“你是哪個宮的，叫什麼名字？”
女娃呆呆地並不作答。
“難不成是傻子？”這樣想著，凌帝不耐煩地皺起眉頭。
“你好漂亮。”女娃突然說，音色並不明亮高亢，卻潤麗如錦，吐字也字正腔圓。
昊凌帝失笑。自他出生那天起，身邊的人對於他的絕世美貌就奉承不斷，聽得他早已耳生厚繭。然而女娃篤定的語氣，卻讓他確信她的真誠無疑。
“你叫什麼？”他又問。
“我沒有名字。”
凌帝狐疑地皺眉：“那你多大了？”
“七歲。”
以七歲孩童而言，她太瘦小了。聽剛剛那個宮婦提及“娘娘”，那麼這孩子必然是他眾多嬪妃誕下的公主之一了，奈何對於他親生的這個孩子他卻沒有絲毫印象。聽宮婦喊她“小姐”，她又說自己沒有名字，那麼必定是個還沒有賜予封號的孩子，這在眾多皇子女中是極少見的。
七年前出生，而又沒有賜予封號……他仔細回想著，電光火石間憶起了什麼。
“原來……是那個賤人……”
身處他溫暖懷抱的女娃，對於他驟然間激發的戾氣仍舊茫然不解。
他看著那雙天真的眸子，突然笑了，只是那狠絕的笑容裡再沒有溫度。
他突然找到一個好樂子，可以讓他今後不再無聊睏乏的樂子。
多年以後，她無數次回想起初相見的情景。有時候，她甚至有些嫉妒當時那個坦然而無畏的自己。她不敢肯定，如果當時的自己會知道日後經歷的非人的痛苦，她還有勇氣直視他的笑容嗎？如果，當時她沒有不顧奶孃的勸阻，在冰天雪地裡跑出涼宮玩耍；如果，她沒有不慎從明月湖的岸邊失足跌下；如果，她沒有和他相見……
所有如果，也不過是自尋煩惱。
這些自然是年少的她所不能預見的。
那日以後，她就再也沒有見過奶孃。後來想起，她當然知道是他命人將奶孃神不知鬼不覺地處理了。所有可能妨礙他遊戲趣味性的小石子都要一一清除。
一、人生若只如初見（4）
每天她都要偷偷溜出涼宮赴約，一個讓她歡欣雀躍的約。
“師傅——”
這是一座奇異的浮橋。
橋身是由數十塊漂浮在水面上、一尺徑長的輕質淺緣木盤組成的。盤與盤之間相隔丈把距離，沒有任何繩索、樁栓固定。木盤邊緣吊著大小不一的金鈴。只要稍微碰觸一下，就會發出清脆悅耳的鈴聲。
一條小小的白色人影站在岸邊。稍一提氣，足尖輕點，人一個縱身，便穩穩地停在了第一個木盤上。金鈴沒有響，木盤裡也沒有因為下沉而進水。人影又幾個縱躍，向湖心更深處掠近。眼見著目的地——湖心的老榕已經近在眼前，人影不禁頓挫了一下，似乎是有點得意地向岸邊涼亭里正悠閒品茶的紅色身影投去一眼。
就是這一眼的分神，金鈴聲大作，湖水湧入直直下沉的木盤中。人影撲騰了幾下，仍舊無法避免地一頭栽入了湖水中。
身著緋色縐紋水雲錦宮衫的昊凌帝，仍舊不緊不慢地喝了一口杯中茶。
茶是前些日子進貢的大紅袍，這野生茶樹生長在高達千仞的絕崖峭壁的山石縫間，常年雲霧繚繞，雨露滋養。每年這個時候，茶農就會派訓練有素的猴子綁著繩索，降到半山處採集新茶。縱然如此，由於此茶極其珍稀，每年所上貢的茶葉也不過足兩而已。
直到杯中茶水見底，感到舌尖緩緩漾出的雲水般渺渺的甘甜，凌帝才滿意地眯起眼。
轉頭望去，湖水中撲騰的人已然悄無聲息。
“這工夫，該沉底兒了吧。”凌帝緩緩放下茶杯，皺了皺眉，微不可聞地嘆了口氣，還是懶懶起身，足尖幾個輕點——
一襲緋衣凌波過，恰似驚鴻翩翩來。凌帝眼尖地發現先前落水的地方還漂浮著一根白色絲絛，輕輕一拽，一個渾身溼透的白衣女孩隨著絲絛“嘩啦”脫離水面，穩穩地落到了岸邊的草地上。
凌帝等待片刻，女孩仍舊蜷縮著躺在草地上，一動不動。
他不耐煩地走過去，抬腳踢了踢女孩，壞脾氣地喊著：“快起來快起來！詐什麼死！”
彷彿是聽見凌帝的喊叫，女孩咳出幾口水來，睫毛簌簌抖了抖，一雙佈滿血絲的眼睛就睜了開來。
凌帝負手在她面前踱了幾個來回。等她完全清醒，他停下來，冷然說：“金鈴不響，木盤不沉，衣袂不溼水——”他停頓一下，