縣令大驚：壞了，看來災異還真不輕呢，嚇得堂堂太守大人都跪下了！縣令也急忙跪在李嚴身邊，學著李嚴的樣子，對著江水叩起頭來。跟著領導走，做事不用愁。
李嚴對著江水祈禱：“凡人無知，肉眼汙濁，言語冒犯，求真龍恕罪！”
農夫不解：明明是隻蠍子嘛，怎麼說是龍？李嚴起身，對農夫說：“你發現了真龍，大功一件，賞銀二十兩！”二十兩銀子，這可是八輩子的收入啊！農夫又喜又驚，不相信地看著李嚴。
李嚴一下子把他摁倒在地：“你剛才說真龍是蠍子，已犯殺頭之罪，還不快向真龍謝罪！”
說是“真龍”有賞銀，說是“蠍子”治罪。農夫沒有理由和銀子過不去，更沒有理由為是“蠍子”還是“真龍”的問題掉腦袋，他急忙磕頭，連連祈禱：“真龍恕罪！真龍恕罪！真龍恕罪！……”
農夫如願領到了賞銀，再向江裡看時——啊，還真是龍！
李嚴命令縣令：還不快去通告全縣，都來拜龍！
自己的地盤上出現了“龍”，縣令欣喜若狂，轉身衝手下吆喝：“快去通告各村，說褐龍現世了！”
啪——李嚴伸手就給他一巴掌，“睜開你的狗眼再看看，是褐龍還是黃龍？”
縣令捂著發熱的臉，連連點頭：“回大人話，是黃龍！”
縣令捱了打，心裡還是直嘀咕：明明是褐色的嘛！
此刻，劉備卻在成都愁眉不展。他想做皇帝已經想白了頭。小時候，他指著自家門前那株遠望去就像車蓋一般的大桑樹說：“吾必當乘此羽葆蓋車。”小時候想乘坐皇帝才能做的羽葆蓋車，可能是好玩，但是劉備在將近不惑之年還未有子嗣的時候，從寇家收養了一個孩子，將其改名為劉封，接著有了親生兒子，取名為劉禪。劉封，劉禪，劉家封禪，不就是正兒八經地想做皇帝嗎？不久，劉備又生了兩個兒子，分別取名為劉永、劉理。封禪永理，劉備是要他的子孫世世代代為皇。
做皇帝的職業規劃有了，可是皇帝這個崗位天下只有一個，沒有堵住天下人口的理由，能做得成嗎？就在七月份，他在益州“民意擁戴”下，做了漢中王，距離皇位只有一步了，可是，這一步，還真不容易跨出去。
要是隨隨便便稱帝，那就是“篡位”啊！最好是有個“不得不”稱帝的理由。在漢中稱王后，劉備迫不及待地回到成都，日思夜想，尋找著這麼一個理由。此刻，他的好兄弟關羽正以一人之力獨自應對魏和吳兩方的南北夾擊。可是，劉備顧不上關羽了，劉禪才十二歲，而他已經五十七歲了，他必須在活著的時候，為兒子打好“封禪永理”的基礎。
這個不得不稱帝的理由在哪裡呢？在劉備要把頭皮撓出繭子來的時候，李嚴的奏章來了。
奏章說，“黃龍見武陽赤水，九日乃去”，黃龍渡清江，真龍內中藏，“德至淵泉則黃龍見”。龍為君象，《易經》上說“飛龍在天”，大王當龍。李嚴的奏章概括為一句話：益州現祥瑞，有人登帝位。這個人，很明顯是劉備。
劉備終於笑了。放下奏章，他覺得李嚴非但不惹人討厭，反而是討人喜歡的。
洗掉前科——
在此之前，劉備一想起李嚴來，就覺得就像吞了一枚垃圾菜葉，雖然不是蒼蠅那樣讓人嘔吐，但是總是讓人感覺不爽。李嚴是南陽人，參加工作早，早早就成了一名郡吏，以才幹著稱，也算是前途無量。建安十三年（208年）七月，曹操南征荊州，所向無敵。這時，李嚴在秭歸擔任縣令，一看大事不妙，拍拍屁股，坐上船，逆流而上，由巫峽、瞿塘峽、西陵峽三峽一日遊，逃到了益州。建安十八年（213），劉備進逼綿竹。劉璋派女婿費觀做李嚴的參軍，到綿竹抵抗劉備。結果，李嚴慫恿費觀背叛岳父，一起投降了劉備。
殘酷的時代，劉備已經成為效益動物，是非觀超越了好惡感。李嚴是一個“識時務”的“俊傑”，在劉備已經控制益州的局勢下，他很乖巧地選擇了服從和配合，攻取益州後，劉備任命李嚴為犍為太守、興業將軍。益州初定，法紀不舉，威刑不肅，需要加強法制建設，劉備就組建了一個五人班子制定《蜀科》，這五個人是諸葛亮、法正、伊籍、劉巴、李嚴。這是劉備第一次讓李嚴與諸葛亮搭檔。
後來發生的一件事，讓劉備開始重新認識李嚴。建安二十三年（218），劉備率大軍在漢中交戰正酣，蜀中土豪馬秦、高勝以為有機可乘，在郪（今四川省三臺縣郪口一帶）聚眾數萬造反，很快攻佔了犍為郡的資中縣。當時幾乎所有的兵力