，表示抵抗力已快達到極限了，這個地方就成為突破口，你說的‘火山口’。”
似乎在給教授的話作驗證，螢幕上那條斷裂端部的顏色不斷加深，不斷延長。突然斷裂口撕開了，兩側的巖體發生錯動，地應力線和顏色帶劇烈紊亂地變動著，監測的儀表上發出輕微的警報聲，印表機自動啟動，滴滴答答列印出許多資料，教授望了一眼說：
“這條小斷裂終於錯動了。它原來長2。5千米，現在擴充套件到3。2千米，釋放出10 …18===爾格的能量， 相當於4級地震。規模不大，但它離開地表不遠，我看在震中區會產生一些影響的。
“所以，小公主，你現在可以明白，我們並非大海撈針，而是掌握著線索在追捕罪犯。我們只需查詢大斷裂端部的情況，就能解算出災害可能發生在哪裡。最近幾年來，不論是衛星遙感還是地表監視都發現P…環形斷裂帶有顯著的不穩定跡象。航地梭正沿著這條巨大的斷裂帶行駛，全面檢查險情。”教授指著許多螢幕都有的一條大黑影：“這就是P…環形斷裂帶，航地梭目前在這地方。這些是附近大大小小的斷裂， 有的已和P…斷裂帶貫通了。P…斷裂帶在1億年前發生過大錯動，以後斷續活動過多次，1000萬年前已經沉寂下來，斷裂帶也重新膠結起來——當然不如岩石那麼堅硬。現在，許多計算機正在對它進行分割槽自動監視，我們幾個人則不時進行復核。小公主，你如果有興趣，可以坐在這張備用工作臺前和我們一同值班。主要是檢查斷裂帶上的顏色變化，特別是當粗大斷裂帶上出現紫紅色條帶而且不斷加深延展時要特別注意。”
小公主簡單地學習了檢測的方法後，興致勃勃地坐在工作臺上研究起千變萬化的地下影像來了。她嫵媚端莊，風姿翩翩，像一位白衣天使在給病人號脈，全神貫注，煞有其事。有她的參與，艙內添增了不少樂趣。愛華進來過兩次，看到這種情況，微笑地點點頭，還向幾位專家做了個鬼臉。
下午的監測都很正常， 有一些小斷裂不斷擴充套件、破壞，但規模都不大。到了5 點鐘，航地梭駛入P…帶的環形段，據笪院士講，這屬於最關鍵的部位。小公主仍為大家準備了精美可口的晚餐。餐後，她急不可待地又坐到臺前監視著。半小時後，她忽然回頭向教授說：
“教授，你看P…帶在這裡出現了大塊黑色條帶，還不斷射出紅光，這意味著什麼呀？”
教授走了過來，臉上有些變色。他開動一些開關，頓時發出吱吱的叫聲，印表機也迅速啟動畫出曲線來。教授看了一回，皺起眉頭，又把院士、研究員和愛華都招呼過去。他們用小公主聽不懂的語種交談著，爭辯著，完全忘記了身邊小公主的存在。小公主等了良久，一句話也插不進去，她不禁打了個呵欠，這才引起專家們的注意。
“小公主，你忙了一整天了，很累了吧？這裡沒什麼事了，你還是回艙去休息吧，明天一早還得給我們準備早點呢。”愛華和藹地對她說，指指艙門。
激動和新奇，使小公主一直處在精神亢奮的狀態中，絲毫未感到疲倦。現在被愛華一說，倒真的倦意上升，呵欠不斷。愛華不由分說，把她拉到臥室，強迫她睡下。小公主一閉上眼就沉沉睡去，當她醒來時，神梭內一片漆黑和安靜，只聽到沙沙的行駛聲，好像搭乘的一趟晚間客車在匆匆夜行。
她擦了下眼睛，趕緊翻身下地，走到前艙，看到愛華和笪院士等圍坐在桌邊沉默不語，從面容上看，他們都一夜未睡。小公主正要開口打招呼，愛華忽然用鋼筆敲敲桌子，沉著地說：
“情況清楚了，現在該作出決定了。孔工，請你啟動自動駕駛儀，段教授，請你也過來。呵，小公主也來了，真巧，來參加我們的會議吧。”
“你們要討論高深的科學問題，我可不懂，我還是給你們準備早餐去吧。”
“哦，不，這次會議將決定全體乘員的命運，你也得參加。”
小公主呆了一下，順從地挨著愛華坐下。
“同志們！”愛華清了清沙啞的喉嚨，她似乎一下子蒼老了10年，“大家知道這次航地的任務是查清P…斷裂帶的情況，蒐集有關資料和資料帶回地面，研究我們所在板殼的穩定性。原來預計，即使板塊將活動，也在若干年以後，我們有足夠時間來應付災變。 但開航以來，量測到的資料都很嚴峻，特別在最後這5小時內發現大量緊急和異常的情況，顯示出有一場大災難正在逼近，我們必須為地面上的人們贏得一些時間，所以召開這次緊急全體會議。
“簡單說來，我們接近和進入