一個個正式的、非正式的公司，他們不從事煤炭業的開採和挖掘，而是從平安礦務局手裡包購煤炭，然後自己組織人手和船隻將煤炭運輸到指定地點去銷售。而隨著國家對工商業的逐步放開，一部分不願意投資實業的民間資本開始進入煤炭銷售行業，經過一番血腥的洗牌後，目前這裡已經形成了三大貿易公司聯手壟斷煤炭貿易的格局。
這些公司每一家身後都有穿越眾投資者的身影，比如以牛肉貿易起家的白斯文，此君就拉著東岸政壇上法律系的一幫人（如姜南齊等）聯合投資，然後壟斷了相當一部分平安煤礦出產的煤炭。他們將整船買下的煤炭運到附近“人煙稠密”的大城市，如平安縣，然後交由當地的批發商分頭銷售。
批發商們一般都在城市裡設有專門的商店，他們將煤炭買回去後進一步敲碎——這有利於銷售，然後分別裝進5千克、10千克和20千克規格的麻袋中，並依照其中煤炭的品相以不同檔次的價格出售。購買這些煤炭的有小商人、小餐館主、小企業主等等，銷量還是相當不錯的，利潤也較為客觀。
當然也有相當部分的普通居民們購買煤炭回去做飯或取暖，因為如今國內的蜂窩煤產量還相當有限，很多人等不及之下就只能購買價格略微昂貴一些的煤炭了。幸好一噸也才不到一元錢（終端零售價格），夠自己燒很久了，因此還算消費得起。總而言之，經過多年的宣傳教育和市場推廣，在如今的東岸共和國，煤炭毫無疑問已經成了一種非常普遍的大眾消費品。白斯文等人看中並插手這種商品的貿易，不是無的放矢的。
執委會、政務院這些年來一直在鼓勵國內各行業以及民間減少對樹木的砍伐，從而大規模使用煤炭作為替代燃料，併為此出臺了一系列的政策。比如，由白斯文等人推動的各地煤炭碼頭、煤炭倉儲基地、煤炭車站的建設就如火如荼地展開了，這些專案由中央財政和地方財政共同出資建設，同時也吸納了部分民間資本。按照白斯文等人的話來說，那就是回收了大量貨幣，沉澱了大量流動資本，減輕了國內的通貨膨脹。當然以上全是扯淡，這些專案的實質還是方便了他們透過壟斷煤炭貿易大發其財。
不過不管怎樣，從目前的情況看來，這些政策所造成的效果還是相當給力的。去年全年，平安煤礦共出產煤炭二十多萬噸，摺合成市場價，這可就是二十多萬元的大生意。去掉利潤率不高的工業用煤（東岸企業大多是國營企業，由各主管部門統一簽訂煤炭購買協議），民用市場仍然佔到了一半以上，也就是不下十五萬元的產值，難怪那麼多人會搶破頭了。
文圖拉船長的“伊運-007”號內河小汽船在10月7日這一天——穿越18週年紀念日——緩緩停靠在了鎮海縣的河口鄉碼頭上。阿涅利與他簡短地告了別，然後搭乘了一輛去城裡賣菜返回的馬車，沿著2號公路搖搖晃晃地來到了兔子洞村，這裡就是高進忠的老家了。
阿涅利再一次與和善的車伕揮手告別後，便直朝前方走去。他要找的目的地很明顯，因為那個豎在村頭的煙囪實在是太明顯了，煙囪裡冒出的煙黑中帶黃，看起來含硫量相當大，這也是平安煤的通病了，大家早就熟視無睹。
推開機器轟鳴的微型廠房（木棚）大門，正戴著口罩在裡面忙活的高進忠微微一愣，然後便大喜道：“老阿，你終於來了，這真是太好了！孃的，最近實在是太忙了，我搶了兩座巴西種植園的訂單，好傢伙，是大單子，足夠我們忙活好久了。正愁忙不過來呢，沒想到你就來了，之前我請的那個瓜拉尼人真是笨死了，偏生脾氣還不小，而且還手腳不乾淨，前天就被我辭退了。你來了最好，大家一起幹吧，以後和大夥商量商量，這廠子也算你一份。大家都是一個戰壕裡爬出來的，絕對不會分彼此的。”(未完待續)