夫自持不能，至此刻仍回味無窮，不如我們……”
眼見那人一手已覆上她胸口，雲卿驚得目瞪口呆，裹著錦被猛一翻身躲開，卻不期然滾至床邊，眼見要掉落在地慕垂涼卻眼明手快抓住她，雲卿不由長舒一口氣，卻聽慕垂涼在她耳畔輕聲說：“啊，此救命之恩，娘子要不要以身為報……”
“……”
才吃過飯，慕老爺子那裡又急巴巴差人來請，慕垂涼臉色殊無變化，繼續悠然喝粥，雲卿大為驚異，在一旁興味十足打量他神色。因屏退了下人，慕垂涼便沒個正形地去捏她臉頰，還笑問：“怎的，為夫如此俊逸，娘子你看不夠？”
雲卿嫌棄地拍掉他的手說：“我是奇怪，老爺子一副要把你生吞活剝掉的樣子，你前幾日明明氣得要跳腳，這幾日怎得彷彿又看開了？”
慕垂涼喝盡最後一口粥，用雲卿的帕子拭淨嘴角，平平靜靜地說：“我如今是破罐子破摔了，你跟著我心裡也要有個數，興許哪天官逼丨民反，我就跟老爺子撕破臉面了，到時候咱們不定得流落街頭，連碗粥也喝不上。”
“喲，那敢情好，”雲卿嘻嘻笑罷，忽又問，“還有一事，彷彿沒聽你提起過。你如今也算有些能耐，真要抽身離去也未嘗不可，幹什麼要乖乖受老爺子的氣？你還是稍稍透露一些，免得咱們二人行事不一致，對彼此沒什麼好處。”
慕垂涼也不閃不避，不遮不藏，淡然說：“我哥哥有把柄在他手裡。”
“曹致衎？”雲卿恍悟。曹致衎原名吳世鐸，正是慕垂涼一母同胞的兄長，吳家敗落，人丁凋敝，想來慕垂涼親人也不多。雲卿素來見他對人面上和善、實則冷淡，如今想來他為兄長承受諸多，竟有些微感動。
正自想著，卻聽慕垂涼說：“當日老爺子以收養之名帶我來慕家，我哥哥隱姓埋名，借行商之名千里迢迢尋到此處與我相認。他此生為我所做已經太多，如今卻仍勸我不必顧及什麼把柄，勸我早日抽身，要我怎麼忍心？一時之間是我對不住你，你且等我一陣子，我會盡快安排妥當，不致叫你為難。”
雲卿漸漸低下頭，放下湯匙久久不語，察覺到慕垂涼目光一直在她身上，方抬起頭勉強一笑，復又低頭小聲說：“那你還不小心些，為何要頻頻頂撞老爺子呢？”
慕垂涼卻笑了，說：“你看事情還是簡單了些。你想，若你是老爺子，要逼我乖順聽話，會輕易提及我哥哥嗎？這是最後的底線，非危急關頭不可妄動，反倒是孩子與你，因需得維持明面兒上的和氣，反倒不能真得將你們怎麼樣，不過是偶爾叫我難受一下罷了。他一邊叫我知道，我們之間的關係他佔了絕對上風，他才是掌控我命運的人，又一邊略施恩惠，只拿不當緊的拿捏我，給我一口氣喘，好讓我繼續聽他號令乖乖向前。緩急有序，張弛有度，老爺子這一招才是用人與做事的大智慧。”
見雲卿低頭品味話間意思，便又揉著她的頭髮笑說：“其實你掌家何嘗不是如此呢？所謂打一巴掌給一顆甜棗吃，其實你只要騙他們相信，你原就該每天一巴掌打上去，那麼你只要哪天不打，他們就足夠對你感恩戴德，連甜棗都省了。你如今正是要節儉開支，削減用度，不妨偷老爺子這一招，試試就知它高明之處。”
雲卿這幾日連翻思索削減用度一時，聽聞此言如當頭棒喝，醍醐灌頂，瞬間深思清明，當即一拍桌子興奮道：“我明白了！你的意思是，倘若我先令她們相信，我原該削減她們一半例銀，她們恐恨不得喝我血、啖我肉，但到最後我卻只削減了三成，她們雖也心疼，卻反而還會慶幸、會謝我手下留情呢！”
慕垂涼連連點頭，順便指點道：“還有一點。老爺子一直試圖令所有人相信，他此生於我有大恩，我該拿命相報。你何不學著些，讓慕家上下都知道你所作所為都是老爺子的意思，你也不過是個受盡為難、不得不聽令行事的。如此日後你必能容易些。”
雲卿當即了悟，興奮地握住他手連連點頭說：“是了是了，是該如此的！我已盤算好新的例銀髮放規矩，卻一直不知該如何漂漂亮亮地開個好頭，叫人既聽我的、服我的，還不怨恨我。如你這樣，豈不事半功倍了？”
慕垂涼見雲卿開心，也跟著笑了，反握住她的手說：“如今你該知道了，咱們是夫妻，該是一條心的。你有什麼難處該跟我說，我縱不能如今日這般指點你，也會站在你前頭幫你頂著。”
他言語平淡，偏偏眼睛裡透著款款深情，雲卿左右一看無人，便貓了腰迅速偷親了他臉頰然後立即跳起來一邊說“知道了”一邊往內間躲。慕垂涼讓她一