中午吃飯的時候，滿月端上了一大盆蘑菇燉雞湯，又從床底下摸出了一瓶子茂響都捨不得喝的好酒，她又把剩餘的雞湯送到了柱兒的門頭兒上，讓不能脫身的秀芳吃，她還把柱兒的崽子順便領回了家中，此時，杏仔和柱兒已經熱熱鬧鬧地喝上了酒。雖然柱兒的酒量不大，但跟杏仔如此親近地聚在一起，還是拿出了最大酒量來應對，沒有留半點兒的力氣。
聊起各自的生意來，柱兒告訴杏仔，自己店鋪裡的生意還算好，畢竟在村子裡只此一家，沒有什麼競爭力，不過，他聽說，冬至因為自己飯館裡的生意清淡，就準備關了，也想上商店，要是這樣的話，恐怕接下來的日子就不會像現今兒這麼滋潤了。
杏仔撇嘴道，他是看著你的店鋪開得紅火，就眼饞心跳了，其實，他的飯館在四方叔經營的時辰，不照樣是紅紅火火的麼，我早看了，他這個人幹啥兒都不行，吃不得苦，受不得累，淨貪圖安逸，一事無成的，他自己幹不成事，還要妨礙別人做事呢？你也要多長几個心眼兒，萬不敢叫他把你的店面給攪合嘍，不過，你也不用擔驚，就他那點兒財力和本事，要想重起鍋灶另開伙，恐怕也沒那麼容易。
柱兒問道，那你說我咋辦。
杏仔回道，想盡辦法擴大店面規模，上全貨物品種，盤好價格，他冬至就算再能折騰，也翻不了你的盤面呢？
這麼講說著，一瓶子酒就不知不覺地下了肚，滿月又拿出了一瓶酒來，說道，再喝點兒吧！這是你爹前些日子捎來的，說是要等他回來再啟的，咱就不管他了，先嚐了鮮兒再說。
杏仔和柱兒都驚訝地抬起了頭，柱兒問道，叔回了麼，啥時回的，我咋不知呢？
滿月知道自己一時高興，便說露了嘴，她猶豫了一下，回道，都是自家人，也沒啥兒可哄瞞的，前些日子，他偷偷地回過一次，是夜裡回的，天不亮就走了，怕叫村人瞧見，他臨走時千叮嚀萬囑咐的，叫我跟誰也不準講，連你倆也不叫告訴。
杏仔問道，他現今兒在哪兒躲著呢？可好麼。
滿月壓低了聲音回道，說是在市裡一家建築隊裡幹事，也沒瞧出受過啥樣的委屈，跟往常一樣呢？
柱兒問，叔在建築隊裡做啥活計呀。
滿月說，好像是負責招人手攬工程的活計，也不用動手動腳的，只憑著嘴皮子辦事，受不著累的。
這是個好訊息，讓杏仔和柱兒懸了好幾個月的心思終於放下了。
回到廠子裡，又有新的訊息等待著杏仔，那就是，王工終於回來了，並帶來了“天然”廠這場官司的最新情況。
據王工講：“天然”廠的官司很不妙，而“天野”跟“天然”的合作卻充滿了光明前景。
他到了省城，暗地裡透過關係網，終於弄清了“天然”合作公司的底細，這家公司其實只是個皮包公司，跟北京城裡的某個人物掛著鉤牽著線，空有一些註冊手續，卻沒有實體基地，他們不過是靠著招商放專案的手段伎倆，透過購買一些半新不舊甚或完全為境外企業淘汰下來的二手裝置，從中套取高額的機器差價來贏利，一旦裝置到位專案上馬，再以合同中事先設計好了的貓膩陷阱，中止合作，攜款而歸，若要就此打起官司來，他們也不怕，既有上頭替自己遮風擋雨的大傘罩著，還能憑藉著合同中的條款，鑽法律上的空子，堂而皇之地撕毀合同，取消合作事宜，你說他欺詐，合同卻是雙方自願簽署的，且所有程式全部是按照合同條款來履行的，難以搜尋到能夠確認他欺詐的有效證據，誰要是跟他較真兒，官司打不贏不說，還會空惹一身騷，賠了夫人又折兵，只能自認倒黴。
木琴興奮地問道，這麼說：“天然”廠只能死逼著跟咱廠合作了。
王工十分肯定地回道，若不出現意外的話，就“天然”廠目前的困境，他只能跟我廠合作了，再無別路可走。
鳳兒又擔心地問道，要是“天然”廠購進的裝置都是破爛貨的話，咱還能用麼。
王工坦然笑道，沒事的，雖說有些裝置會是國外企業淘汰下來的二手貨，但用在國內企業裡，算得上有著較高科技含量的機器裝置，認真地維護維護，不僅能行，應該算是國內先進裝置了。
王工的應答，猶如久旱不雨的甘霖，悉數滋潤進了木琴們的心田，長久以來焦躁不安的心緒，終於安穩下來，並從內向外盪漾著一圈圈近乎亢奮了的漣漪，每個人都受到了感染，心事輕鬆了，臉色溫和了，舉手投足間盡顯欣喜又自得的意味兒來，
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沈玉