得不孬嗎！”
蓮子爹：“窮莊戶人家，粗茶淡飯有啥不孬的？”
頭目：“嗯！你們有錢吃飯，沒錢還帳，惹得老爺不知剋俺們幾回了。”
蓮子娘：“還請大兄弟回去跟李老爺多說說好話，等有了錢俺立馬就還。”
頭目：“等有了錢？這回等不了了！老爺說了，限你們三天之內連本帶利一塊還上。”
蓮子爹：“三天？三天就是要俺命俺也還不上。”
頭目：“那俺也管不了那麼多。老爺說了，如果三天之內還不上錢，就讓你們家蓮子頂債，給老爺做貼身丫環。”
蓮子臉氣得通紅。
蓮子爹：“你說啥？”
頭目：“聽不懂人話啊？那就再告訴你一遍，老爺說如果三天之內還不上錢，就讓你們家蓮子頂債，給老爺做貼身丫環，跟小老婆差不多吧！”
蓮子爹氣得攥緊了拳頭。
蓮子娘：“大兄弟，你們回去千萬跟李老爺求求情，多寬限幾日，俺們一定會想辦法把錢還上的。”
蓮子突然大聲吼起來：“滾！你們都給俺滾！回去告訴那個傷天害理的老東西，俺就是死了，也不會到他那個狼窩裡去的！”
頭目：“這你們都是好樣的！等著瞧！”一揮手，“咱們走！回去告訴老爺去。”
四個家丁揚長而去。
蓮子娘：“這可咋辦呢？依俺看蓮子還是出去躲一躲吧。”
蓮子爹：“躲？到哪裡去躲？大不了俺跟他們些狗孃養的拼了。”
蓮子恨恨地：“對！到時候看他們能把俺怎麼樣？”
七
吳長命一腳踢死大黃狗、在城內一人踢趴下六七個地痞的事兒，很快便在方圓幾十裡傳開了，而且越傳越神。百姓聽了覺得很玄乎，不可思議，可那些練過幾天拳腳、會過一招半式的人聽了，多少有點不相信，甚至是一百個不服氣。
這一天，某村外場院裡。
王鐵柱和王木生正在一起練打拳，二人你來我往衝拳踢腿，攻防嫻熟。
王鐵柱人高馬大力大無窮，衝拳踢腿，招招兇猛；王木生瘦小幹練，閃展騰挪自如靈活。
王石頭不緊不慢地走來。王鐵柱停住手腳，衝王石頭嚷嚷道：
“石頭，你看你吊爾郎當的，都啥時候了才來，你還練不練了。”
王石頭：“大哥，俺剛才在村裡遇到了一個熟人，他告訴俺說吳家店有一個小子拳腳非常厲害。”
王鐵柱：“別聽他們瞎吹！這十里八里的誰不認識誰？哪聽說過有比咱們厲害的？”
王木生：“就是！十里八村哪有比咱大哥厲害的？”
王石頭：“俺也不信。可人家說的有鼻子有眼的，不由你不信。”
王鐵柱：“咋個有鼻子有眼的？你快說！”
王石頭：“聽說那人叫吳長命，前幾天跟他爹賣甜瓜，一腳踢死臨村一隻大黃狗”
王木生搶著說：“啥一腳踢死一隻大黃狗？踢死的是一隻死狗吧！”
王石頭：“你也別不信，還有更厲害的哪！”
王鐵柱推一把王木生：“別打岔！石頭你快說還有啥更厲害的？”
王石頭：“就在前天，吳長命和他爹進城賣甜瓜，十幾個地痞吃瓜不給錢還打了他爹，他一怒之下，掄起雙腿，把十幾個地痞全都踢趴下了。”
王木生：“真的假的？”
王石頭：“信不信由你！反正俺也是聽人家說的。”
王鐵柱：“寧可信其有！咱現在就去會會這個吳長命去，俺也不信他能有傳的那麼厲害。”
王木生：“好！咱現在就去找他，跟他比試比試去。”
三個人急匆匆地就走了。
八
老太太坐在炕沿上唉聲嘆氣，直抹眼淚。
吳老漢坐在鍋臺前悶聲不響，一個勁地“叭噠叭噠”咂菸袋，菸袋荷包吊在菸袋杆上來回地晃著。
老太太嘆口氣：“咳！你說這是該咋辦？”
吳老漢還是悶聲不響，一個勁地咂菸袋。
老太太上來一把奪過吳老漢的菸袋，連同菸袋荷包一起扔到了門外：“俺讓你抽！你個抽不死的悶葫蘆，三腳踢不出個臭屁來。你倒是說句話呀！這事兒該咋辦？”眼淚嘩嘩地流下來。
吳老漢：“你問俺，俺咋知道該咋辦？咱又沒有那麼多錢，如果有，替他們還上李財主那債不就行了。可咱們上哪裡去弄那麼多錢