怕這頭黑貓認為薪王合理卻不合法。
與地下的神聖太陽一樣，費克伍德認為自己的事業是一座橋樑，它是無數生命與地球母親直接溝通的絕佳機會，遲早有一天也會出現類似太陽階梯這種崇拜薪王的教派——只要往下挖，亞金和原初之種的秘密就不再是秘密。化身蝶也不是什麼神話生物，而是一種實驗材料。
“標本組的進度怎樣？”費克伍德接著問道。
瑪琳小聲應道：“岩心的硬度在程式允許的範圍內，岩屑的自然流動性也經過測試，尚且是機械工程組能夠承受的數值——再往下三千一百多米，地偵儀給出的波形不夠準確了，應該是原初之種的電場影響了觀測結果。”
“液態樣和氣態樣呢？”費克伍德從辦公室的書架上取來一本小冊子。
瑪琳立刻回應：“墓葬群六個打孔試樣點的結果剛出來，最好的下鑽位置已經確定了。”
“明天開始吧。明早九點。”費克伍德這麼說著，翻開小冊子的第一頁。
開卷寄語寫著英國詩人約翰·多恩的個人介紹，以及十四行詩的標題——
——《死神，你莫要驕傲》
“死神，死神...”
“你不要驕傲...”
似乎是感覺到大限將至，老先生的情緒異常平靜。
瑪琳也沒有驚惶不安的意思，自從叔叔念起這段詩以後，她好像看開了。
“這裡的地層不像康拉德面，也不像莫霍面...”
“除了各種各樣的波，沒有真正的生命來到此處...”
費克伍德接著唸詩——
“——怎樣強大，怎樣恐怖。”
“你呀你...其實名不符實。”
“你以為芸芸眾生都難逃一死。事到如今，我還活著呢。”
“夢鄉是你的寫照，你讓人感到舒適愜意。”
“我們其中最傑出的人們，早就隨你而去。”
“讓靈魂獲救，讓肉體安息。”
“你是命運，你是機會，你是君主和狂人的奴隸。”
“毒藥、戰爭和痛苦同流合汙，鴉片與巫術總是靈驗。”
“它們比你更厲害，你又何必著急？何必頤指氣使...”
“讓我小憩片刻，死神呀死神...”
“使我永遠清朗，我便不會再死——”
“——死神也要死去了。”
......
......
確定槍匠本人的身體無恙，比利和福亞尼尼就帶著情報上路了，要趕回戰情指揮中心，把稻恆縣發生的所有事情都詳實的傳遞給克帥。
蘇綾並不著急立刻進入哀宗陵範圍，在白貝港區找了另一家酒樓，決定晚上行動。
江雪明給自己的腦袋潑了萬靈藥當生髮劑，現改了一身衣服，變成鬍子邋遢的農夫扮相，當地府兵也找不到這詭異的妖僧。
至於芬芳幻夢身上的變化？
在它扭動鎖盤的那一刻，雪明連忙遣散了魂威——
——他不敢在鬧市區搞靈能研究發明，況且Sd的靈體之中富含亞金物質，這是原初之種的精神元質，要是芬芳幻夢現場給他表演一個手搓化身蝶，那畫面太美他不敢看。
沒用過=不會用的公式依然奏效，在夜幕降臨之前，雪明要遵照蘇綾老師的囑託，把自己的靈體收拾乾淨——確保接下來的刺殺行動中，這頭鋼鐵大貓不會幫倒忙。
交代完基本事項，說清楚夜晚行動的時間，蘇綾老師下樓去付清房費，在客房打了個地鋪，捲起塑布當睡袋，就這麼睡下了。
雪明也沒有閒著，他還有四個小時的自由活動時間，趁著飯點還沒到，和酒樓的夥計要了一份餐食，邊吃邊聊打聽清楚稻恆縣當地的民風民俗。
一樓接待客人的小二是個十八九歲的男孩，來自府兵軍人家庭，父親是將軍府上傳信辦事的招引——說是有軍閥政府編織，其實就是個跑腿的。
小二見了這滿臉絡腮鬍的“張從風”貴人，他十分客套，聽聞對方是醫生，就把心底的話全都講出來了。
“客官兒您打東洋來，千辛萬苦跑了那麼遠，就為一個事情？去太醫院求學呢？”
江雪明應道：“是。”
小二感嘆道：“那您可算是活菩薩啦，我爹說，這南來北往十六國，能走穿銅河的人們，要麼有通天手段，要麼立了大誓願——像咱們這裡呀，緊靠著夏哀宗的老陵園子，才吃得起一口