頭個個都在商鞅、車英、司馬錯、樗裡疾主軍的時期磨練出一副謀略頭腦，連是否師出有名他們都要想，如何能讓他們不分青紅皂白地只管打仗了事？甘茂其所以不敢大動肝火，還有一個更重要的心病：他雖然喜好談兵，但畢竟沒有真正打過大仗，領兵十萬攻城掠地更是頭一遭。打仗還得靠這些戰將猛士，此時他若拿出鎮秦劍行使軍法，無異於引火燒身，甘茂豈能掂量不出此中輕重？雖說是自己忍下了，但看白山臉一沉將領們便慨然領命，甘茂還真有些不是滋味兒。
次日黎明，甘茂升帳發令：大軍壓向宜陽，午後立即發動猛烈進攻！
十多年前，宜陽本來已經被秦軍佔領。但在秦國大破合縱聯軍後，張儀為了徹底拆散合縱，便將宜陽歸還韓國，與韓國締結了友好盟約。但韓國也從此大為警覺，對宜陽鐵山重兵防守，駐守了五萬新軍。如果僅僅是這五萬韓國新軍，也不在秦軍話下。可秦惠王一死，張儀司馬錯同時離秦，緊盯秦國的山東六國情勢驟然大變：魏趙楚三國立即呼籲恢復合縱聯軍，抗擊秦國東出！韓國呼應最力，率先出兵五萬。齊國雖想置身事外，但也不想開罪山東戰國，便只出了八千鐵騎。惟有燕國內事吃緊，破例地沒有出兵。在甘茂大軍集結東出的同時，山東五國也同時向韓國邊境集結了十萬大軍，連同駐守宜陽的五萬韓軍，決意大戰秦軍。
聯軍主將是魏國老將晉鄙，宜陽守將是韓國上將軍韓朋。這兩人都是第一次合縱聯軍的參戰將領，對秦軍戰力與神出鬼沒的打法依然餘悸在心，這次便分外謹慎。兩人反覆計議，沒有象第一次那樣擺開正面決戰的架勢，而是以“固守宜陽，耗秦銳氣”為宗旨，紮成了遙相呼應的三角陣勢：韓朋的五萬韓軍分為裡外兩大營駐紮，宜陽城堡內兩萬精銳步軍全力固守，三萬精騎駐紮城外鐵山西麓，深溝高壘，在外圍阻擊秦軍；晉鄙的十萬大軍則駐紮在宜陽東北位置的洛水北岸，背靠熊耳山，前臨洛水河谷，可從側後隨時向西向南馳奔救援；三大營相互距離不過十里，大軍瞬息即至，策應極是快捷。
對於這種大勢變化，秦武王知道，甘茂也知道，但君臣二人卻絲毫沒有在意，竟是一拍即合，義無返顧地揮師東出了。在秦武王而言，自從以卒伍之身征戰巴蜀兩年，對秦軍銳士的戰力自信已極，根本沒有將六國聯軍放在眼裡，反而認為這恰恰是徹底摧毀六國戰力的絕好時機！在甘茂而言，除了濃烈的功名之心，也與秦武王完全一樣：對秦軍戰力充滿自信，對合縱聯軍視若無物。辭行之時，甘茂對秦武王慨然道：“秦國根基已固，東出函谷摧毀六國，此其時也！臣先行一步，三日攻下宜陽，便當恭迎我王駕臨周室！”秦武王聲震屋宇地哈哈大笑：“好！本王處置好鎮國事宜，便與上將軍會師孟津了！”
大軍兵臨洛水，前軍卻停止了推進，自領五萬中軍的甘茂正在疑惑，便見前軍斥候飛馬來報：“宜陽陣勢異常，前軍不能攻城，前將軍請令緩攻！”甘茂頓時愣怔，催馬來到前軍白山大旗下，卻見大軍在山下已經展開陣形，白山卻帶著十幾員大將在山頭瞭望。
甘茂飛馬上山，身形與聲音一齊落下：“白山將軍，有何異常？”
“上將軍請看。”前軍主將白山一拱手，將甘茂讓到最突出的山岩上。
甘茂遙遙望去，但見宜陽城頭旗甲鮮明，城北鐵山的西麓大營也是旌旗獵獵戰馬嘶鳴，東北河谷地帶更是大營連綿不斷！甘茂雖然沒打過大仗，卻也算得通曉兵家心思敏捷，自然看出了其中奧妙，不禁皺眉：“莫非我攻任何一處，必遭兩面夾擊？”
白山：“正是。我若攻城，山麓韓軍必來襲擊側翼背後；我若先取山麓，必遭城內與河谷大軍夾擊；我若直取河谷，則兩支韓軍必同時從背後掩殺。目下不能貿然攻城，需得一個萬全打法。”這位在戰場上威猛絕倫的前軍大將，打仗卻從來不鹵莽從事，這也是張儀喜歡帶他領軍出使震懾六國的因由。
“議出戰法了？”甘茂顯然有些著急了。
“正在查勘，尚未計議，請上將軍示下！”
白山本是一句職責所在的請示，可甘茂卻驟然滿臉通紅。身為上將軍，戰法謀略本應在出兵時便已瞭然於胸並備細交代給領軍大將。司馬錯是這種做法的極致，跟他打仗，所有的將領都清清楚楚地知道自己在做什麼，時間一長，將領們對司馬錯的軍令幾乎是不問所以便立即實施。在秦軍而言，也從來沒有出現過兵臨城下尚無對策的尷尬局面，白山淡淡一問，便變得分外敏感，十幾員大將的目光竟齊刷刷聚到甘茂臉上，甘茂如何不感到難堪？雖然如此，甘茂畢竟聰穎