道：“令尊身體可還好？”
“還是老毛病，一累就易犯心口疼。”陸繹不動聲色地察看楊程萬，“我常勸他將養著，可他也聽不進，閒下來常想起從前的許多事兒。家父多次提起過你，心裡是很盼望你能回去幫他。”
“多謝他還記掛著我這把老骨頭。”楊程萬淡淡笑著，疏離而客套。
“家父讓我帶句話給您——”陸繹注視著他，“——死者已矣。”
聞言，楊程萬靜靜而坐，良久才緩緩道：“以前，我也認得一位從七品錦衣衛經歷，官階職位都與大人一樣，他姓沈。”
陸繹靜默著，這位沈姓從七品錦衣衛經歷，他知道。
沈鍊，字純甫，江西會稽人。嘉靖十七年進士，後任錦衣衛經歷。秉性剛直，因親眼目睹“庚戌之變”，百姓家破人亡慘劇，沈鍊忍無可忍上疏歷數嚴嵩十大罪狀，結果被處以杖刑，發配居庸關外。而後，沈鍊被殺害於宣府，兒子沈袞、沈褒被關入監牢活活打死。
楊程萬澀然苦笑道：“當年，令尊雖然身為錦衣衛最高指揮使，但對我和沈鍊卻另眼相待，甚至與兄弟相稱。這份知遇之恩，我今生是報答不了了。如今的楊程萬已不中用，既老且殘，只能在衙門裡混混日子，再不做他想。”
面前的人不過四十多歲，卻是半鬢花白，疲態備顯，與爹爹描述中那位屢破奇案的錦衣衛鎮撫相距甚遠。究竟這是表相還是他當真心如枯槁？陸繹注視他片刻，只得道：“此事不急，前輩不必現在就匆匆決定。此番揚州之行，言淵年少，還要仰仗前輩多多指點教導才是。”
“經歷大人客氣，豈敢豈敢。”楊程萬忙道。
陸繹再不多話，起身拱手，告辭而出。
艙房內僅餘楊程萬一人，復坐回椅子上，靜靜看著對面那杯茶水，目光復雜。
站船夜泊，半宿無事，到了天矇矇亮時，卻鬧起了大動靜。
今夏睡得迷迷瞪瞪，只聽見艙門被敲得震天響，還以為是走了水的大事，忙披衣起來開門。門一開便被兩名頭戴墨色折簷氈帽身穿青衣束黃戰裙的官兵強行闖入，話也不多說，徑直將艙內物件翻了個底朝天，什麼都沒發現，又轉向今夏……
“搜她的身！”其中一人道。
“慢著！”這幫人無禮至極，今夏已是氣不可遏，“大家都是吃公中飯，你們丟了東西與我有何相干，憑什麼來搜？！”
“好大膽子，小小一名賤吏，膽敢這般說話！”高個官兵疾言厲色道，“眼下丟失的可是仇大將軍為母賀壽的生辰綱，別說搜你的身，就是拿你的命來也不夠抵。”
原來是仇鸞的手下，難怪如此囂張，今夏冷哼道：“雖說你家將軍現在聖恩寵眷，可小爺我勸你們一句，公門中抬頭不見低頭見，凡事莫做絕了！”
高個官兵壓根不理會，上前就要搜她的身。今夏急退兩步，飛腿踢出，乾脆利落地將那官兵踢得踉蹌後跌。
“以為小爺好欺負麼？哼！”
“你個小娘皮兒，”高個官兵扶著艙壁站起身，拔出腰際佩刀，惱怒道，“老子剁了你！”
今夏冷眼看著那刀劈過來，不避不讓，待那刀險險到了眼前才飛快一偏頭，朴刀砍入門板之中。
“嗤……久聞仇大將軍帶兵有方，捷報頻傳，連殺五名蒙古人都敢上摺子請功，難怪說兵熊熊一個，將熊熊一窩，這話真是沒錯。”
今夏笑著嘲諷道。
兩名官兵怒氣更甚，正欲再砍殺過來。正巧楊嶽趕了過來，看見今夏無恙才鬆了口氣，忙打圓場道：“大家都是公門中人，為國效力，有話好說，有話好說啊，傷了和氣就不好了。”
邊說著，他邊把今夏往外拽，在她耳邊低聲道：“這幫人不好惹，多一事不如少一事。我爹在外頭等著呢。”
今夏被他直拽到甲板上，看見甲板上數十支火把，將船照得亮如白晝。船頭密密麻麻全是人，不僅船工都被趕了出來，連楊程萬、劉相左還有陸繹等人也都在。一人頭戴紅纓花尖頂明鐵盔身穿魚鱗葉齊腰明甲皮毛緣邊，按理說該是威風凜凜才是，但此人卻是一副禍事臨頭垂頭喪氣的模樣，他身旁緊跟著一名旗牌官，身後還有眾多軍士。
“頭兒。”今夏靠到楊程萬旁邊，忿忿不平低聲道，“這幫人忒囂張了。”
之前那兩名官兵也從艙內衝出來，指著今夏朝為首那人嚷嚷道：“這小娘皮兒不讓我們搜，還敢動手，出口侮辱大將軍，肯定就是她……”
“廢話！屋子裡翻了個遍就算了，還想搜小爺