善把國脈，獨具慧眼。”讓張儀很是發急了一陣子。對於大梁，蘇秦並不陌生，當年每次出遊，都要經過大梁，幾個月前北上燕趙，也還從大梁過了一趟。應該說，大梁是蘇秦所到次數最多的都市，也是蘇秦最熟悉的一座都城。
天下人將大梁的商市稱為魏市。魏市分成了老市、新市兩個區域，未做都城前的市區叫老市，做了都城後擴充套件的市區叫新市。經過一番歸併，老市街區便成了私市交易的大市場，一切不受官府控制的貨品都在這個區域交易：絲綢、衣物、珠寶、傢俱、車輛、牲畜、五穀、並各種日用器物分做了幾條大街，琳琅滿目，市聲如潮。新市卻被民間稱為“官市”，舉凡官府控制的物品都在這裡交易。當時各國控制的物品不盡相同，越是窮弱之國，控制的貨品就越是多。譬如燕國有一段禁止戰馬的交易，秦國在商鞅變法之前是連醋都禁止私自買賣的。當時的醋叫做“苦酒”，因為要用糧食釀造，所以常常在饑荒之年受到官府的控制。魏國是最先富強的大國，貨品限制最少，官市經營的主要是鹽、鐵、兵器三項。這個“鐵”主要指鐵料銅料——鑄鐵塊、銅錠以及源頭產品鐵礦石銅礦石等，而不是所有鐵製品。在鐵器成品中，官府一般只控制兵器交易，其他鐵器則視國家情勢而定。魏國大約是各大戰國中控制最鬆弛的。商鞅變法後的秦國是“依法市易”，當是控制貨品最多的國家，但其控制的方式與山東六國又有不同。
對於官市，蘇秦尋常都是走馬觀花，走一遭兒便知大概。對於私市，蘇秦則看得仔細，他所說的“國脈”便在這熙熙攘攘的私市人潮之中。蘇秦出門，正在行將暮色而尚未掌燈之時。大梁是天下第一商市，其不夜鬧市也是天下有口皆碑的。按尋常慣例，這大半個時辰正是商家最為忙碌的一段。店小們一面要輪流吃飯，一面還要繼續招呼那些趁著“日市尾子”磨價錢的上門客官，還要同時準備燈火與適合夜市擺賣的特殊貨品，大體上每個店鋪在這時都要高聲呼喝一陣子，而且大多數店東或執事都要親自出來，幫著打點一番。蘇秦走遍天下大市，對這種夜市前的特殊嘈雜最是熟悉不過了。可今日走進大梁私市，卻覺得空蕩蕩的，市人在慢慢消散，幾乎有一半店鋪在“呱嗒咣噹”的上門板，沒有上門的店鋪也是一番悠閒景象，只有眼見的幾家在點碩大的風燈準備夜市，一眼看去，也都是外國商家。蘇秦當真有些驚訝了，這是大梁夜市麼？“老伯呵，如此早打門，不夜市了麼？”蘇秦上前問一個正在打門的老人。“呵呵呵，”老人將門板交給一個後生，回身淡淡的笑著：“先生外國人，多日不來大梁了吧。也說不清這因由，反正這大梁的夜市呵，不知教甚個風一吹，它就淡了，沒了。再去看看官市吧，半後晌就沒有人了，真是怪呢。先生，你可是要買貨？”厚道的老人似乎覺得自己太嘮叨，耽擱了客人正事。
“只想買幾卷白簡罷了，沒大事兒。”
“看，前頭那街是文品街，都黑了一大半了。往常，文品街可是紅火得不得了呢。中原文士，誰不想在大梁買白簡、筆墨、羊皮紙呵，如今這大梁啊，沒人來了。看看，老朽又多說了。要在往常啊，這時辰，老朽哪裡有工夫和人說話啊？先生，你去買吧，前邊，走好了。哎，後會有期，後會有期。”
望著半明半暗的蕭條街市，蘇秦不禁有些悵然，曾幾何時，大梁竟是繁華不在？大梁商人素來領天下風氣之先，那種“天下第一”的張揚與得意是任何旅人都能感覺到的。他們可以放肆的嘲笑外國人的口音，也可以粗聲大氣的對買主喊出“言不二價，這是大梁！”買主回頭，他們又會在背後撂上一句：“這是大梁，沒錢別來！”人們豔羨大梁，氣恨大梁，又對大梁商人的氣焰無可奈何，終了還得說一句：“誰教人家是魏國呢？”當初，魏國北面攻趙、南面攻韓、東面威懾齊國、西面壓迫秦國、東南逼得楚國唯魏國馬首是瞻的時候，大梁人是何等的意氣風發？大梁的魏市是何等的風光？而今，大梁商人的聲音蒼老了，淒涼了，聽得出，瑣碎的嘮叨後面是大梁人的沮喪與麻木。
“走吧，到中原鹿去。”
中原鹿，是大梁最豪華的酒家，也是大梁名士聚集的中心。當初魏國都城在安邑的時候，安邑白氏的洞香春天下有名，也在於它是天下的訊息集散中心。魏國遷都大梁，白氏商家隨著歲月流散，洞香春依舊留在安邑，便也風光不在了。這時候，大梁的酒肆行業突然出現了一家更為豪闊的酒家，名字便叫中原鹿。市井傳聞：這中原鹿的真正主人，是魏國老丞相公子卬，大梁的酒肆都得讓它三分。開始，高傲的魏國人還是不認這個陌生而又咄咄逼人的