非這個連軍團都沒參加過的“小雞仔”，五個帝國軍人遭受夠了背叛，他們自然會為自由而感激、奮戰，隨著時間流淌，或許只剩下最淺薄的生存本能。與這個時代的多數人一樣為了活著而活著。
這也是他們不遠千里，到這個充滿了危險的死地中來的原因。
自由、酬勞、信任、聲望、老長官，一個個殊途同歸的因素將這些彼此並不熟識計程車兵糅合在了一起，他們如果想回頭……所有人都有回頭的機會。
陰晦中，除了看管著被一根繩子束縛齊的俘虜們的值班士兵，其他人，都在預設著，無一安睡。
他們在等待隊長回來、老闆回來、大哥回來。
僅此而已。
……
雨點“噼啪”打過帳篷布，無可奈何地給墨綠色更渲地深一些，億萬顆雨點試圖尋到縫隙鑽入其中一窺究竟，不管只要繫繩與用摺疊鍬砸進去的樁子沒有倒，自然便是無稽之談。
而帳篷內也的確值得人拼死一看，並非是說是這個面容俏麗的女子，而是她墨紫髮梢輕輕掃過的一張地圖。
女子雙腿盤膝，目光遊離不定，彎低了脊背幾乎是貼著地圖在端詳，她的目光聚焦在地圖中部。而地圖輪廓像是一片扯做一半的棕櫚葉。大概沒人說得清這是什麼，而更具有聯想力的人，或者鋼鐵大學的精英則能第一眼判斷出，這是舊聯盟國境的東半部。
密密麻麻的線條、數值、字母註釋
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著這份地圖的價值。核爆與長達數十年的地質災害嚴重改變了舊聯盟州地理形態，把舊地圖形同廢紙，而每探出新地圖上的一個點，就意味著資源、人命。早在數千年前，人類開始上演大規模戰爭，不過想是在乃至數萬年智人與尼安德特人的械鬥時。兵馬未動，補給先行這句話不假，補給一詞裡，通常包含了更多。
黑標指明著有多少人類城鎮，而黑標外的紅環多在橫貫了地圖中央的粗長藍線之西，寓意不言自明。小到過百人的長期定居點，大到城邦走向，皆是標註了一應解釋，在合格的指揮官手中，何去何從，顯露無疑。
女子食指蹭了蹭細眉，白皙修長，這便是貴氣的象徵。她繼而撫過地圖中南部，那個橫放過來就像是拳套的地域，她一直想說這是密歇根半島，但是她從她的長姐那兒不止一次被糾正過，只有三面臨海的狹長凸出部才能稱之為半島，而密歇根，臨著湖。
湖，即是海啊。
她收起地圖，舒展間腰肢盡是窈窕曲線，人說皇帝弗蘭茨的小公主便是北方之星上最閃耀的寶鑽。不過奧古斯塔維娜向來對此嗤之以鼻，AExO外骨骼插著的地圖筒邊就有一個附加特殊儲彈夾，裡面便是鑽頭穿甲彈，倘若她的敵人也是裝甲步兵，那麼她的職責就是用星子尖的那頭，擊穿敵人。
這才是北方之星的真正含義。
雨勢仍舊很大，但她不在乎，她知道所奔騰著的弗蘭茨之血絕不會因此凝滯片刻。荒野，才是星子最無拘無束的光輝幕布。
她枕著睡袋，配槍隨意扔在一邊，她翻出之前墊在臀下的黑皮書，只她攤開了的手掌般大，細若蚊蠅的小印刷字外只有很少的空格，能讓她帶在身邊，自然寫滿了她自己的註釋。她輕聲念道。
“我們在世界上所讚美的一切——科學、藝術、工藝和發明，——不過是選定之人的創造品，推究他的根原或許出之於某一種族。全部的文化，完全靠了這少數神血而存在的。在是他們淪於滅亡，那麼，地球上的一切燦爛的文物，自必也同歸於盡了。”
她撫過唇瓣，沉浸著閉上眼，點頭，無聲地一笑。
……
焰火散盡，西蒙緩緩地倚靠著一堵殘桓斷壁滑坐而下，第一次，鬱紫是消褪隱入到鋼藍中，而不是鋼藍畏首畏尾地等待良久才出來。坦言之，他不是很喜歡所謂的海德拉紫血佔據滿身體的感覺，雖然這每多一次，便是如阿多菲娜所言，朝著神靈邁去。
而神靈是什麼，西蒙再不會將她所說的含義牽強地與那些隕落在他逃進避難所同一天的舊神。就像人活著，根本不需要什麼意義也會週而復始地繼續。他長長嘆出一口氣，甚至不想去檢視無數個傷口，有些傷口是能癒合，但只要被一發高於12.7mm口徑的子彈、炮彈打中……
所以說怎麼會有神呢？
他所做的，不正是將神，拉下王座麼？
（本章完）