不能指望著自己率領的區區一千人就能給合肥帶去喜訊，曹操要他經過汝南的時候，把汝南的大部隊帶上。可是，沒想到的是，張喜名雖有喜，卻不能帶來喜氣，軍中發生瘟疫，今天我埋他，明天你埋我，最後誰也不埋誰了，因為都病得爬不起來了。
合肥城內，揚州刺史溫恢面如死灰。張喜來不了，劉馥又不能還魂，仗已經打了一個多月，木石和魚膏眼看著就要用光了。
溫恢發誓要把自己變成魚膏的時候，蔣濟揚著一封信，手舞足蹈地一路跑來，對遇到的每個人高喊：“丞相已發步騎四萬援救合肥，已到雩婁！”
四萬步騎援兵？堂堂刺史都不知道的情報，區區別駕又何從得知？溫恢接過蔣濟手中的信，迫不及待地讀了起來，上面只有這麼幾行字：散佈援兵將至之假資訊，以震懾吳賊，使其知難而退。
溫恢苦笑著說：“聽說張喜病在路上爬不起來了。孫權那麼精明，他能相信我們有援兵嗎？”
蔣濟說：“人們更願意相信自己努力後得來的東西。讓孫權努力一番後才能獲得‘訊息’！”
孫權的偵察兵彙報：合肥城裡有三支小分隊出城，說是迎接援兵。孫權大驚：一定要截住他們！
孫權的人還算是給力。合肥城裡派出的三支小分隊被捉到了兩支。在俘虜身上，孫權的人搜到了書信，書信上寫著張喜的四萬步騎兵馬上就要到合肥了。
孫權並未像蔣濟預料的那樣，急忙下令撤兵。援兵不是還沒到嗎？那就速戰速決，在援兵到來之前結束戰鬥！孫權居然產生了這樣的想法，他騎上馬，多次到曹軍營前叫陣：“有種的出來決一死戰！”對於合肥一方來說，只要是守住城就算是勝利，他們根本不理睬孫權。
你不出來，那我就進去！孫權點校精銳輕騎兵，成立敢死隊，要親自帶領衝擊敵營。張紘氣喘吁吁地跑來，擋在馬前，勸阻說：“戰爭就是兇器，是危險的事情。現在將軍依靠強盛的氣勢，輕視兇暴的敵人，您這樣做，三軍將士無不感到心驚膽戰！即使您能夠斬殺敵將，拔下敵軍的旗幟，那也只是偏將應該去完成的事情，不是主將所應當去做的啊。希望您能夠抑制勇氣，專心建立霸王之業！”
易衝動，情緒化，逞強好勝，這是孫權的性格短板，但是孫權有一個可怕之處，那就是總是能在生死時刻找到能解決問題的人，這次他聽了張紘的，下令燒燬攻城的器具和營寨，率兵撤退。
回去後，孫權才知道被比他小好幾歲的蔣濟忽悠了，但他並不感到羞愧，因為他想再次出兵合肥，讓蔣濟看看他的厲害。好狠鬥勇的性格，是孫權一生無法突破的障礙。
又是張紘適時出現，勸阻孫權，建議順應天命，休養生息，積蓄力量。孫權再次聽了張紘的，合肥之行不了了之。
其實，孫權放棄出征合肥的計劃，主要是受到了另外一個大的威脅——劉備。
三 亂世的花嫁
從一個草鞋攤主到皇帝，劉備是個創業傳奇人物，他的發家史其實很簡單，那就是從給他的人身上偷走更多。被黃巾軍打得無立足之地時，老同學公孫瓚收留他，但是他帶走一支部隊，轉投陶謙；陶謙收留他，要他抵抗曹操，結果他沒和曹操打仗，自己卻獲得了徐州牧的位子；被呂布趕出徐州後，曹操收留了他，但是他參與“衣帶詔”行動小組，想置曹操於死地，估摸著成功係數不大，就拋棄同夥，從曹操手裡騙來一支部隊到了徐州，然後公開叛曹；被曹操趕出徐州，他投奔袁紹，袁紹希望他在官渡之戰中出力，結果他騙走一支部隊，躲到汝、潁之間；被曹操趕出汝、潁後，投奔劉表，結果他暗裡佈局，要奪取荊州，只是沒想到曹操跑來攪了他的好戲；他被曹操從當陽趕到夏口，是孫權拉他一把，與他合力抗曹，現在曹操失敗了，劉備又開始對孫權動手。
在與孫權結盟這件事上，劉備從一開始就打著自己的算盤。按照盟約，劉備應該把軍隊交給周瑜指揮，也就是說，事實上他是周瑜的部下，但是劉備留了一手，把最精銳的兩千人和關羽、張飛藏了起來。
孫權為遲遲不能攻下合肥而憂愁的時候，周瑜正在為遲遲不能攻下江陵而痛苦。東吳的兵力本來不足，兩個戰場的攤子鋪得太大，孫權無暇收拾曹操北撤後留下的荊州爛攤子。劉琮投降後，荊州諸郡投降了曹操，現在曹操又走了，荊州諸郡又是誰的？孫權只把目光盯在曹操身上，忽視了背後的荊州。
而劉備，正是在東吳人集中精力對付曹操的時候，悄悄地對荊州下手了。
要想在東吳人不知不覺中得到荊