天相殿的巍峨氣勢不輸於任何一間皇家宮殿，但其整體用色卻較為樸實清淡，沒有皇宮那種令人震撼和壓抑的咄咄之勢。大殿內的裝潢佈置更以冷色調為主，七層繪有麒麟浮雕的雲階之上是帝國首相的座位，左右兩旁則供六位大學士列席。大殿中還安置了可容納百人的階梯席位，由朝會時文武百官所用。首相座位之後十數步，抵近北牆的位置另設有一排座椅，供皇帝及隨駕人員出席旁聽。
大殿的東、