那般無聲無息地消失，屍骨無存，不得祭奠！每日那麼多人活著那麼多人去死，為何最無辜之人卻偏偏落得最悽慘的下場，說天道有常，說因果報應，誰會信？誰又肯甘心屈服？！
“你清醒點！”沈邑從未見過馬含光如此，記憶中的對方向來冷靜，便是痛苦也只將自己封固於漠然冰冷的表象之下，突然之間的失常，沈邑反而不知如何勸慰。
笑聲猝止，垂首之人長吁了口氣，再開口時竟似一切平復：“你說她好，卻不知何謂好……幼時我隨我娘改嫁，是我娘於鄰里鄉間的笑柄，家中更無人看得上我，後遇災荒，隨便尋個什麼由頭就將我撇舍開。是師姐收留我，她帶我上九華，她告訴我要揚名立萬，自會有看不起我的人知道我的好處。可其實我資質平庸，錯過了練武的最佳時期，九華門下也只能做個守山童子，任師兄弟們百般欺凌。我不願她失望，因此偷學武藝，終於苦修有成，得了掌門器重。再後來，便有人誇我天縱奇才，又有人道我年少有為。可其實呢，世間那麼多瑕不掩瑜的典故，但世人吹捧的，永遠是最光鮮最亮麗的那一面，換一種模樣，換另一種失意又寒酸的醜態，誰又會多看我一眼呢，唯有她。”
沈邑見馬含光面無表情地抬頭，愈發深晦的眼，似有股隱於其下最為平靜的瘋狂。“世人看不見的，我自會一點點讓它復現。”曾當初被掩蓋的，我也會昭告天下，何為公義，何為正氣，都不過一群虛有其表的衛道士玩弄於股掌的權術。他馬含光縱成叛徒，叛的也是這清濁不分的世途，是那個昔日自以為剛正為公卻蠢鈍又天真的自己！
……
這日，沈邑懷著萬般不放心，將伍雀磬帶離琳琅莊。然而臨走時回頭看，卻又覺馬含光一切如常，除了眼中的微赤與眼下稍重的黛影，誰也猜不到他翻臉無情，背後卻藏著那般無人可訴的情殤。
馬含光於對方走後第一時間去見了孔玎顏：“雕沙一事，我知你初衷是讓我親自參與。為不負少主厚望，我也必當全力以赴，但有一條件，希望少主能成為我沙作的原型。”他凝視她的臉，仍舊是令天下女子終無法抗拒的真摯與專一。
另一方面伍雀磬執意返分壇，還非要擺脫了馬含光回分壇，原因自然有被對方寒了心，但更多的，卻還是有關戚長老曾託人交給她的那條線索。
萬極宮中有正道內應，她卻不知，沈邑此行，本就要揪出家中內奸。
伍雀磬不久後花時間將東越分壇裡裡外外轉了個遍，然而找人如同釣魚，只能留下線索等魚自動上鉤，其間還冒著隨時被人反揪魚餌、順藤摸瓜拆穿身份的風險。
好在曾經時刻不離左右的馬密使不再出現，伍雀磬失落之餘，反倒覺行事再不縛手縛腳。
她餌料灑出足足兩日，才等到一份藏有暗語的添置清單呈至面前。伍雀磬不天真，更不敢貿然行事，硬壓下儘快弄清對方身份的那份急迫，靜待約定見面的時機。可到底有幾次忍不住，試圖對有可能傳遞清單之人以暗含訊息的叩擊聲試探，那按理是正道內應間機密度最高的聯絡方式，伍雀磬敢用，反倒沒那麼怕被人發現。
當然萬極宮也有自己私密的聯絡方式，簡單有序且間隔不同的敲打，各有各的含義。那些張書淮曾教過她，可惜二人相處日短，也只粗粗入了門。現在想來，伍雀磬倒頗有些思念那位外粗內細的張叔叔，至少比馬含光暖人心百倍。
正當伍雀磬攢足了十二分精力，刻意拋開馬含光，逼自己忙於正事之際，卻有離分壇不遠的岸上雕沙比試頻傳訊息。賽事已啟，伍雀磬即便再不想關注，也防不住他人之口，相關的閒談碎語簡直無時無刻、不分場合地紛至沓來。
此比試不以旦夕決勝負，沙子和水雕刻物體，多少都需耗費數日光陰。
聽聞過程中除沙與水外沒有任何其他質料，賽事前會為此淘取大量細沙，更因雕刻過程需時時保證沙粒的溼潤，還需人工架起水槽引流，總之工序繁重又複雜。因此初於碼頭下船那時，伍雀磬才會見到人擠人的遍地勞工。
沙子如何塑形，伍雀磬心中好奇，卻又強忍好奇。她見過海岸某處被長索圍住、灑上秘藥即可保經年不毀的成品，有些是浩大建築，有些則是栩栩如生的活物，沙土原本的顏色，但皆具細緻入微的特質。
自打賽事開始，伍雀磬漸對滔滔輿論生出麻木，直至有一日她經逢過道，聽聞：“你們可知琳琅莊今次以何決勝沙場，是咱們的少宮主，是有人要雕個一模一樣的玎顏少主！”
伍雀磬手中所拿之物，噼裡啪啦悉數掉了個精光。