掃視著渾身溼嗒嗒、髮梢正滴著水的女孩，“你三樣都犯了。自己知道怎麼做了吧。”
聽見凌帝這麼說，女孩立刻恭敬地跪坐好，手掌攤平伸前，神態恭謹地說：“是！徒兒領罰——”
凌帝抬腳勾起草地上一根拇指粗的榕樹枝，眼也不眨地向女孩手上揮去。
只聽見噼噼啪啪，三十聲過後，那雙白皙的小手佈滿了猙獰錯落的血痕。女孩倒是堅強，整個過程裡一聲不吭。
這便是她與他的師徒之約。
每日除了學習劍術、騎射、輕功等武藝，這個學識淵博、舉止優雅的神秘男子還會傳授她琴、棋、書、畫、禮儀以及各種經書典籍。人與人之間的交往有時就是如此奇妙，儘管日日相對，她仍舊對於師傅的身份、名諱一概不知。
“喂……喂！”
一陣刺痛從鼻頭傳來。她猛然驚醒，男子正似笑非笑地看著她，手中戒尺拍得啪啪直響。
意識到自己剛剛做了什麼，她趕忙恭敬地坐直，一雙黑幽幽的大眼赧然地轉著。
凌帝不悅地掃視了她一眼。這一天他穿著一件水紋天蠶絲白襯底，外套一件透薄紅綃，長髮高高束起。此時白皙容顏上薄薄的怒氣襯得那雙狹長的鳳目更加流光溢彩，明麗有神。
一、人生若只如初見（5）
“喂，你！”戒尺“啪”的拍在她面前的檀木桌上，驚得她和桌上筆硯同時一跳，“天下想要我親傳兵法的人不知幾何！這是何等榮幸你曉得麼？！你這兔崽子卻給我瞌睡……”凌帝越說越怒，想他的幾個兒子都沒有這麼高等的待遇，“啪”的又是一戒尺！
“師傅！息怒息怒！”她見師傅真的動怒了，忙好言安撫，“徒兒知錯了！徒兒不該在師傅親傳兵法時打瞌睡！徒兒該死，望師傅恕罪！”
“哼！”
“好師傅，徒兒再也不敢了。”她笑嘻嘻地說，“不過說真的，師傅這幾冊兵書，我早已倒背如流了。”
這倒是真的。這女娃天生有過目不忘的本事，這點倒是比他其他的幾個兒子要強。想到這兒，凌帝的表情總算緩和了一些。
她小心觀察著師傅的神情，此時忙斟了一杯茶，送到師傅手中：“現在正是大伏天，師傅喝口茶，莫氣壞了身子。”
凌帝鼻子裡“嗯”了一聲，不置可否地接過了茶杯。
確信師傅不再生自己的氣後，她才大膽地說：“不過啊，徒兒倒以為此時呆坐書齋中枯讀兵書，倒未必真的對行兵打仗有什麼助益。師傅不是曾經說過嗎，兵書是死的，兵法是活的。縱然此時徒兒將這些兵書讀破了，終究也只是紙上談兵。”
“哦？”凌帝挑眉，“照這麼說，你還真的想成為一名馳騁沙場、統領三軍的將領了？”
“統領三軍徒兒不敢妄想。”她抬起頭向書齋外那高絕的紅色宮牆望去，臉上露出了嚮往的神色，“如果帶兵打仗意味著有朝一日能走出這個赤城，親自去看看這個天下，那麼徒兒馬革裹屍，萬死不辭！”
凌帝默不作聲。
書齋外是煙波浩渺的玉帶河。此時隨著暑氣濡溼的湖風，吹落一片煩躁的蟬鳴。
相較於宮外的赤地千里，綠柳成蔭的赤城裡已然是天上人間。許是暴風雨就快來臨，天氣稍稍顯得有些悶熱，臨湖的水榭裡也是一陣山雨欲來的氣味。
“你……可是痛恨這囚籠一樣的赤城？”良久，凌帝的薄唇裡輕輕吐出這句話。
她呆愣了會兒。不等她回答，他卻自顧自地說下去：“年輕時，我也曾有這種想法。這赤城，無非就是一個華麗的大墓冢，城裡的人一個個都跟詐屍似的活著。嘖，”他不禁蹙眉，“有時候想要是一把火把這兒給燒了，那就開心了。”說著，他彷彿想到什麼有趣的事，徑自哈哈大笑起來。
她怔怔地望著那張邪佞卻肆無忌憚的笑容，心中有什麼被輕輕觸動。然而這又是一種極模糊的感覺，彷彿水中漾動的月容，鏡中朦朧的花影，叫人捉摸不定。
在此之前，沒人跟她說起過赤城是個什麼樣的地方，不曾見過除了自己母親以外的親人，甚至，連自己的名字都沒有。雖然年紀小，在多年的宮禁生活裡，她卻隱隱覺察到了自己和母親在宮中的地位，因此不是自己該做的事絕不去做，不是自己該問的事絕不去問。本來她可能就此終老在涼宮中，正如她的母親和涼宮中其他宮女一樣。
他卻像是她偶然脫軌的人生裡一段如夢似幻的際遇，他成了她的師傅，她成了他的徒兒，雖然迄今為止她都不知道他的身份。他教會