瑞德，我幾乎以為你不會回來了。”
“怎麼會，斯嘉麗，有你在這兒。”瑞德伸手摟住她的雙肩。
“瑞德，我想你了。”斯嘉麗靠在他的胸膛上。
“你知道的，我更喜歡實際的東西。”
“瑞德，你又得意忘形了。”斯嘉麗推開他，“你就不想我嗎？還是又在國外找了比我漂亮聰明的女人樂不思蜀了？”
“斯嘉麗，我發誓沒有哪個女人比你更有魅力。”
“所以還是找了？”
瑞德不置可否。
“瑞德。巴特勒，沒必要為了我打破你的原則的。沒有我，你可以隨便找多少女人都好。你還是離開吧，不要再來找我了。”斯嘉麗說著推開門叫阿爾奇，“我們今天提前下班。”
於是，瑞德回到亞特蘭大不到一天的時間便又消失了，誰也不知道他去了哪裡。
而現在，正如艾希禮所說的那樣，自從州議會拒絕批准那修正案以來，可真吃不了兜著了。州議會斷然拒絕，好像給了北方佬一記耳光，北方佬一怒之下要進行報復，而且來得很快很猛。北方佬為了達到要把黑人選舉權強加於佐治亞州這個目的，他們宣佈佐治亞發生了叛亂，宣佈在這裡實行最嚴厲的戒嚴。佐治州作為一個州已經被消滅了。和弗羅裡達州和亞拉巴馬州排在一起，編為第三軍事區，受一位聯邦將軍管轄。
如果說在此以前生活不安全，人心不定，現在就更加如此，前一年宣佈的軍事條令當時似乎很嚴厲，現在和波普將軍宣佈的條令一比就顯得溫和多了。面對著黑人統治的可能性，前景暗淡，沒有一點希望，有不滿情緒的佐治亞州惴惴不安，處於痛苦之中。至於黑人，他們看到了並且念念不忘。
新近獲得的重要地位，由於他們意識到有北方佬軍隊給他們撐腰打氣，他們暴行就愈演愈烈，誰也別想得到安全。斯嘉麗聽說弗蘭克和艾希禮常常去參加各種名目的會議，便擔心的每天都去玫蘭妮家觀察情況，她希望3K黨可以永遠不要出手。
☆、危機來臨
直到那天晚上，弗蘭克把蘇倫、皮蒂姑媽和孩子們安頓在玫蘭妮家以後，就和艾希禮一起騎馬出去了。斯嘉麗勸他們不要出去，但沒有人聽她的。
每逢弗蘭克和艾希禮一道外出，女眷們都聚集在玫蘭妮的小客廳裡做針線活兒，氣氛總是很寧靜的，今晚也不例外，屋裡爐火熊熊，使人感到很溫暖而愉快。桌上的燈發出幽靜的黃色光芒，女人們就在這盞燈下埋頭做針線。育兒室的門開著，可以聽到從裡面傳出愛拉和小博的輕微的呼吸聲。阿爾奇坐在壁爐前的一張凳子上，背對著爐火，滿嘴的菸葉把腮幫子撐得鼓鼓的，他在那裡認真地削一塊木頭，這個蓬頭垢面的老頭兒和梳妝整齊、衣著講究的婦人在一起，形成了鮮明的對照，彷彿他是一隻花白的兇猛的看門老狗，而她們則是溫順可愛的小貓。
玫蘭妮用略帶氣憤的口氣沒完沒了地輕聲述說最近婦女豎琴樂隊發火的事，在討論下次音樂會出什麼節目的問題上，婦女們豎琴樂隊未能和男聲合唱團取得一致意見，於是當天下午就找到玫蘭妮，宣佈她們全都要退出樂團。玫蘭妮盡全力解說協調，才說服她們暫不實行這項決定。
斯嘉麗的心情無法平靜，直覺告訴她今晚會出事。這時突然有人敲門。
“誰呀？”阿爾奇問。
“巴特勒船長。快開門。”
斯嘉麗一下子愣在那裡，而玫蘭妮飛快地向門口跑去，她的裙子飄得很厲害，膝蓋以下的褲腿都露出來了。阿爾奇的手還沒摸到門把手，她就一下子把門開啟了。瑞德巴特勒站在門廓上，黑呢帽低低地壓著眼睛，狂風把他的披肩吹得左右翻騰，發出啪啦的響聲。
這時候，他也顧不上客氣了，他既沒摘帽子，也不和別人說話，只盯著玫蘭妮一個人，也不招呼一下，就直截了當地說起話來。
“他們在哪兒？快告訴我。這是生死攸關的事。〃
英迪亞像一隻老瘦貓，一下子躥到了玫蘭妮身邊。
“什麼都別告訴他，〃她急忙說。〃他是奸細，他投靠了北方佬！〃瑞德連看都不看她一眼。
“快說吧，威爾克斯太太！也許事情還來得及。〃
玫蘭妮好像嚇傻了，兩眼直直地看著他的臉。
“住嘴！”阿爾奇厲聲喝道，“玫蘭妮小姐，你也不要說了。你他媽的滾，你這個該死的投敵分子。〃
“不要這樣，阿爾奇，不要這樣！”玫蘭妮喊道，她一面說，一面把一隻顫抖的手搭在