“金屬和機器時代給各行業帶來了更大的工業單位……”一間破舊的木板工棚內，瞎了一隻眼的船舶改裝廠老闆安德拉德說道，“自我從托爾圖加島來到東岸後，今年已經是第二十年了。二十年前，大魚河造船廠才僱傭兩三百名學徒和工匠；十年前，他們僱傭了四五百人建造各類船隻；可在去年，這家廠已經僱傭了超過八百人了，而且她還不是我們國家規模最大的造船企業<script type="text/javascript">reads();</script>。二十年間，造船業確實是一個有著巨大增長的產業啊。”
朱誠東有些無奈地聽著這個葡萄牙裔老頭在那碎碎念，卻又無法出言打斷，而贊帕里尼則叼著個菸斗，笑吟吟地聽著這個前歸化海盜追憶往事——這廝是他們所能找到的最廉價、信譽最好、技術也最過得去的船舶改裝作坊的老闆了，雖然他有著種種令人詬病之處，比如廢話多、愛喝酒等等，可與可愛的銀元比起來，這些又算的了什麼！
“不過也就那些國家辦的廠子有這樣的盛況了。”安德拉德喝了一口鄉村自釀的劣質燒酒，搖了搖頭，說道：“看看隔壁的鞋靴廠，一般只有六七個工人，也就忙不過來的時候會去附近村裡臨時請幾個人來幫工。至於我們的廠子嘛，比這也大不了多少。”
說完，安德拉德拿起陶碟裡兩片烤得金黃的麵包，從一個玻璃罐——似乎原本是一個水果罐頭——裡倒出了些許蜂蜜，用刷子刷在麵包外層後，又挑了一片醃製得恰到好處的鱈魚片，夾在兩片面包之間，一邊大嚼一邊說道：“也就掙點辛苦錢罷了。贊帕里尼先生、朱誠東先生，你們說是不是？二百五十元的改裝費用。真的太低了，至少要三百元，我說真的！你們總得也讓我掙點。畢竟我手下還有一些工人要養活。”
“是啊，是啊。三百元不能再少了！”正坐在另外一邊吃飯的安德拉德的大兒子立刻出聲附和，母親是明人的安繼業放下了手裡的一碗牛肉麵，用袖子擦了擦嘴角的油漬——這令朱誠東的眼角抽了抽，他看得很清楚，這廝身上穿的是最近比較流行的制服呢，售價不菲，但現在卻被當成了抹布——說道：“二百五十元真的做不下來，我們也得吃飯。除非——除非你們使用我們提供的部分船具……”
安德拉德聞言不說話，算是預設了自己兒子的話語。
“我們這裡有15個工匠或學徒，改裝也不是短時間內能完成的，期間我們要供大夥吃飯住宿，還要開工資。今年我們還花錢將一些舊式木頭裝置換成了鐵製機器，這也是一筆開銷。哦，對了，其中有些活還得去外面租用蒸汽動力加工，成本也是很高的。另外燃料、刀頭、木料、鐵料、銅料多有損耗，算下來錢真不少。所以兩百五十元真的做不下來。”安繼業緊趕著扒拉了幾口牛肉麵，然後將飯碗扔給了身後的婆娘，大大咧咧地說道。
贊帕里尼聞言和朱誠東對視了一下。都看到了對方眼裡的無奈，在仔細盤算並商量了一會後，最後還是贊帕里尼出面，廢了一番口舌，才和安德拉德船舶修理/改裝廠達成了船舶改裝協議：改裝費用為二百七十元（限200噸以下的船隻），一應配件均由安德拉德負責採購，費用另行協商。
下午，在送走了贊帕里尼二人（他們要加緊去鹽城港買船）後，安德拉德立刻將自己的兒子遣出去採購零部件。安繼業雖然年紀不大（剛剛二十歲）。但也在這個行業廝混好幾年了，且對附近各家作坊的底細一清二楚。誰家的貨好誰家的貨孬全在他心中，因此安德拉德非常放心由他出去採購裝具。
對面那間破破爛爛的木棚內有一架重型螺紋切削機床。操作工（同時也是老闆）技術非常精湛，據說原本來自英格蘭，生產的大型鎖具質量可靠，價格也不貴，去那裡採購絕沒錯；斜對面的那家更了不得，因為那個鐵匠出身的作坊主有切削機、鑽孔機、刨平機、造形機等裝置——所有裝置都非常輕便，以便主人能運到工廠動力車間去租用蒸汽動力——能夠加工包括滑輪、螺栓在內的十餘種配件；唔，隔壁老頭加工的鐵釘、魚鉤等小物件價格低廉，質量也還湊合，不如去買點；路口的那個義大利石匠和自家合作多年了，他做的壓艙石用過的人都說好，這次也要繼續照顧他的生意了；還有個明國來的箍桶匠，做的桶真是一絕；不過小型船用抽水泵就麻煩了一些，得去城裡買了……
而就在安繼業等人開始採買配件時，贊帕里尼、朱誠東二人已走到了工業區的路口，這裡有一個駐在警休息的木屋，木屋外牆上則貼著一張告示<script type="text/