P…帶後，就立刻發現地應力和應變能的積儲已達臨界狀態， P…帶隨時都會發生大斷裂。最近5小時內，我們又發現地殼將發生大折斷的許多前兆：很多大斷裂正在復活，新的斷裂正在形成和擴充套件，它們已在P…帶範圍內匯合成一條新的大斷裂，不斷延伸，勢將切穿最後的一些咬合部位。P…帶徹底切斷、 錯動並引起M板塊的活動似迫在眉睫。笪院士，請你解釋一下板塊碰撞的後果。”
笪院士站起身來，用指示杆點點牆上的掛圖說：“經過模擬分析，板塊碰撞的後果不堪設想。這部分洋底將上升，這部分大陸將下沉變為淺海，其上的城市和田野當然都毀滅了，而這部分又隆起為山崗，整個地貌都發生滄海桑田的鉅變。碰撞中還將發生一系列強地震和滯後效應，有許多後果現在還難估計。”
愛華雙眉緊鎖，兩手緊握，“經過反覆核實，情況已不容置疑。半小時前已請孔工將這個噩耗發回地面指揮中心，轉報中國政府並通知有關各國政府緊急動員應變。但恐怕已來不及了。這一次災難帶來的損失將難以估量。”
小公主呆呆地坐在椅子上，乘員中只她一人首次知道情況竟如此嚴重，而她的祖國正位於嚴重破壞區內。她驚呆了，半晌才掙出一句話：
“愛華姐，還有什麼辦法可想嗎？我相信你們這幾位哥哥姐姐都是世界上最有能力最偉大的科學家，你們不會眼看我的國家被毀滅的，請快快想辦法拯救這個世界”她說到最後不禁倒在愛華懷中失聲痛哭起來。
愛華將她扶起坐好：“我已考慮很久，擺在我們面前有兩條路：一條路是迅速將航地梭駛回地面， 我們現在地下50千米深處，按2％的坡度爬升，在兩天後可以回到地面，這樣我們也許能逃命，但對這場浩劫將無能為力。
“另一條路是這樣：我們不回去，繼續在地下沿大斷裂帶以全速來回穿行。在航地梭駛過的地方，重新凝固的同位素岩石具有極高的強度，而且熔岩和中子流還向四周輻射滲透，加固的影響範圍達100米，這就相當於在斷裂帶內設定了半徑100 米的堅固巖柱。以我們攜帶的反物質燃料計算，我們可以在地下行駛7500千米，我們要爬高一些，儘量在離新斷裂帶尖端不遠處駛過，這將對斷裂的擴充套件起強烈的遏制作用。 據我計算， 由於P帶現在剛處在突破臨界值的初始階段， 在地下出現這 7500千米長的中流砥柱後， 天平就會向另一方向傾斜，P帶暫時不能擊穿，大規模的板塊碰撞慘劇可以避免，已積累的應變能將分化為幾十處的大地震釋放出來，這些是可能的震中，當然也將帶來巨大破壞，但只要事先預警和躲避，不會造成毀滅性的災禍。”
“那太好了，愛華姐，你快下令執行吧！”小公主如絕處逢生，拍手歡呼起來。
“可是，”愛華的面色十分蒼白，“這樣一來，我們就回不到地面了。航地梭在燃料告罄後，將永遠凍結在地底，在氧氣和食物告罄後，我們將變成地底殭屍了。這個後果，大家一定要想清楚。”
死一樣的沉默。最後戴研究員先表了態：“我沒有問題，能夠犧牲自己而拯救世界，我願意幹。”接著笪院士和段教授也舉手響應。
“我們是沒有問題的，”孔工沉吟地說，“可是小公主怎麼辦？她是友邦首相的愛女，我們的貴賓，她年輕得像待放的鮮花，怎能讓她葬身地下，怎麼向鄰邦交代？我們的政府能同意這麼做嗎？我們也沒有條件取得指示。我們是單向聯絡呀！”
大家又陷入沉默之中，小公主奮身站了起來：“親愛的哥哥姐姐們，如果為了我這一條微不足道的性命而影響大局，那我真是罪孽深重了。即使我逃了命，面對著毀滅了的祖國和人民，我還怎麼能活下去？我跟定你們了，這是我的決心，我的誓言，請把我的話告訴全世界人民和我的爸爸。一個多月的相處，你們使我從一個不懂事的女孩變成能分辨是非的人，這是我一生中最美好的日子。我能參入神梭的首航，能與你們永遠留在地下，是我最大的幸福。愛華姐，快快執行大家的決定吧！”
“好妹妹，”愛華眼角里滾下晶瑩的淚珠，她把小公主緊緊摟在懷中。大家的眼都紅腫起來。半晌，愛華轉身向孔芝給下達了命令：“請立刻把我們的決定向北京發報。段教授，請立刻設計航地梭的最優穿梭路線交給我審定後行駛。笪院士立刻再次確認可能產生大地震的震中，也報回地面，另外，大家有什麼話要向家屬交代的也寫出來，匯總後拍發。”
地面上已陷入萬分緊張的狀態。
郭副總理在接到航地校不斷髮來的緊急