紅兒不敢抬頭，但是聽完袁之芝的回話就知道自己在劫難逃，忙不停的磕頭求饒道：“爺，爺，奴婢什麼也不知道，請也饒了奴婢吧。爺，奴婢什麼也不知道，求爺饒命！”
袁之芝也明白陳永持要做什麼，忙道：“元德，她們都是無辜的，你不能。。。”
陳永持有猛然喊了一句：“閉嘴！”然後對秀玉道：“送你們奶奶回去。”又對春禾吩咐道：“去將安官叫來！”春禾不安的看了眼袁之芝，忙福身出了屋子。
秀玉也一臉的恐懼，向陳永持福了福身，連聲都不敢出，戰戰兢兢的來到袁之芝面前，輕聲道了句“姑娘，快走吧！”
袁之芝看了眼還在不停求饒的紅兒，又轉過頭看了眼已經不再呻吟的吳姨娘，一股子無力感襲上心頭，這不是她想要的結果，如果知道這樣還不如裝作什麼也不知道，任由吳姨娘私下的打了那孩子。袁之芝又看了眼滿面深沉的陳永持，輕聲喚了句：“元德，她們都是人命啊！”
陳永持終於抑制不住心中的憤怒，對袁之芝喊了句：“滾出去！”
這是陳永持第一次對袁之芝發這麼大的火，他的眼神中充滿了憎恨，狠狠地盯著袁之芝。袁之芝心中奇痛不已，淚水紛湧而出，轉身快步的衝出了屋子。秀玉也被嚇楞神兒了，半天才緩過來，連禮都忘了行就跟著跑了出去。
陳永持在喊出那三個字後，心中悔恨不已，他怎麼會向她發火兒，這不是她的錯。可是自己真的控制不住，他發現自己恨這屋子裡的每一個人，恨她們知道了他最恥辱的事情，就像把他撥光了衣裳遊街示眾一樣。他恨恨的看著已經不知道是死是活的吳姨娘，就那樣一直的盯著，就像自己的目光就是把刀子，一點一點的割著她的血肉，看著她垂死的掙扎才能一解心中之恨。屋子裡只有紅兒那不停的磕頭聲和微弱的求饒聲。
袁之芝在回西苑的路上就叮囑秀玉這件事不要告訴任何人，即使是蘇媽媽也不要說，這是為了保住秀玉的一條性命。袁之芝悲哀的發現，她除了能保住秀玉外，竟然一點力量也沒有。想到那血流滿地的吳姨娘，想到那不停哀求的紅兒，還有那三個不明所以的丫頭婆子，袁之芝的心裡絞痛不已。不停的問自己：真的做錯了嗎！？這些條人命就真的瞬間消失了嗎！？自己做了什麼，自己成了殺人兇手了嗎！？
袁之芝回到西苑，已經是晚膳時分了，她現在還哪有心情用膳，懨懨的打發了丫頭婆子，早早的梳洗。躺在床上，看著角炷的光亮透過床幔潤進來，一滴又一滴的淚水止不住地向外紛湧。也許就在今晚，幾條活生生的生命就再也看不到這燭光。這個世界真得讓自己覺得可怕，生命是如此的脆弱。當初與柳爺一計讓王家鋪子的掌櫃斬首示眾時，她覺得自己是為民除害，根本就沒有往心裡去。現在想想，自己有什麼權力去決定別人的命運，即使那個人是罪大惡極之人，自己也沒有那個權利。可是今天，自己間接的害了五個人，她們的命運堪愉，是生還是死都在陳永持的一念之間。可是無論是生是死，這幾個人的未來都是悲慘的，這些都是因為自己，如果自己當作什麼也沒看見，不去詢問，不去追根，也許她們還是會過著平靜的日子。可是現在，一切都晚了，這都是自己造成的。
袁之芝根本無法入眠，偶爾的迷瞪一會兒，也會被夢中紅兒和吳姨娘的哀求聲喚醒。就這樣一直到天亮，袁之芝一臉的蒼白，渾身無力的在丫頭們的伺候下換上衣裳。蘇媽媽見她氣色很差。勸她今天不要去給老太君和太太請安了。袁之芝搖搖頭，她不想讓自己靜下來，不想再去想昨天的事兒。
老太君和太太們見她神情晦暗，面色蒼白，以為生病了，要讓管事請大夫來診脈，袁之芝拒絕了，說只是晚上做了惡夢，沒睡好的原因。老太君和太太們也不再堅持，早早得讓她回西苑休息。
回到西苑，叫來春禾問她吳姨娘的事兒怎麼樣了，春禾搖搖頭說不知。
又過了兩天，傳吳姨娘得了惡症，並把院子裡的丫頭婆子都傳染上了，這一訊息弄得陳府人心惶惶，誰也不敢接近吳姨娘院子半步。沒過幾天，吳姨娘就沒了，身邊的丫頭婆子也都沒了，吳姨娘的院子被封，漸漸的人們也忘了蕭園以前那個事事逞強的吳姨娘。
別人能忘，袁之芝忘不了。袁之芝知道她們是怎麼沒的，即使沒有親眼看到，也能想象得出來。陳永持自那事兒以後，沒有再到西苑來，也沒有去其他的院子，一直睡在景華廳。陳府的人都以為四爺是為了逝去的吳姨娘而傷心，畢竟是曾經寵愛過的。
袁之芝已經無心再關心他是否過西