39·11前世有嚴夫子（1），後有吳君商（2），末有周長生。白雉貢于越（3），暢草獻於宛（4），雍州出玉（5），荊、揚生金（6）。珍物產於四遠，幽遼之地，未可言無奇人也。孔子曰：“文王既沒，文不在茲乎（7）！”文王之文在孔子，孔子之文在仲舒，仲舒既死，豈在長生之徒與？何言之卓殊，文之美麗也！唐勒、宋王（8），亦楚文人也，竹帛不紀者，屈原在其上也。會稽文才，豈獨周長生哉！所以末論列者（9），長生尤逾出也。九州多山，而華、岱為嶽，四方多川，而江、河為瀆者，華、岱高而江、河大也。長生，州郡高大者也。同姓之伯賢（10），舍而譽他族之孟，未為得也。長生說文辭之伯，文人之所共宗，獨紀錄之，《春秋》記元於魯之義也（11）。
【註釋】
（1）嚴夫子：姓莊，名忌。西漢時會稽（今江蘇省蘇州市）人。與司馬相如同好詞賦。與鄒陽、枚乘同侍梁孝王，忌名猶重。東漢時，因避漢明帝劉莊的諱，故改稱嚴忌，世人稱為嚴夫子。
（2）商：疑“高”字形近而誤。本書《案書篇》有“會稽吳君高、周長生之輩”，可證。吳君高：參見16·9注（1）。
（3）白雉貢于越：周成王時，越裳（古代南方的一個民族）向周王朝獻過白雉。
（4）暢草：一種珍貴的香草。宛（yù鬱）：通“鬱”，指鬱林郡（今廣西省大部）。暢草獻於宛：本書《儒增篇》、《恢國篇》雲：“倭人貢暢”，與此說不同。此據《說文》說。
（5）雍州：古九州之一。《尚書·禹貢》：“黑水、西河惟雍州。”《爾雅·釋地》：“河西曰雍州。”《周禮·職方》：“正西曰雍州。”相當於今陝西秦嶺以北，甘肅大部分和青海一部分。
（6）荊：荊州，古九州之一。《尚書·禹貢》：“荊及衡陽惟荊州。”《爾雅·釋地》：“漢南曰荊州。”《周禮·職方》：“正南曰荊州。”主要在湖北、湖南、貴州北半部和四川東南部一帶。揚：揚州，古九州之一。《尚書·禹貢》：“淮、海惟揚州。”《爾雅·釋地》：“江南曰揚州。”《周禮·職方》：“東南曰揚州。”在今江蘇、安徽、江西、浙江、福建一帶。
（7）茲：此。這裡指孔子本人。引文參見《論語·子罕》。
（8）唐勒：戰國時與宋玉齊名的辭賦家。《漢書·藝文志》著有賦四篇，已亡佚。宋玉：戰國時與唐勒齊名的辭賦家。《漢書·藝文志》著錄賦十六篇，多亡佚。傳世作品中以《九辯》為最可靠。
（9）末：根據文意，疑“未”字形近而誤。章錄楊校宋本作“未”，可證。
（10）伯：古代以“伯（或孟）、仲、叔、季”順序來區別兄弟的長幼。伯或孟，都是指老大。
（11）記元：記年。
【譯文】
前代有嚴忌，後來有吳君高，最後有周長生。白野雞從越嘗貢來，暢草從鬱林獻來，雍州出玉，荊州、揚州產銅。珍貴的東西出產在四面邊遠而偏僻的地方，這些地方不能說就沒有特出的人物。孔子說：“周文王已經死了，文章不都在我這裡嗎！”周文王的文章在孔子身上，孔子的文章在董仲舒身上，董仲舒已經死了，難道在周長生這些人身上嗎？不然，怎麼會說他語言高超，文章美麗呢！唐勒和宋玉，也是楚國的文人，古書上沒有記載的人，屈原就在那上邊。會稽的文人，難道只有周長生嗎！以沒有加以論述的人來說，周長生尤其突出。全國多山，而華山、泰山稱嶽，全國多河，而長江、黃河稱瀆的原因，是華山、泰山最高，長江、黃河最大。周長生，是州郡中文章最好的人。自己家族的老大賢能，拋開他而去稱讚別家族的老大，這是不對的。周長生是論說文章的頭號人物，所以文人都尊崇他，唯獨把他記錄下來，這跟《春秋》採用魯國自己的年號來記年以表示尊重本國的道理相同。
【原文】
39·12俗好高古而稱所聞，前人之業，菜果甘甜；後人新造，蜜酪辛苦。長生家在會稽，生在今世，文章雖奇，論者猶謂稚於前人。天稟元氣，人受元精，豈為古今者差殺哉（1）！優者為高，明者為上。實事之人，見然否之分者，睹非，卻前退置於後，見是，推今進置於古（2），心明知昭，不惑於俗也。班叔皮續《太史公書》百篇以上（3），記事詳悉，義淺理備（4），觀讀之者以為甲，而太史公乙。子男孟堅為尚書郎（5），文比叔皮，非徒五百里也（6），乃夫周、召、魯、衛之謂也（7）。苟可高古，而班氏父子不足紀也。