“完了？”緩過神來的負芻又驚訝地瞪大了眼睛。
“大將軍之言稟報完畢。”
“大將軍沒說，仗如何打法了？”
“戰事尚在謀劃，須依據秦軍動向而定……”
“大謬！大謬啦！”老令尹昭恤猛然拍案，蒼老聲音如風中樹葉，“強敵業已逼近國門，戰場方略卻‘尚在謀劃’？項燕素稱知兵，如此豈非兒戲！秦軍既然尚遠，便當還都與朝共商大計。今項燕既不與朝，又無方略，只大張口要糧草，要衣甲，要兵器！我堂堂大楚，幾曾有過如此大將軍啦！”
大臣們不說話了，連楚王負芻也板著臉不說話了。年青的項梁頗見難堪，卻竭力平靜著心緒，也沒有說一句話。世族大臣們原本期望這個在楚軍中頗有聲名的年青悍將會暴跳如雷，或可藉機搜求得項氏擁兵自重的些許罪證，孰料這個黝黑精悍的年青將軍竟能隱忍不發，一時倒涼冰冰滯澀了。畢竟，項氏也是世家大族，目下又是軍權在握支撐楚國，昭氏為世族之首，昭恤又官居令尹總領政事，發作一通尚算無事，他人便未必能如此輕易地對項氏大將發作了。
“項梁，老夫問你。”大司馬景檉說話了。
“敢請指教。”
“大軍南進汝陰、城父，可是畏秦避戰之策？”
“汝陰、城父，向為郢壽北部兩大要害。我大軍進駐兩地，正是扼秦軍咽喉要道，使秦軍不能南下攻我都城。大司馬之論，末將以為誅心過甚！”
“也算一說。”景檉聳了聳雪白的長眉，“另則，大軍糧草與衣甲兵器，此前皆有徵發，目下未曾開戰，如何便有了虧空？”
“對！此問才是要害啦！”幾個老臣一齊拍案了。
“此前徵發之糧草輜重，目下全數在倉，並未進入項氏封地！諸位若有疑慮，隨時可派特使查勘。”年青的項梁先了卻了大臣們的心病，又奮然道，“秦強我弱，此戰關乎楚國存亡！若不能凝聚國力做長久抗秦之謀劃，僅將此戰看作一戰之戰，則楚國必步韓趙燕魏之路！而若做長久鏖戰預謀，則糧草輜重遠遠不足！此乃大將軍之意，末將言盡於此。”
大臣們真正無話可說了。項梁慷慨激昂，說的是嚴酷事實，是迫在眉睫的大災難。這一點，老辣的世族大臣們還是有數的。去歲王賁軍的狂飆突襲之後，楚國君臣對秦國虎狼是實實在在地領教了一回，再也沒有了輕慢之心。諸般盤詰疑慮者，傳統政風使然也，非不欲抗秦保楚也。楚王負芻原本是精明機變的王族公子，盛年奪位，也算得多有歷練，對秦楚此戰更不會懵懂。一陣難堪的沉默之後，楚國君臣們心照不宣地撇開了項梁，開始議論起如何抗擊秦軍的具體事宜了。
暮色降臨，君臣們終於一致認可了四則對策：其一，立下王命，並以大司馬景檉為特使，嚴厲督導尚在半途的數萬淮南軍儘速北上歸屬項燕；其二，以令尹昭恤兼領大軍後援諸事，全力督導大族封地的糧草徵發與輸送；其三，水軍舟師由江東進入淮水，預為郢壽南遷退路；其四，以洞庭郡為南遷都城所在，萬一此戰失利，則南下以雲夢、洞庭兩大澤為屏障，以水師與秦軍周旋。
諸般謀劃妥當，楚王負芻又設宴為項梁洗塵。楚國君臣都著意撫慰了這位年青大將，殷殷叮囑了諸多向大將軍項燕的撫慰褒獎。及至楚王王命擬好，已經時近三更。年青的項梁心情火急，執意拒絕了楚王賞賜其王城夜居的殊榮，要連夜趕赴汝陰。負芻遂大加褒獎，下令宣達王命的特使隨項梁一起星夜上路。於是，項梁馬隊連夜出郢，風馳電掣向北去了。
項燕巡視完兩地軍營，心頭的烏雲更重了。
自去歲奉命為抗秦大將軍，倏忽將近一年，最根本的大軍集結尚未全部完成，諸多部署運籌更是磕磕絆絆走走停停。截至目下，汝陰要塞的營壘差強完成，原本要求的山石壁壘卻變成了土木壁壘；城父要塞的營壘，索性一道土溝，再加一道土牆垛口；兵器坊制箭，原本將令是三個月出箭五十萬支，可堪堪一年還不到十萬……凡此等等，無論項燕如何怒不可遏地屢屢發作，各部將軍與軍務司馬們都不做任何辯解，挨一頓霹靂斥責之後，又是一如既往地磨蹭著蠕動著。項梁幾次拿起令箭要行軍法，每每最後的那一剎那，令箭都軟塌塌掉進了帥案的箭壺。楚國，這就是楚國，楚王尚且乏力，你項燕又能如何？
便說最要害的大軍調集。依照目下軍制，楚國軍力主要是三方：
其一，散佈各個關塞城防的守軍。戰國之世，齊國七十餘城。楚國地廣，大約將近兩百座城邑，設防城池大約五六十座，合