句皆是，“你們漢人，你們漢人。”
那年元宵，燈火輝煌。
她的字句迷糊不清。
“雪蓮。”
“雪蓮。”
最後她冰涼的杏眼，冷冷看著他。
像無聲的嗤笑。
薛憐，她知曉一切。
有著那樣一雙璀璨眸子的人，又怎會只是一個平常的大家閨秀。
她看透了他。
看透他虛假的迷戀，看透他無能的藉口。
他愛邊城的遠山，卻從不肯，結結實實走上去一步。
曇煙笑道，“江斯年，你戀慕的究竟是誰？”
是一個人、還是他得而不知，尋而不見的夢境？
她的笑像極怒放的曇，一層層舒捲開的，全是人間不當有的盛世顏色。紅衣綿延，恰似一地桃花成泥。
“前世今生，你終究是一點不變。”
她低語，他卻一怔。
曇煙笑，“你說，前世為何世，今生為誰生？”
她的唇邊依舊是笑，那笑卻從不肯攀巖到眉梢。
彷彿她的麵皮已是畫好的一頁紙，烏髮細眉，紅唇杏眼，用筆細細描好，從此，再也改變不得。
萬丈紅塵，六道輪迴。
終於成了一場浮光掠影，黃粱美夢。
她道，“我領你去尋她。”
江斯年怔怔，“多謝。”
“不用。”她笑，“就當作，是我前世欠下的。”
紅塵溫軟，何時歸來？
再見她時，她也已滿頭霜雪。
薛憐一身孝服，打理江家。
不知她用了什麼手段，他的故去，似乎分毫不曾牽連到她。
她贍養他雙親，又從旁支過繼了兒子，撐起一支江家主脈。
這被他吃酒耍樂，糟蹋到不成樣子的江家主脈。
他父母早已年邁，因著他的放縱不知減了多少壽數，此刻由著她伺候，逗弄著孫兒，精神反倒比他走前，好上了許多。
他忽的無端想起那句。
“你這生對不住的，又何止是我？”
他怔怔。
恍然間想起那些年幼的塵封往事。
江家栽了新竹，他父親舉著他笑，“年年可比這竹子還高了！”
他母親荷包裡裡總是混著的糖，和香囊系在一同，剝一粒出來唇齒留香。
似乎更久遠的歲月裡，還有人在嘆，“長情最是桃花。”
可軟弱可欺的，卻也最是桃花。
春風春雨，零落成泥。
終於等到夜裡，她叫退了下人，更衣上床。
他同曇煙道，“就這時吧。”
曇煙頷首，指尖輕旋間，他被推出傘外。
“一句話，你只能說一句。”
她低語，像萬載歲月綿延來的幽幽嘆息。
薛憐原是背對他的，忽得一怔，回頭看來。
他張張嘴，卻不知當說上什麼。
那是一雙顧盼生輝的杏眸，儘管邊旁爬上了皺紋，也依舊璀璨。
良久，她忽然“哧哧”笑出聲來。
“忍不住回來了？”
她說，“夫君。”
他愣愣，一步步上前，撫上她的眼。
她也不避，由著他冰冷的指尖劃過。
“你不問我為什麼？”
他不答，也不知該答什麼。
她又笑一聲，道，“我原先有個叔叔，他入贅了苗族，生了個女兒，你猜叫什麼？”
“叫雪蓮。雪蓮花的雪蓮。”
薛家大怒，將她叔叔趕出家中，摘了姓氏，除了名字。
但她叔叔卻放不下，時常帶了女兒來找她爹孃。
一個薛憐，一個雪蓮。
湊在一同說說話，雪蓮那時漢語說得不好，時常“雪蓮雪蓮”的念她姓名。
她就笑，“原來你是我，我便是你。”
學了雪蓮，也這麼嘻嘻哈哈的叫。
又哪裡知道，天山上的雪蓮，終究開不到這喧囂紅塵來。
待到時日大了，她終究學了漢家的規矩。
開始做含羞帶怯的小女兒。
雪蓮卻依舊在苗家逍遙，踩著銀鈴的步子，迷倒多少苗家好兒郎。
她常來找她，帶著苗家的衣，叫她出去玩耍。
她笑，“在漢家規矩裡，拋頭露面