抱怨歸抱怨，為了將自己的小作坊、小企業繼續開辦下去，同時也是為了謀取利潤，他們不得不八仙過海各顯神通，想盡一切辦法在市面上搗騰小麥。有些人為了收購小麥，甚至長途跋涉到遠方去碰運氣，而高進忠顯然就是他們中的一員。
高進忠是個跛子，他的一條腿在戰爭中受傷，至今還是行動不便，但他依然毫無畏懼地來到了南方。他先是跑到羅洽縣的榮軍農場，利用自己傷殘軍人的特殊身份從那些同樣是傷殘軍人的農場主們手裡收購了五六十噸小麥——這個數字幾乎羨煞了國內各大小磨坊主們。
而在收購了這些小麥後，高進忠發現手頭仍然有些餘錢，因此又坐火車、汽船來到了河津堡，希望到這些不是傳統農業區的鄉鎮來碰碰運氣，看能不能收購一些餘糧。在如今的東岸共和國，機器磨面市場遠未飽和，生產能力最強的大豐食品加工廠目前專注於利潤率最高的國外市場，而眾多的私營小磨坊主們則在國內市場上展開了慘烈的廝殺。
大家都不是傻子，目前大豐廠這種國內龍頭企業已經開始在建設第二條制粉線，如果等這條線安裝、除錯完畢，那麼該廠的年加工能力就將達到恐怖的1.7-1.8萬噸，雖然到時候他們可能依舊主做出口市場，但仍然會對國內眾多的小磨坊企業構成巨大的競爭壓力。因此，在這種巨無霸企業尚未顧及到國內的時候，國內眾多私營企業間已經展開了激烈的競爭，破產事件幾乎每個星期都在發生。
原本幾乎每個村一家的磨坊先是合併成了兩三個村一家，然後到了今年，一個鄉可能也就那麼幾家了，競爭之慘烈可見一斑。而且傳統的畜力、水力和風力磨坊也因為不適應市場而被逐漸淘汰，目前國內尤其在北方地區稍微上點規模的磨坊都開始使用蒸汽動力、添置機械化生產線——當然這僅限於不差錢且願意花大筆錢做前期投資的退伍軍人們所開辦的企業。
高進忠等人的磨坊就是在競爭垮了鄰近村子的兩家磨坊後得到了進一步的發展，然後他們又很幸運地得到了2號公路施工隊的訂單，因此立刻開始引入新的投資者，添置機器裝置，擴大產能，以應對越來越激烈的市場競爭。他們幾個合夥人都有預感，隨著國內基建行業的大發展，當幾年後交通條件大為改觀時，原本封閉半封閉的各地市場將逐漸連為一體，物流運輸成本將大大降低，到時候也許企業規模可以進一步做大。
做企業就如逆水行舟，不進則退。這是高進忠從給他們投資的一名穿越眾嘴裡聽來的，因此他們現在唯一的念頭就是抓緊寶貴的時間，擴大產能並進一步降低成本——他們甚至為了節約燃料花費而給蒸汽鍋爐燒木材，然後不斷發展，因為大豐廠這個龍頭企業給大家的壓力實在是太大了。若不能趁現在市場尚未飽和時做大做強，以後難免會被擠得沒生意可做。
“所以你就跑到這裡來收購小麥了？”阿涅利搖了搖頭，說道：“高，你錯了，這個鄉鎮在去年甚至還做不到糧食自給。今年小麥夏收收成雖然不錯，但也只是做到了自給自足而已，也許有些農戶家裡有餘糧，但人家未必願意出售，他們可能會選擇飼養幾頭大型牲畜。”
“這裡都沒有，那成山堡、鐵嶺堡就更沒有了。”高進忠似乎早就預料到了這個結果，看起來也不是很失望的樣子。
“你該去南邊的寧津堡或大沼鄉碰碰運氣的，那裡應該會有一些農民急著出手糧食套現。那裡的居民有很多是法國佬，他們很樂意將自己手頭的糧食換成金錢，然後好去買別的東西享受。我去過那裡，我很瞭解他們的德行。相信我，高，這是一個常年走四方的補鍋匠透過自己眼睛觀察得出來的結論。”阿涅利熟練地拿著筷子叉麵條吃，然後說道。
“好的，我下面就去那裡看看。”高進忠說道，“不過說真的，老阿，你這補鍋匠的生意也做不了幾年了，還不如來幫我們，至少你很熟悉各地的情況，這對我們很重要。”
“這算正式的邀請嗎？”阿涅利哈哈一笑，然後說道：“也許我會認真考慮的。”(未完待續)