微微前傾低聲道：“卿覺得我急著要那人的命麼？”
“哦？”
“她能保住命再好不過，這個時候我還不想看她送命，她這條命就該好好留著，留到我用得著的時候”
昭彤影也笑了起來，另一人輕輕咳嗽一聲道：“卿呢，卿真在這兒等美人啟程？”
“確有此意，不過既然大家都覺得我做得如此明顯，後日我便啟程，出了京畿再等美人不遲。”見水影一臉不以為然的樣子，在她開口前搶道：“莫以為我色慾燻心，而是我斷定那美人兒不出十日必有要事來找我商量。”
明霜果然不出十天找上了昭彤影，當時兩人都已出了京畿。明霜是新接下司制職位，提升為四階，緊趕慢趕去上任，他入蘇臺未過五年，到京城時間更短便從一個不上不下的王府六階屬官一路到了四階正，也算一帆風順。昭彤影比他早五天離京，也是赴任，可一路遊山玩水，每日睡到烈日當頭才起來，太陽略偏就住店，連隨從都鬱悶的可以苦著臉說“主子啊，您這樣要走幾年才能走到鶴舞？”說是明霜找昭彤影求計還不如說是後者自己湊上去“偶遇”，明知道按行程必住這個鎮，能選的客棧也就這麼一家，她先住上一等兩天，終於某一個晚餐時候一下樓看到美人獨坐窗邊，一臉意外狀湊過去說“巧啊，真是巧”
明霜沒兩眼就知道此人是故意磨磨蹭蹭的走在這兒等他，心想“要是我再耽擱十天半個月，看你怎麼去鶴舞向迦嵐殿下交待”，可心中沒來由一絲甜蜜，對昭彤影的態度也格外和順。兩人天南地北聊了兩句，明霜忽然道：“我確有一件事想要聽大人您的意見。”昭彤影笑吟吟的擺擺手“吃飯的時候但論風花雪月，餘下的等下我到你房裡去慢慢說。”明霜聽到“房裡”下意識就皺眉搖頭，正要明確拒絕轉念一想自己這事還真不適合在公眾場合講，又想自己在這裡與昭彤影說話，真要有人秘報清揚那裡，清揚的疑心生定了，進不進房反沒大差別。這麼想著皺著眉低下頭，即不反對又不鼓勵。
華燈初上，昭彤影就提著一壺竹葉青外加糖醃鮮櫻桃一盤笑吟吟敲開他的門，往桌邊一坐自己動手倒上茶，這才望定他語氣親切有加道：“卿有何為難之處？”
明霜心想“我有什麼為難，什麼都沒有，剛剛也不知哪根筋搭錯了會說那麼句話”，可話已出口，還是自己說要找人商量，無論如何收不回來。當下低聲道：“我過去的那些事你也知道不少。”
“不多”
他目光在房中輕飄，低聲道：“西珉那裡，有人給我來信。”
“是凰座上那位還是邊關稱雄那個？”看看他神色笑道：“或者，兩個一起來了？”
明霜一笑：“什麼都給你說全了。”
“果然兩個一起來招攬了，明霜大人可有揚眉吐氣之感？”
明霜淡淡一笑不置可否，西珉雙方果然都送了信來，而且是透過兩個途徑來的，一面是鳴瑛，與之聯絡的當然是叛軍首領琳璨。另一封信的來源就有點鬼魅，出面的是西珉世家子也是當朝重臣的將軍南鄉子郴，託的人更出人意料，便是衛方。那日他把衛方交託的匣子送到西城家，沒兩日照容將他請到家裡，密室中拿出一封信說“方遺書上說明這封信是給你的，他讓你慎重考慮，好自為之。”明霜一看信封上的字跡便大驚失色，禁不住看一眼照容，後者神色從容，與他目光一對，柔聲道：“衛方言明是你之物，我只字未看。”明霜起身長揖到地。
離開後回想不得不說若論心機衛方勝過這位西城家的當家不少，臨死前託人還留了一手，將這對他而言頗為重要的東西放在匣子裡。他若是把匣子往西城對家那裡一送去邀功，無意間也就把自己一個天大秘密送到別人手上；他若是滿不在乎以至丟失，他自己也休想再看到那封信。更厲害的是在此之前是一點資訊不露，端看他是不是品行端正，一諾千金。
這封信乃是南鄉子郴親手所書，大體的意思便是西珉皇帝最近屢次談起他，對他頗為懷念，知道他流落異鄉更是感傷。又說天子仁慈，希望他儘早返回故國，至於他男扮女裝的欺君之罪，以及不告而別投奔異國等罪狀天子願一併赦免云云。第一遍看完，冷笑兩聲，摔到一邊。不管怎麼說，他畢竟以南明城的身份縱橫西珉，掌過軍權擇過重臣，這世上並不是每一個人都象南鄉子郴那樣一知道他是男子之身就以怨報德，或者象皇帝那樣垂涎美色不得即翻臉無情。真要人人如此，在子郴的重重陷阱以及皇帝的道道命令之間，他絕沒機會逃出西珉。得以脫身，自然有故舊下屬為之賣命，其中不乏知道他男子之身的，並