今坐法當刑。妾傷夫死者不可復生，刑者不可復屬⑥，雖復欲改過自新，其道無由也⑦。妾願沒入為官婢⑧，贖父刑罪，使得自新。”書奏天子，天子憐悲其意，乃下詔曰：“蓋聞有虞氏之時，畫衣冠異章服以為僇⑨，而民不犯。何則⑩？至治也（11）。今法有肉刑三（12），而奸不止（13），其咎安在（14）？非乃朕德薄而教不明歟？吾甚自愧。故夫馴道不純而愚民陷焉（15）。詩曰‘愷悌君子，民之父母’（16）。今人有過，教未施而刑加焉，或欲改行為善而道毋由也。朕甚憐之。夫刑至斷支體（17），刻肌膚，終身不息（18），何其楚痛而不德也，豈稱為民父母之意哉！其除肉刑。”
①刑：刑罰。這裡指受肉刑。②獄：獄官。逮：逮捕。系：囚禁。③緩急：指緊急情況。這裡“緩”字無義，只是個陪襯。④少女：小女兒。⑤妾：古代女子自稱的謙詞。⑥屬：連線。指被割斷的肢體再接起來。⑦其道無由：指無法走向改過自新的道路。⑧沒入：指被收進官府。⑨畫衣冠：以畫有特別的圖形或顏色的衣帽來象徵各種刑罰。章服：指給罪犯穿上有特定標誌的衣服。章，彩色。僇（ｌù，陸）：侮辱，羞辱。按：相傳上古有所謂象刑，即以特異服飾象徵五刑，以示恥辱，而不用肉刑，未必可信。⑩何則：為什麼呢？則，語氣詞。（11）至治：政治清明達到了頂點。至，到達極點的。（12）肉刑三：古代的三種肉刑，一般指黥（臉上刺字）、劓（割去鼻子）、刖（斷足）。梁玉繩《史記志疑》認為是指劓、刖、宮（殘害生殖機能）三種肉刑。（13）奸：指違法犯罪的人與事。（14）咎：過失，罪責。（15）馴道不純：教導的方法不恰當。馴通“訓”，教導。純，善，好。陷焉：意思是陷入犯罪的境地。（16）這兩句詩引自《詩經·大雅·泂酌》。愷（ｋǎｉ，凱）悌，指平易近人。（17）支：同“肢”。（18）息：生長。
上曰：“農，天下之本，務莫大焉。今勤身從事①而有租稅之賦，是為本末者毋以異②，其於勸農之道未備③。其除田之租稅。”
①勤身：勞身。勤：辛勞。②“本末”句：本和末無法區分。本，指農業，末，指商業和手工業等。異，區別，區分。③備：完備，完善。
十四年冬，匈奴謀入邊為寇，攻朝那塞，殺北地都尉卬。上乃遣三將軍軍隴西、北地、上郡①，中尉周舍為衛將軍，郎中令張武為車騎將軍，軍渭北，車千乘②，騎卒十萬。帝親自勞軍，勒兵申教令③，賜軍吏卒。帝欲自將擊匈奴，群臣諫，皆不聽。皇太后固要帝④，帝乃止。於是以東陽侯張相如為大將軍，成侯赤為內史，欒布為將軍，擊匈奴。匈奴遁走。
①三將軍：指隴西將軍隆慮侯周灶、北地將軍寧侯魏遫、上郡將軍昌侯盧卿。（據《會注考證》引齊召南說）②乘：古時一車四馬叫“乘”，這裡可譯為輛。③勒：統率，約束，部署。申：申明。④固要（ｙāｏ，腰）：堅決阻攔。要，攔截，遮留。
春①，上曰：“朕獲執犧牲珪幣以事上帝宗廟②，十四年於今，歷日（縣）〔綿〕長③，以不敏不明而久撫臨天下④，朕甚自愧。其廣增諸祀�場珪幣⑤。昔先王遠施不求其報，望祀不祈其福⑥，右賢左戚⑦，先民後己，至明之極也。今吾聞祠官祝釐⑧，皆歸福朕躬，不為百姓，朕甚愧之。夫以朕不德，而躬享獨美其福，百姓不與焉⑨，是重吾不德。其令祠官致敬，毋有所祈。”
①春：指十四年春天。漢承秦歷，以建亥之月（夏曆十月）為歲首，當年的春天在當年的冬天之後，即在第二個季度（夏曆的正月，二月，三月）。②犧牲：古代祭祀用的牲畜。珪幣：古代帝王、諸侯舉行朝會、祭祀用的玉器和帛。這句話的意思是：我登基做了皇帝。③歷：經歷。綿長：長久。④撫臨：安撫統治。⑤�場：供祭祀用的場所。⑥望祀：遙望而祭。古代祭禮的一種。⑦右賢左戚：指用人注重賢才，不注重親戚。古代以右為高，以左為下。⑧祠官：掌管祭祀的官員。祝釐（ｘī，西）：祭祀上天，祈求降福。釐，通“禧”，吉祥，幸福。⑨不與焉：沒有參與其中。即指享受不到。與，參與，參加。
是時北平侯張蒼為丞相，方明律歷①。魯人公孫臣上書陳終始傳五德事②，言方今土德時，土德應黃龍見③，當改正朔服色制度④。天子下其事與丞相議。丞相推以為今水德，始明正十月上黑事⑤，以為其言非是，請罷之。
①明：明確。律歷：樂律和曆法。這裡主要指曆法。②終始傳五德：戰國時陰陽家以水、火、木、金、土五行相生相剋、終而復始的道理來附會王