丸，摸到紅丸殺武官，黑丸者殺文吏，白丸者負責料理後事，稱為探丸借客。行蹤詭秘，人莫能測，正是職業殺手的雛形。後世漸漸絕跡，至隋唐一代，已是傳說中的人物。
“有所耳聞，卻不知內幕。”修長手指敲著桌面，李淳風若有所思。“漢之尹賞曾築虎穴，網羅追捕，坑殺者數以千計，從此銷聲匿跡。難道這組織並未被摧毀？”
“你只知其一，不知其二。尹賞能毀去遊俠令，可不是他能力過人，而是令中內部分裂。莫氏一派以紅陽侯王立為靠山，暗地介入外戚篡漢的陰謀，出力為王家剪除朝廷中的阻礙勢力；羽字系則是江湖散客，奉行替天行道、懲惡鋤奸的原則，不殺善類。兩派理念不合，矛盾也越積越深，終於莫氏借尹賞之手，將敵對派別全數清剿。”
“難怪。我讀漢書，便曾奇怪此事。當年遊俠令在長安城中橫行無忌，勢力何等龐大，而尹賞卻能在短短一月間一網打盡，未免過於神奇。原來卻是毀於內部紛爭。”
“不錯。所以說，遊俠令一直存在，只是由明轉暗。直到王莽敗亡之後，莫氏失去靠山，黨羽也死傷殆盡，於是輾轉江湖，代代相傳，逐漸演變成秘密殺人組織。他們有自己的暗語、秘傳術法，武藝高強，身份隱秘，靠殺人獲取酬勞，除非令中人士，旁人一無所知。”
“你是說，城中發生的暗殺與這組織有關？”
出乎意料，道人卻搖了搖頭。“難說。據我所知，為防止洩露身份，遊俠令中人此後便很少以彈丸殺人。”
“嗯”了一聲，李淳風將彈丸收入懷中，起身拱手。“多謝觀主告知，在下告辭。”
目送男子遠去，道人亦站起身來，負手喟然，意興蕭瑟。少女已吃完糖糕，此刻懶洋洋地蜷在樹上，似乎已經睡著。透過繁密的桃花，依稀看見高而澄藍的天空，薄雲微卷，真是個好天氣。
3、殺手
天色逐漸暗了下來，微弱光線只在東側青磚牆的上方逗留，狹長小巷已經完全籠罩在陰影之中。跛腿陳六挑著糖糕擔子，深一腳淺一腳向前走。這是他最熟悉的一條小路，但即使如此，生性謹慎膽小的商販依然走得小心翼翼，彷彿生怕擔子碰到牆壁刮壞了傢什，或一不留神踩到碎磚扭了腳。直到看見自家那簡陋茅屋才鬆了口氣。屋頂炊煙裊裊，一派安閒氣氛，空氣中散發著新鮮的饅頭香氣。
陳六放下擔子擦了把汗，順手拿起裡面那塊與其說是賣剩下，不如說特意留下的糖糕，叫道：“阿大！爹回來了！”
以往伴隨著這樣的喊聲，門口便會探出一個圓圓的小腦袋，稀疏黃髮用紅繩綁成沖天小辮兒，笑嘻嘻張開雙手向他撲來，可是今天卻毫無動靜。四周安靜的有些異樣，香氣依舊，煙囪中的煙卻微微發黑，好像是有什麼東西沾溼了柴草。
猛然停住腳步。從半開的柴扉中可以看見爐灶，火舌從灶膛中逸了出來。旁邊地上露出一角衣裳，原本是藍底白花，此時已完全染成鮮紅。深褐色液體在地上流淌，一直蜿蜒到灶中。
陳六向後退了一步，然後一把抽出扁擔，毫不考慮地轉頭飛奔。就在他回頭的那一刻，一道鐵鏈已經憑空而降，緊緊鎖住他的咽喉，將他整個人拉倒在地。隨即，一個冷冷的聲音響起。
“怪不得你能在那次伏擊中活下來。連自己妻兒都可以棄之不顧的人，才會做出背叛宗主、出賣同伴的事吧？”
“饒命饒”陳六一面掙扎，一面斷斷續續地說道。鐵鏈勒住了脖頸，用力巧妙，將他的頭拉得仰起，無法看到身後的人。
“哼。十年前，冷血十三這條命倒還值得幾文銅錢。可是現在一個殘廢的懦夫，又能做什麼？”
“不、不，我不要死！”感覺到頸上鐵鏈又在收緊，小販失控地大叫。“什麼都可以要我做什麼都可以，只求留下小人性命！”
身後那人猶豫了片刻，在陳六而言，這短暫一瞬簡直長過一生。
“看來為了保命，你什麼都肯。羽之竟然有你這樣的弟子，難怪被滅。也好，便給你一次機會。”
伏擊者走了過來，在陳六耳邊說了幾句話。隨即，他黑色的身影彷彿鬼魅一般，消失在長巷之中。在他身後，火舌挾帶濃煙從茅屋中竄了出來，陳六像是死一般俯伏在地上，連最後看一眼妻兒的勇氣都失去了。一隻手仍然下意識地緊緊握著扁擔，另一隻手中則是捏得粉碎、再也看不出本來形狀的糖糕。
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夜色已深，崇化坊中一座大宅依然亮著燈火。倉促間蒙上白紙的燈籠發出黯淡光線，反襯得四周更加漆黑