苑來，甚至不希望他過來。這段時間她真的是心力交瘁，沒有食慾，一天幾乎也吃不上幾口，晚上又睡不著，只要一閉眼就惡夢連連。就這樣，沒出幾天，袁之芝也病倒了。大家都以為她因為陳永持悼念吳姨娘而傷心，都話裡話外的勸她放寬心，說陳永持過一段時間就會過來了。袁之芝聽了只是淡淡一笑，並不給予回應。
大夫每天來診脈，袁之芝也每天都要喝上兩碗湯藥，卻不見好轉，甚至是一日重於一日，連大夫到最後都束手無策。心病還需心藥醫，袁之芝完全是心病而已，再好的湯藥也無法療治心靈上的創傷。
袁之芝病重可嚇壞了陳府的眾人，同時也驚醒了一直沉浸在屈辱中的陳永持。
陳永持剛開始聽安官回來說西苑奶奶病了的時候，心中便萬分焦急，讓人去請最好的大夫，不停的讓安官去打探袁之芝的病情。可他卻把自己給忘了，他還是不敢去面對，他發現自己從來沒有這麼懦弱過，就像不敢見天日的幽靈，有著一絲的陽光都會將自己煙消雲散了般的恐懼。
安官不停的回報著袁之芝的病情，袁之芝的病一日重似一日，陳永持心中的恐懼便一天重於一天。兩個人都似在漫天的風沙裡行走的人，一個找不到心的出口，一個尋不到突破的方向。
當安官說大夫也有些束手無策時，陳永持“倏”的從椅子上站起身，心中大駭，一時也沒了主張。他心裡面現在哪還有什麼屈辱感，什麼不敢面對。他現在滿腦子的是要留住袁之芝，他不允許她離開自己，他不能沒有她。自從吳姨娘的事情發生以來，他感覺世界都拋棄了他一樣，可是他心中還是有個地方是溫暖的，那就是裝著袁之芝的地方。難道，她也要不要他了嗎？不可以，他不允許，她是他的，她不可以這麼丟下自己，還有他們的兒子，她不可以！
不再理會安官說了些什麼，陳永持瘋了般的衝出書房。安官終於能深深的舒口氣了，這兩位主子，一個比一個擰，一個比一個能忍，終於有一個忍不住了，這事兒也就算是解決大半了。想想這幾日的四爺，安官禁不住打了個冷戰，還是趕緊和西苑奶奶和好的好，這麼鬧下去，這蕭園裡的人都要減壽幾年了。
平妻38
袁之芝喝了藥後有些犯困，今兒個早上用了小半碗的清粥，蘇媽媽激動的一個勁兒的說“這下好了”“這下好了”。袁之芝知道所有的人都在擔心自己，心中有些過意不去。明白有些事情再怎麼不想也已經發生了，這樣糟蹋自己的身子只能讓關心自己的人傷心難安。
腦子裡又出現了陳永持的臉，心中愴然，他不知道自己生病了嗎？他竟然連自己生病都不關心了嗎？又想如果真的見了面，她該說些什麼，他又會對自己說些什麼？心裡開始煩亂起來，剛剛喝下去的藥又開始向上返，噁心的不行，想到如若吐出來大夥兒又是一頓擔憂。強忍住噁心，躺回床上，睡一會兒可能就好些。
陳永持進到屋子的時候，袁之芝已經熟睡過去，蘇媽媽和丫頭們見到他進來，都是一陣的欣喜。忙福了福身，悄聲的退出了屋子。
陳永持走到床前，見幾日未見的袁之芝形容消瘦，面色蒼白，心中一緊，暗自罵自己糊塗。又見她沉沉的睡著，均勻的呼吸著，陳永持提到嗓子眼的心終於放了下來，大夫說過睡眠對她很重要，只要能好好的睡覺，她得病就算是好了一半了。
陳永持也幾日未眠，見到之芝後心中緊繃的情緒突然間安定了下來，那些個困擾自己多時的憤滿也慢慢的平復。這世上還有什麼比她和他們的孩子來的重要呢，只要在她身邊就好了，何必去在意那些個。自己累了，不想再去多想，只想在她身邊好好的呆上一會兒，其他的什麼怎樣不重要。她好好的，自己也就能好好的活著。
陳永持脫下鞋子，歪在院之芝的身邊，用手輕輕的將她擁進懷裡，幾日的心浮氣躁，幾日的痛心疾首，都在她入懷的那一刻消失殆盡。心，平靜下來，不禁嗤笑自己，為何沒有早些來她的身邊，還讓她傷心難過。暗恨自己的愚蠢，自己的固執。
隨著袁之芝平穩的呼吸聲，陳永持也慢慢的墜入了夢鄉之中。
袁之芝朦朦朧朧的醒過來，發現自己被擁在一個溫暖的懷抱中，熟悉的體味和熟悉的呼吸，她又閉了閉眼，心中被喜悅添滿。心道：他還是來了！
又睜開眼睛，微微抬起頭看向陳永持的臉，他瘦了，額骨高高的突起，下巴上的胡茬子應該是有些日子未清理了，他的頭髮有些許凌亂，這些日子他一定是頹廢的很。將頭枕在他的胸口，聽著他穩健而強有力的心跳，袁之芝不禁又想起那天