時的悲傷時，唱哀歌的人要唱得催人淚下；唱到亡者走過忘川河奈何橋時頻頻回首時的不捨時，唱哀歌的人要唱出捨不得的味道。如果沒有這點功夫，唱哀歌唱得乾巴巴的，那就吃不了這碗飯。
因此，在所有的道士中，唱哀歌的道士最受重視，最受人尊敬。
能敲鑼打鼓的道士幾乎村村都有一兩個。能唱哀歌的道士這方圓幾十裡卻是一個巴掌數得過來。而這個不請自來的人算得上是首屈一指。
這人姓習，名鵲。據說他剛出生的時候，他的母親聽到窗外有喜鵲的叫聲，於是給他取了這個名字。喜鵲是喜事的預兆，可是誰曾想到這個孩子長大後卻成了唱哀歌的道士，不報喜專報喪。
姥爹娶尚若然的時候請的客人並不多，沒有像娶趙閒雲那樣大宴賓客。加上此時姥爹家的積蓄已經不多了，更是不可能像以前那樣大手大腳，所以一切能簡單就簡單。
習鵲沒有管這麼多，在大家擺好酒席準備開餐的時候，他走了過來。
姥爹很意外，但沒有多問，連忙邀請他入席就坐。
他不客氣，選了個位置坐了下來。
眾人正要開餐，他卻拍了拍桌子，引得眾人注目，然後大聲說道：“各位，今天難得是馬秀才的大喜日子，風也和，日也麗，剛剛送亡又討喜，我給大家唱一首助助興，怎麼樣？”他習慣了唱曲子，說出話來也是一套一套的。
他話雖然說得好，可是誰敢讓他來唱？
他是唱哀歌的道士，在這喜宴上唱算是怎麼一回事？
眾人聽了，都愣住了，不敢回答。
餘遊洋雖然對姥爹有氣，但見了這種情形還是要維護姥爹的。她聽到習鵲說要唱一曲，急忙制止道：“唱不得，唱不得！”
可是姥爹一揮手，大大方方說道：“唱吧！”
姥爹近旁的幾個人急忙勸道：“馬秀才，他雖然名叫習鵲，可不是報喜的喜鵲！他是給亡人唱哀歌的，你今天大喜日子讓他來唱，恐怕不好吧？”
挨著姥爹坐著的尚若然露出不自然的表情，看了看姥爹，竊竊道：“要不還是別唱了吧？”
姥爹不顧他們反對，對著習鵲的方向喊道：“來，唱完了我們再吃飯！”
於是，習鵲清了清嗓子，開始唱了起來。
他用一如既往的哀怨曲調唱道：“人在世上什麼好……不如路邊一棵草……十冬臘月霜打了……草死落葉根還在……哪有人死得轉來。人死如燈滅……好似滾水來潑血……人死魂還轉……海底撈明月……哪怕銀錢僱騾車……千金難買閻王爺。”
在座的其他人越聽越覺得不對勁，臉色都暗沉了下來。唯有姥爹聽得津津有味，搖頭晃腦。待習鵲一曲唱完，姥爹立即鼓掌，稱讚道：“唱得好！唱得好！”
習鵲鞠了一個躬，然後坐下。
姥爹站了起來，舉起酒杯，對著所有人示意，然後說道：“唱得好呀！人在世上有什麼好？還不如路邊的一棵草呢！草還能一歲一枯榮，春風吹又生。人說聲死了就死了！想再見面難上加難！還不如做一棵草呢！”
餘遊洋知道，姥爹此時說的草就是小米。小米的前世就是一棵草。莫非小米是領悟了這個道理才轉世成為一棵草的？奈何又從一棵草修煉成人！
餘遊洋後來知道，習鵲確實是故意來砸場子的。他來過姥爹為小米和趙閒雲舉辦的喪禮，聽到這裡的人說起了姥爹和小米還有趙閒雲之間的事情。他頗為感動，所以那幾天他唱得自己都聲淚俱下。以前即使流下淚，也是裝模作樣給別人看，這次他是動了自己的感情。
可是他回去之後不多久就聽到姥爹要續絃的訊息。他雖然身為局外人，但還是忍不住在心裡責罵馬秀才薄情寡義，色慾難填。
於是，他在沒有收到請帖的情況下來到了畫眉村，來到了馬家老宅，並主動要求唱一首哀歌，藉此來氣一氣馬秀才。
馬秀才不但沒有生氣，反而讓他來唱，並誇獎他唱得好，這是他完全沒有想到的。
他從馬秀才的語氣裡聽到了些許痛苦，些許無奈。馬秀才似乎沒有他想象中的那麼迫不及待的想要一個新的女人，沒有他想象中的那麼薄情寡義。但是他想不明白，既然這樣，馬秀才為什麼要這麼急續絃呢？
他忽然覺得自己做得有點過了。
他正在冥思苦想的時候，旁邊突然有個人拍了拍他的後背。那個人說道：“你是看不過去吧？”
習鵲側頭一看，看到一張陌生的臉。習鵲雖然不是畫眉村的人，但是