分祈求。
皇帝也無奈了：“去宣秦王。”
水溶手一抖，用眼神問林沫所為何事。林沫卻低下眼睛去不看他，伸手取過了一瓶青花紋的小瓷罐子擰開，剛要喝下去，卻皺著眉頭在壺口嗅了嗅，便推到了一邊。
“怎麼了？”水溶問。
林沫搖搖頭，不肯說話。
水浮也就是林沫剛被抬回來的時候遠遠地看了一眼，只覺得氣息都弱了，渾身血淋淋的，身後還跟著個魂不守舍的水溶，登時也不知道該是驚愕還是難過得好，聽到父皇宣太醫宣馮唐的聲音裡都是顫抖，他也算是對最近的猜想有了明確的答案，只是不知道該哭還是該笑的好。等了好幾個時辰，終於聽說他醒了，這條命算是保住了，不自覺地鬆了口氣，竟發現原先心裡頭的那些嫉妒同猜忌都沒了影子。
這人本該同他一樣，金冠玉帶，錦衣玉食，天生地高人一等，一人之下萬人之上。但偏偏造化弄人，他其實比起大哥二哥來還要尊貴些的，卻不得不俯首行禮尊他們為上。而且，無需嫉妒——若他一直只是林清的養子，那等父皇大權在手的時候，興許還有認回來的可能。然而已經過繼給了林海，便是為了父皇的面子，他也只能當一輩子的靖遠侯了。
水浮帶著點驕傲的心思想著林沫在山西林家祠堂裡寫的碑銘，不無慶幸地想，多虧了水溶，他早早地把這麼好的戰友拉到了自己旗下，大哥五弟手底下門客眾多，可絕對沒有林沫這樣又聰明謹慎能成大事又能討父皇歡心的。
水溶待他，的確是極好了。
他帶著幾分不知道該怎麼形容的百轉千回的心思去了林沫那兒，又一次被這人的傷給嚇著了，見父皇面色平和，不像有什麼大事的樣子，便壯著膽子同他開起玩笑來：“你今年怎麼這麼不順，從年頭病到年尾的，回去了要不要去寺裡燒柱香？叫景寧去給你捐展燈罷。”
林沫從來不信這些的，故而只是輕輕地搖搖頭，用眼神求皇帝先行離開。只是皇帝偏偏道：“你要同浮之說些什麼不能當著朕的面說的話？”
“普天之下莫非王土，父皇要聽什麼，自然是應當的。”水浮忙道。他以為林沫要說些與水溶有關的話，生怕出口了三個人尷尬，畢竟，林沫如今也不只是他的得力下屬了，若是以前能夠心安理得地利用，如今便要掂量掂量，倒還不如繼續揣著明白當糊塗的好。
誰知林沫只是為難地看了一眼皇上，艱難道：“不過是微臣的胡亂猜測罷了，稟殿下，今年江南鹽稅，共一百一十七萬兩，比之安徽少一成，比之兩廣，少了三成，而去年稽查戶籍，江南地產豐腴，人口富足，鹽價比之安徽兩廣更是略高——”他喘了兩口，聲音越發地細弱，“綜之三年江南鹽政所交賬本，雖嚴謹細密，卻有前後矛盾之處，微臣命人抄滕一份，有與前年對應不上的地方，都標了註釋。殿下——”
水浮動容道：“你且歇歇，別再說了，我知道了，我回去一定叫人徹查賬本……”
“別，”林沫道，“殿下，求您親自督查，林沫給您磕頭，求求您親自督查。”
他忍著痛的聲音聽起來可憐又難過，像是在示弱，更像是彷彿時日無多的人在交代身後的事。皇帝捏緊了拳頭，好容易擠出一個笑容來：“靖遠侯真不愧是國之棟樑，這個時候了，還在操心戶部的事。只是好歹操心操心自己的身子罷。”他是天上地下無所不能的皇帝，卻惟獨對這個孩子有萬般的無奈。聽到他彷彿交代後事一樣的話語，忍不住就擔心他從此真的去了。
若是皇后知道，怕是又要輾轉反側，整夜整夜地難眠了吧。便是他，剛剛聽到林沫他們碰上了老虎的時候，也彷彿忘了呼吸這一回事。
若是當年就沒了也就罷了，偏偏失而復得，便再也承擔不起再次失去了。
“好，我去查，你放寬心養傷，什麼都不用擔心。”水浮何等聰明的人，如何會不明白，林沫雖然擺著要避開父皇的樣子，這些話卻是要故意說給皇上聽的。自古鹽政就是稅收裡極為重要的一環，近年來卻每況愈下，官督商辦的最後結果莫不是官商勾結，互謀私利，這事人人都心裡有數，只是若真的連根拔起，那對政局穩當定然會造成衝擊。水浮費盡心思把甄應嘉拉下了馬，結果不到兩年他就在各方勢力的權衡下官復原職，叫他差點氣歪了鼻子。如今林沫，根本就是在用自己的命，求皇帝徹查江南鹽政。
以江南為切口，擴散下去，肅清鹽政，對充實國庫百利無一害。
皇帝看著一坐一躺的兩個孩子。
他如何看不出來他們在一唱一