會中毒身亡。”
“何人能接近這柄寶刀？”
“問題就在這裡。御賜寶刀，除了宮人、傳旨黃門、司禮官員之外，無人能近。”
“夫人心中有答案麼？”
“沒有。但藥師即將出兵征伐突厥，此刻謀刺，想來與此有關。”
尉遲方聽得目瞪口呆，謀殺朝廷元勳，那是轟動朝野的大案，此刻從這優雅女子口中緩緩道出，卻似一樁小事。像是看透了他的想法，紅拂道：“此事本來也不稀奇。不必諱言，自古功臣良將，功勞皆從血海中來。功越高，殺孽越重，藥師戎馬一生，想要他性命的仇家不知凡幾。之前也屢有謀刺他的事情發生，因此，我格外謹慎，對他身周之事加意提防。”
眼中露出欣賞之色，李淳風道：“有夫人輔佐迴護，是李元帥之幸。”
紅拂揚起頭，笑容略帶倦意，卻又有一種震懾人心的英氣。
“藥師的戰場在大唐疆土，紅拂的戰場便在他身側。他不能輸給敵人，我又豈能輸了他去？”
一瞬間，方才柔弱文雅的撫琴女子恍然化身為揚鞭躍馬，令六軍辟易的勇者。目光轉向李淳風，道：“這便是我請先生來這裡的原因。能否助我作戰？”
靜默片刻，青衫男子俯身低首，恭謹再拜。“淳風謹遵命。”
夕陽逐漸收斂起白日裡驕烈光線，餘溫卻依舊蒸騰，掠奪著草木上的水氣。乾燥到略有些發脆的柳葉在晚風吹拂下發出沙沙聲響。
“真是越來越複雜了。”
校尉忍不住咕噥了一聲，轉頭看了看身旁之人，像是想要從李淳風那裡得到答案。後者卻信步向前走去，一副心不在焉的神色。
“李兄？”
“啊。”如夢方醒一般回過頭來，站定腳步。“你說什麼？”
見他如此，尉遲方到口的話又咽了回去。“沒什麼。”
“嗯。”李淳風一陣沉默，不言也不動。若不是風拂衣袖，校尉幾乎以為他突然化作了石像。
“此處是晉宮舊址。”突然沒頭沒腦地冒出這麼一句話，尉遲方不知如何回答，聽任他接了下去。“三百年前，這裡曾有一場慘烈無比的攻城戰。匈奴兵困長安，整整一個冬季，城中存糧已盡。為了活命，便將那些老弱婦孺殺死，當作食物。到最後晉帝開城投降之時，長安已是一座死城。”
在這般溫柔的夕陽下，說著如此殘酷的故事。儘管天氣炎熱，尉遲方還是覺得脊骨一陣冰冷。“你你剛剛是在想這些？”
“唔。”
“當真是個怪人”
“哈哈。”酒肆主人伸手摘下一片柳葉，凝視著微微卷曲的邊緣。“偶有所感而已。那之後的三百年來，治世與亂世交替，紛紛擾擾，卻是混亂遠多於安定。人生於世，便像這樹葉一般，浮沉飄轉，不得自主。”
他鬆開手，葉片立刻隨風而起，捲了幾卷，不知飛向哪裡。
“可是，當務之急不是這葉子，而是眼前之事吧？”校尉瞠目結舌地看著這位令人莫測高深的友人，險些便要問他是否中了邪祟。
“對我而言，這片葉子就是眼前之事啊。”李淳風恢復了笑吟吟的神色，袖起雙手，繼續向前走去。“還有別的麼？”
“當然！比如雷火燒營”
“啊，”李淳風彈了下額角，做出恍然大悟的樣子。“不說還真忘了。我已替賓王查出天雷降災是假非真，這樁生意算是了結了，明日就找他要銀子去。”
“可你不是剛剛答應要保護元帥？還有糧草營倖存下來的那位宋督糧官總不成別人找你醫箭傷，你卻只管剪箭桿？”
“有何不可？湊四合六的買賣，落袋為安才是正理啊。”
尉遲方不禁哭笑不得。李淳風看了他一眼，唇角彎起，道：“你還漏說了一樁，那歌姬的死。”
“對對，真是湊巧。”
“不是湊巧。”出乎意料，李淳風斬釘截鐵道：“從頭到尾，歌姬之事就是個圈套。”
“你是說？”
“宋琪是個下級軍官，無錢無勢，連嚴虎都知道，金巧兒這樣的勢利女子不會真心待他。那麼，此事最大的可能就是有人許了重金，要她如此引誘對方，以便在雷雨那夜把宋琪調出，另作佈置。事後，又將金巧兒殺掉滅口。”
“不錯，這樣的話便能解釋得通。”
“——卻更增兇險。試想，這兩人在全盤之中只是無足輕重的棋子，也要花這些心力，則幕後之人圖謀之深、思慮之周詳可見一斑。”